Мрачные тайны

Эва была одета в брюки цвета хаки и белую рубашку, подчеркивавшую загар на ее старческой коже. Седые волосы коротко пострижены под пажа, на ногах туфли, несмотря на жару. Она казалась здоровее, чем когда бы то ни было. Каждый день в газетах писали, что в жару повышается риск внезапной смерти для пожилых людей, но свекровь, пожалуй, даже не испытывала дискомфорта.

Марта вошла в кухню, по ней ручьями стекала вода. На каждом шагу она оставляла за собой лужи — Алекандре пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы ничего не сказать.

— Я хотела бы, чтобы ты пошла и оделась, моя хорошая. Скоро придет папа, будем обедать.

— Что, уже скоро есть? — проговорила Эва с упреком.

— Да, у нас будет поздний обед — или ранний ужин. Патрик не в состоянии работать целый день.

У нее самой едва нашлись силы приготовить еду — но кто-то должен следить, чтобы весь этот карточный домик не развалился.

— Да, понимаю. У него так много работы, у моего бедного мальчика.

Теперь в ее голосе звучало беспокойство.

Александра не стала отвечать на критику, которая, как она знала, была направлена в ее адрес.

Патрик работал в клинике пластической хирургии в Стокгольме и постоянно ездил туда-сюда. Иногда он оставался там ночевать. Но неделю назад Александра узнала, что его держит в столице не только работа. Сегодня он отменил визиты пациентов во второй половине дня — на самом деле, по той же причине, по которой в последнее время проводил так много времени в Стокгольме, хотя теперь ситуация коренным образом изменилась.

Все произошло так быстро. Как и в прошлый раз, он поставил ее в ужасное положение.

Еда была готова. Мясо разделано и приготовлено для жарки на гриле вместе с сосисками, салат нарезан. Сыры она поставила в кладовку, чтобы немного размягчились. Вино налито в кувшин, на веранде накрыт стол.

Самой же ей есть совершенно не хотелось.

Внезапно Патрик оказался у нее за спиной и поцеловал в щеку. От него пахло дезинфицирующим раствором.

— Как дела? — спросила она.

Он пожал плечами. Александре хотелось, чтобы он спросил ее, как дела у нее, но он промолчал. Все всегда вертелось вокруг него. Злость снова вскипела в ней, но она проглотила обиду.

— Здесь только что побывала журналистка, — сказала она. — Я видела ее в машине — мне показалось, что это была женщина. С четвертого канала, на машине был их логотип, у нее розовый «Порше». Такое ощущение, что она что-то вынюхивает.

Долгое время Патрик молчал.

— Думаю, это дочь фон Платена, — проговорил он наконец. — Она работает на телевидении — но, возможно, просто приехала к папаше. Беспокоиться наверняка не стоит. Пойду переоденусь, и будем есть.

Как он может держаться так спокойно? Словно не понимает, что произошло. Поправив подушки на диване, Александра вернулась к мойке и окну. Розовой машины больше не было видно.

— Правда, он красавчик?

— Кто? — спросила она и повернулась к свекрови, которая сняла с холодильника одну из висевших там фотографий.

Снимок запечатлел Патрика, плавающего в бассейне. Взяв фото из рук свекрови, Александра вернула его на место.

— Помни, что ты говоришь о своем сыне.

Эва просто сумасшедшая. Долго она еще пробудет у них? Она здесь чуть больше недели, а такое ощущение, что несколько месяцев.

У Патрика и его матери всегда были очень странные отношения. Если бы Эва могла выбирать, они так и жили бы в маленьком домике среди бескрайних лесов Вермланда. Вдвоем.

Эллен, 15:00

Вместо того, чтобы ехать домой, Эллен направилась в «Культурум» — библиотеку Нючёпинга, чтобы посидеть за компьютером. Телефон умер, да и неплохо было воспользоваться случаем и заняться исследованием вопроса, раз она все равно оказалась в городе, а не под присмотром мамы.

Когда она вошла в здание, ее охватила ностальгия: она поняла, что не была здесь с тех пор, как училась в школе. Все здесь было как обычно — казалось, она сейчас сядет и начнет делать очередной реферат.

Любезная женщина за стойкой одолжила Эллен зарядку для телефона. Единственный свободный компьютер стоял прямо при входе — им можно было воспользоваться без читательского билета, но только в течение пятнадцати минут. Эллен уселась за него.

Здесь было прохладно и хорошо. И тихо. Когда кто-то выдвигал стул или кашлял, звук отдавался эхом между полок. Вокруг сидели школьники и пенсионеры, целиком сосредоточившись на том, чем занимались. На нее никто не обратил внимания.

Эллен начала с электронной почты. Ответа от мисс Марпл все не было. Это вызвало у Эллен легкое раздражение, поскольку она знала, что коллега обычно отвечает быстро, — она догадывалась, какие разговоры ходят о ней в редакции.