Мрачные тени (СИ)

   Просьба о помощи, с весьма заманчивым предложением о вассалитете Зебрики, пришедшая от Цезаря, не была такой уж неожиданностью для белой аликорна, которая уже некоторое время следила за развитием событий на землях южных соседей. Сама она свою помощь предлагать не спешила, прекрасно понимая, как это будет выглядеть со стороны, но и сложа руки не сидела: НИИ искали способы защиты от заразы; войска, частично отозванные с границ, проходили внеочередные специфичные учения; хозяйственники запасали продукты, медикаменты, одежду и готовили мобильные дома для беженцев.

   Идея о том, чтобы выставить против зараженных своих пони даже не рассматривалась, так как это грозило слишком большими и неоправданными потерями. В конце концов, даже после частичного перевооружения, жеребцы и кобылы, состоящие в вооруженных силах Эквестрии, были скорее служителями правопорядка, пограничниками, поисковиками, стражниками... но не воинами в привычном понимании этого слова. Имелись в наличии конечно же и отряды, которые специализировались на ведении подрывной деятельности, ликвидации целей, захвате или освобождении населенных пунктов, но использовать их как рядовых бойцов, было бы сравнимо с забиванием гвоздей микроскопом: теоретически возможно, но жутко неудобно и грозит поломкой тонкого инструмента.

   "Наверное все же не стоило...", - додумать мысль принцесса дня не успела, так как ей пришлось поспешно уворачиваться от нового кроваво-красного луча, на этот раз намного более тонкого, но и заметно более насыщенного агрессивной духовной силой.

   Вновь посмотрев вниз, белая аликорн увидела стоящего на оплавленном дне воронки монстра, похожего на гибрид тигра и шакала, рост которого превышал два с половиной метра, а весь силуэт окутывал ореол алой дымки. Монстр стоял ровно, расправив во всю ширь могучие плечи, а его взгляд был точно направлен на крылато-рогатую кобылу, выражая ярость, ненависть, азарт и голод. Раскрыв пасть, он сконцентрировал в ней красный шар, который прорвался с внешней стороны и выпустил в небо еще одну атаку духовной энергией.

   "Его даже не поцарапало", - поразилась Селестия, принимая удар на щит из золотого света, тут же превратившийся в десяток стрел, на огромной скорости устремившихся к монстру.

   Создатель армии монстров (а в том, что это он виноват в гибели трех городов-оазисов почти не было сомнений) уплотнил свою кровавую дымку и с ее помощью отмахнулся от снарядов из света, после чего развел руки в стороны, оскалился и прыгнул...

   ...чтобы в следующий миг появиться левее и на полметра выше принцессы дня. Его удар правой ногой, нацеленный в голову, крылато-рогатая пони приняла на скрещенные предплечья, едва удержавшись на месте от того, чтобы не отлететь назад словно ядро, выпущенное из катапульты. Но и сама она не сплоховала: удар крыльями справа и слева был столь стремителен, что враг не успел даже моргнуть, а заострившиеся наподобие клинков мечей маховые перья, почти без сопротивления пронзили грудную клетку, превращая ее содержимое в сплошное месиво.

   "Недостаточно", - пронеслась в голове белой аликорна мысль, прежде чем она направила через летательные конечности поток испепеляющего света.

   Тигрошакал выпучил красные глаза, раскрыл пасть в безмолвном крике и из его горла вылетели несколько сгустков крови, которые попав на золотой нагрудник Селестии, истаяли в воздухе будто снег, попавший в пылающий костер. Под воздействием агрессивной духовной энергии, маховые перья не выдержали и обломались, а изувеченная туша монстра полетела вниз...

   "И это все?", - пронеслась в разуме белой аликорна удивленная и недоверчивая мысль, а немигающий взгляд проследил за падением тела врага до самой земли, пока оно не врезалось в песок, подняв целое облако пыли.

   Внизу все еще шел бой между зебриканскими легионерами и зеброшакалами. Полосатые жеребцы, получив помощь и воспряв духом, теперь активно собирали все силы в кулак, словно пресс давя монстров, которые словно бы растерялись...

   Внезапно взвывшая интуиция заставила резко крутануться в воздухе, материализуя верную алебарду, перехваченную обеими руками за секунду до того, как на ее древко пришелся удар кривого меча. Широко распахнув глаза, отлетевшая от силы удара на десяток метров Селестия, с удивлением уставилась на целого и невредимого гибрида полосатой кошки и хищной собаки.

   - Ты ведь не думала, что все будет так просто? - радостно прищурившись, задал риторический вопрос противник, тут же снова перемещаясь, чтобы на этот раз появиться слева от принцессы дня.

   Огненное кольцо разошлось в стороны от крылато-рогатой пони, но монстр успел переместиться вверх, оказавшись точно над кобылой. В следующий миг алебарда, превратившаяся в золотое копье с треугольным зазубренным наконечником, вошло в плоть тигрошакала, пронзив его прямо в пах. Из распахнутого в вопле боли и ярости крике рта вырвались языки золотого огня, а затем вся туша взорвалась кровавыми брызгами.