Мрачные тени (СИ)

   - Пфф, - выразила свой скепсис вызванный моей угрозой капитан дневной стражи, которую как мне кажется, на службе в Кантерлоте уже никто не ждет. - Фигляр.

   - Попрошу без сомнительных эпитетов, - подняв левую руку, сжав кулак выставляю вверх указательный палец и произношу с достоинством. - Я - благородный... шут.

   - М-да... - прикрыв глаза, Шайни кончиками пальцев левой руки помассировала переносицу. - Знаешь, что во всем этом самое страшное?

   - Что же? - вопросительно изгибаю брови, развернувшись к собеседнице вполоборота и словно бы невзначай положив левую ладонь на колено кобылки.

   Сохраняя на мордочке невозмутимое выражение, Армор движением своей руки скинула мою ладонь, затем поправила ткань юбки и заявила:

   - Самое страшное заключается в том, что я начинаю ко всему этому привыкать. Словесные пикировки с ископаемым извращенцем; все эти магические устройства, которыми утыкан весь город; даже тело кобылы... все это становится обыденностью. А ведь прошло едва ли три месяца!

   - Разве это плохо? - удивление изобразить удалось вполне натурально.

   Ответом мне был страдальческий вздох, воздетый к крыше паланкина взгляд и негромкие слова:

   - И кому я жалуюсь? Это же и есть тот самый ископаемый извращенец.

   Хмыкнув, сажусь ровно и расслабленно облокачиваюсь на спинку. Говорить в данной ситуации что-либо сверх уже озвученного, было бы излишне, так что самым правильным будет дать спутнице время подумать. К тому же, мне и самому есть над чем поразмыслить...

   Прислушавшись к своему восприятию мира, обнаруживаю тот факт, что паланкин уже почти долетел до барьера, отделяющего Кристальную Империю от окружающего мира. Шестеро гвардейцев (двое - впереди, двое - позади, двое - по бокам) изображают бдительную охрану императора и его невесты, но глупо было бы полагать, что я ограничился столь незначительной охраной, решив позволить матери своего еще не рожденного жеребенка выйти во внешний мир. Кроме того, что все окрестности оцеплены постами дозорных, на некотором расстоянии от нас движутся бойцы из подразделения Призраков, которые пользуются технологиями невидимости, а в тенях, скользящих по земле под нами и летающими дисками, скрываются мои потомки из числа единорогов ордена, к которому принадлежат Сажа и Асаж.

   "Да и в Наукаграде, камню некуда упасть от сотрудников служб безопасности", - мысленно повторяю себе одну и ту же фразу, которая начинает напоминать какую-то мантру.

   Неразумно было бы отрицать ту простую истину, что я волнуюсь. Да - детей, внуков, правнуков и иных потомков у меня много, пусть в ряде случаев и сложно сказать, кто кем друг другу приходится. Однако, все это не значит, что каждый следующий жеребенок для меня менее важен...

   "Нужно отвлечься", - усилием воли заставляю себя перестать думать о всех тех мерах безопасности, которые были предприняты на этом маленьком мероприятии по официальному открытию научного городка, где пони из Эквестрии и представители других народов, сумеют прикоснуться к изобилию знаний Кристальной Империи.

   Пока есть время, стоит вспомнить, чего удалось добиться с момента возвращения города-государства в большой мир и начать лучше... с дальнего севера. Город Яквиль, население которого превышает сто тысяч, медленно становится полноценной провинцией моей империи: непрерывные потоки пропаганды, тотальная слежка, подкупленные яки, которые агитируют сородичей вступать в спортивные секции, заниматься учебой и работать для собственного светлого будущего, делают свое дело и заставляют народное мнение о захватчиках меняться в лучшую сторону. Конечно, время от времени происходят беспорядки и попытки бунта, но стражники (среди которых есть лояльные быки) и автоматические системы безопасности, быстро подавляют очаги возмущений.

   Наивно было бы рассчитывать, что дав захваченному народу жилье, еду, работу, знания и блага цивилизации, сразу же получится искоренить недоверие и откровенную злобу: что не говори, но кристальники в этом случае - захватчики и оккупанты. Чтобы слова моих агитаторов звучали убедительнее, после совещания с советом министров, я отдал приказ о применении неопасных веществ (пищевых добавок), делающих разумных более внушаемыми. Однако же, дозировка состава низка, да и подмешивается он не регулярно, а лишь по одобрению Голден, которой теперь приходится следить еще и за нашими новыми согражданами.