Мрачные тени (СИ)

   - У Эквестрии сейчас крайне напряженные отношения с империей зебр, и хоть до военных столкновений пока что не дошло, но опасения на сей счет имеются. - подойдя ко мне, проекция разума Великого Голохрона прижалась лбом к моей руке и закрыла глаза. - Пони сейчас не нужен новый враг, а вот от союзника, который способен дать новые технологии чтобы снизить зависимость от покупаемого за границей топлива, они не откажутся. Если же мы начнем делиться военными технологиями, это послужит эскалации конфликта: по моим данным, крупные государства Эквуса готовы терпеть маленькую и зубастую Кристальную Империю, но вот большая и слишком сильная Эквестрия разрушит хрупкий баланс и вызовет начало полноценной войны. С другой стороны, нам необходимо показать свою силу чтобы заставить с собой считаться, в ином случае те же грифоны могут решить, что старая война не окончена. Пусть по информации полученной из голов пони эти птицекошки за тысячу лет раскололись на дюжину княжеств, лишь формально сохраняющих статус единого королевства, но ради военного похода это может измениться. На сегодняшний день, драконы, минотавры, лошади из Седловской Аравии, угрозой для нас не являются.

   - На севере живут племена яков. - вспомнив отчет одного из докладчиков, подозрительно скашиваю взгляд на золотую кобылку. - Предлагаешь напасть на них и привести их под власть короны Кристальной Империи?

   - А это уже тебе решать, па-поч-ка. - усмехнулась Голден и рассыпалась золотыми искрами, тут же истаявшими в воздухе, тем самым оставляя меня на крыше башни одного, но в воздухе все же прозвучали ее последние слова. - Совет министров ждет тебя в зале совещаний.

   Глубоко вздохнув, в последний раз бросаю взгляд на дневное светило, затем на Кристальное сердце, которое на сердце похоже весьма условно: розовый кристалл, внутри коего пульсирует яркая переливающаяся энергия, по размерам чуть превосходит мою голову, а вокруг него вращаются три кольца кристаллов поменьше, расположенные друг над другом (в них прописаны заклинания, а так же они служат ретрансляторами команд). Если этот артефакт будет уничтожен, то весь город-государство понесет катастрофический ущерб, только вот добраться до него намного сложнее, нежели может показаться на первый взгляд.

   Решив не терять зря времени, обращаюсь черным дымом и впитываюсь в пол, просачиваясь сквозь кристаллические плиты и перегородки. На кого-то другого при попытке повторить этот трюк отреагировали бы системы безопасности, но в должности Владыки и императора, кроме обязанностей имеются еще и некоторые плюсы.

   ***

   - Пей. - строгий, но взволнованный голос резанул по ушам молодой кобылы, а под нос была сунута белая чаша с какой-то жидкостью, пахнущей вполне неплохо.

   Мысли в кажущейся совершенно пустой голове, лениво всколыхнулись и пони пришла к выводу, что хуже от этого точно не будет. Взяв в ладони сосуд, она пригубила оказавшийся сладким напиток, а затем выпила его в несколько больших глотков, из-за чего едва не поперхнулась.

   "Это круп... Огромный и сияющий всеми цветами радуги. Как после этого жить? Как мне теперь смотреть в глаза знакомым? А родственникам? Да что о других пони: как мне теперь смотреть в глаза своему отражению?".

   Перед глазами слегка помутилось, грудь вздымалась от неровного дыхания, истерика начала накатывать волной всесокрушающего цунами... но была остановлена холодным тренированным разумом. Сейчас было не время себя жалеть, а следовало разобраться в произошедшем и происходящем, после чего можно будет решить, как и когда убивать одного древнего мага, за тысячу с небольшим лет, окончательно лишившегося всяких моральных ограничений.

   "После гибели Сомбры, мир определенно станет лучше".

   Промелькнула в голове пони уверенная мысль. А тем временем ее по гриве осторожно гладила чья-то рука, на ушко шептали успокаивающие слова...

   - Все хорошо: я тебя ни в чем не виню и не буду любить меньше. Вместе мы со всем справимся, только не расстраивайся.

   - Что это с... ней? - прозвучал определенно удивленный голос Сажи, которая как-то незаметно появилась на пороге императорской спальни.

   Устремив взгляд на темно-серую единорожку, одетую в белую юбку из двух прямоугольников ткани достающих почти до колен, кобыла заметила, что вчерашняя знакомая выглядит слегка усталой, но довольной. После секундной задержки, разум выдвинул предположение, что внучка Сомбры так же как и другие обитатели Кристальной Империи, попала под воздействие любовного заклинания, которое кроме всего прочего увеличивало шанс зачатия жеребенка и по всей видимости не стала ему противиться.

   - Посмотри на столе. - произнес все тот же успокаивающий голос.

   Пожав плечиками, темная пони подошла к прикроватному столику и подняла с него оставленную императором записку. По мере чтения выражение ее мордочки становилось все более удивленным, а из приоткрытого рта вырывались негромкие возгласы:

   - Оу... Оу!.. М-дааа. Ну... Могло быть и хуже.