Мрачный Вампир

Михаил вышагивал по кабинету. Уже был почти рассвет, а ночь была так чертовски далека, что, казалось, не было никакой надежды на ее возращение. Он планировал обратить Саида, сделать первый шаг к возрождению инфраструктуры власти в ковенах. Саид был бы первым мастером ковена, которого обратили, но если Ронан не поторопится и не приведет его в дом, им придется ждать до завтрашнего заката, чтобы начать процесс. Михаил не хотел терять ни минуты, не говоря уже о часе.

Судя по звукам телефонного звонка Ронана, Михаил услышит, когда они прибудут. Боги, неужели не было мира ни для кого из них? Опасность таилась за каждым углом. Он смеялся над мыслью о том, что Сортиари больше не были в топе их списка проблем.

Звук мобильного отвлек Михаила от мыслей, и он обернулся к столу, чтобы посмотреть на экран.

«Неизвестный» высветилось на экране, король вампиров немного подождал, затем провел пальцем по экрану и поднес телефон к уху.

— Слушаю.

— Это Тристан Макалистер.

Боги… черт побери. Возможно, Михаил посчитал своих птиц до того, как они вылупились. Директор Сортиари не мог позвонить в худшее время. И как этот ублюдок достал номер Михаила? Макалистер был очень хитрым. Михаил ожидал Ронана в любую минуту. Желание сказать директору, чтобы тот шел на хер, горело в горле Михаила, но он проглотил его. Он может быть цивилизованным. Пока что.

— Что я могу сделать для вас, мистер Макалистер?

Директор немного посмеялся.

— Зови меня Тристан.

То, что он считал, что они могут наладить теплые отношения после столетий войны и геноцида, действительно говорило о высокомерии директора. Полное уничтожение вампирской расы, возможно, было водой под мостом для Хранителей Судьбы, но Михаил не был таким прощающим.

— Что я могу сделать для вас, мистер Макалистер? — повторил Михаил.

Директор кашлянул на другом конце линии.

— Хорошо, тогда я перейду сразу к делу. Мы хотели бы увидеть ребенка.

Михаил ощутил как прикосновение страха пробежалось по его позвоночнику. Ему и так было о чем беспокоиться. Саид, Дженнер, Грегор… боги, Шелль. Не говоря уже о его беременной паре, которая должна была родить в любой момент. Это не то развитие, в котором он был даже отдаленно заинтересован.

— Я не уверен, что это будет возможно в настоящее время. — Не было смысла притворяться, что он не знал, о каком ребенке говорил Макалистер. Ванесса была на радаре Сортиари в течение нескольких месяцев.

— Думаю, что мы оба заинтересованы в поддержании мира. Зачем отменять весь прогресс, достигнутый нами в этом направлении, отказываясь от простого приглашения?

Прогресс? Так это видел Сортиари? Михаил хотел посмеяться.

— Ты говоришь, что если я откажу тебе в доступе к ребенку, то ты будешь считать это актом агрессии?

Макалистер разбушевался.

— Я не хочу воевать с тобой. Это простая просьба, ты согласен? Кроме того, Аристов, ты не можешь удерживать ее от нас. От Судьбы не убежишь.

Конечно, нет. И вот что беспокоило Михаила. Скоро мать Ванессы достаточно поправиться, чтобы заботиться о ней. Что тогда? Его ресурсы были не такими, какими он хотел их видеть. Его силы были скудными. У него просто не было людей, чтобы защитить Клэр и их ребенка, его собственность, ковены дампиров от нападений истребителей, а также человеческого ребенка и ее мать.

— Ты же не думаешь, что мы причиним ей вред?

Вопрос Макалистера повис в воздухе. Михаил знал, что Сортиари приказал пощадить Ванессу, когда Грегор забрал Клэр. Однако стражи судьбы, казалось, изменяли свое мнение по прихоти, и это беспокоило Михаила. Он проглотил смешок. Для чего-то, что должно быть вырезано в камне, судьба, безусловно, была непостоянной сукой.

— Ты прости меня, если я склонен делать собственные выводы относительно ваших мотивов.

— Мы не предприняли никаких шагов, чтобы отстранить ее от твоей опеки.

На этот раз Михаил не скрывал насмешку.

— Будто бы вы могли. — Боги, он пожелал, чтобы Сортиари раз и навсегда покинули город. Мир был огромным. Зачем открывать магазин на заднем дворе?

— Ты забываешь, кто мы такие, Михаил.

— Не думай, что я когда-нибудь забуду, кто вы и на что вы способны! — сорвался Михаил. — Что насчет твоих убийц, Макалистер? Ты возьмешь их с собой?

Макалистер вздохнул на другом конце линии.

— У тебя нет причин беспокоиться о берсерках. Они отвечают передо мной, и они под контролем. Больше не будет нападений на ковены дампиров. — Либо Макалистер блефовал, либо понятия не имел, что Грегор планирует переворот. — Конечно, мы можем пойти на компромисс. Я предрасположен к встрече на нейтральной территории. Ты можешь привести свою пару и еще одного представителя, кроме себя. Точно так же я приведу с собой двух членов нашей организации. Игровое поле будет равным, и после того, как у меня будет возможность встретиться с ребенком и поговорить с ней — в твоем присутствии, конечно — мы можем пойти разными путями.