Мрачный Вампир

— Я в порядке. — Брия подняла подбородок и расправила плечи. — Я здесь, чтобы увидеться с Лукасом.

— У тебя уже есть один мужественный мужчина, — Шелль осмотрела Дженнера сверху донизу, будто он был ее следующей едой. — Теперь ты хочешь моего?

— Осторожнее, дорогая.

Она картинно надулась на Дженнера.

— Тебе не весело, Дженнер.

— Ты совсем не смешная.

— Ты все слишком беспокоишься. — Шелль откинула пульт в сторону и переместилась в кресле. — Он в порядке. Ты ведешь себя так, будто он отрастил рога или мутировал в безмозглого, убивающего зверя. — Ее выражение лица сказало почти все, и голос упал на октаву. — Так вы все видите меня?

Брия вздохнула. Если бы она была в положении Шелль, то чувствовала бы то же самое. Из того, что она узнала о Шелль, ее существование, должно быть, было невероятно одиноким. Брия слишком хорошо знала, что должна чувствовать женщина. Будучи изолированной. Нужно было принять меры предосторожности, прежде чем они позволили Лукасу приходить сюда, но сейчас это было невозможно изменить. Она не чувствовала злобы от Шелль. Только… одиночество.

— Ты права, Шелль, — сказала Брия. — Я уверена, что мы все слишком осторожничаем. Я здесь, чтобы проверить моего друга. Вот и все.

— Я знала, что ты мне понравишься, — ответила Шелль. — Все воспоминания Лукаса о тебе счастливые.

Брия посмотрела на Дженнера. Если Лукас был обращен как Михаил, то только воспоминания со дня его обращения вошли бы в Коллектив. Шелль, конечно, была аномалией.

— Я рада, — сказала Брия, действительно так думая. — Где он?

— Спит. — Шелль указала на коридор.

— Как долго?

— С прошлой ночи.

Шелль была не очень разговорчива. У Брии было ощущение, что, когда она, Дженнер и Ронан стояли в гостиной Шелль, глядя на нее, будто она была животным в зоопарке, это мало что делало, чтобы успокоить ее.

— Вы с Ронаном должны вернуться в главный дом, — предложила Брия. — Посмотрите, не нужна ли помощь Михаил с чем-нибудь. — Дженнер открыл рот, чтобы запротестовать, но Брия подняла руку. — Со мной все будет хорошо. Доверься мне.

Разразилась тишина. Взгляд Дженнера встретился со взглядом Брии. Она почувствовала его сомнение, напряжение, которое стянуло его мышцы. С порывом дыхания его плечи расслабились.

— Хорошо. — Он наклонился и медленно поцеловал ее. — Я буду рядом.

Брия улыбнулась. То, что он доверял ей позаботиться о себе в этой ситуации, говорило о том, как далеко они зашли и как быстро.

— Со мной все будет хорошо.

Как только Ронан и Дженнер ушли, Брия вошла в гостиную и плюхнулась на диван.

— Что смотришь?

— «Мафиозные жены», — сказала Шелль. — Эти женщины чо-кну-ты-е.

Шелль была сильна, в этом не было никаких сомнений, но у нее не было вредоносных намерений. Она излучала жизнь и позитив. Неудивительно, что Лукаса к ней тянуло.

— Мне нравится «Холостяк», — ответила Брия. — И «Ты Думаешь, Что Можешь Танцевать».

— О, мои боги! Ты смотрела прошлый сезон? — Выражение лица Шелль оживилось, и широкая улыбка осветила ее лицо, раскрыв острые пики ее клыков. — В прошлом году группа была хороша.

— Да, — согласилась Брия.

— Я должна быть честна с тобой, Брия. Я начинаю сходить с ума. Если я не выберусь из этого дома, моя голова взорвется. Я бы убила за карамельный макиато прямо сейчас.

Брия не много знала о ситуации Шелль, но она была профессионалом, когда дело доходила до чувства ограниченности.

— Мне кажется, ты в порядке. Я не знаю, почему все так нервничают.

— Может быть, потому что я была превращена в вампира волшебным гробом, и теперь я обратила твоего друга, чтобы он мог присоединиться к моему маленькому ковену?

Дженнер наполнил Брие о том, как Шелль была обращена, но ей все еще было трудно поверить в это.

— Безумно, верно? — сказала Шелль на удивленное выражение лица Брии. — Похоже, все эти слухи о том, как мы были созданы, оказались правдой.

— Лукас… — Брия прочистила горло. — Лукас попросил тебя обратить его?

Шелль продолжала смотреть телевизор, наблюдая, как группа женщин кричала друг на друга посреди ресторана. Прошли минуты, и Брия дала Шелль время, необходимое для ответа.

— Нет, — сказала та. — Это был несчастный случай.

Сердце Брии ушло в пятки. Если бы Лукас попросил Шелль обратить его, Брия бы не волновалась. Лукас ожидал, что Михаил обратит его после того, как он докажет свою ценность. Вместо этого его переход был делом обстоятельств, как и ее.

— Ты сделала ему больно?

Шелль, казалось, не обиделась на резкость слов Брии. Полуулыбка изогнула ее полные губы.

— Поверь мне, Брия, он не страдал, когда это случилось.

Румянец заиграл на щеках Брии.

— Мне не следовало… Я имею в виду…

— Расслабься. Я знаю, как это выглядит. Что я соблазнила его и привела на темную сторону, — Шелль подняла бровь и озорно ухмыльнулась, походя на Ронана. — Это было не так. Я знаю о твоем ковене. Как вы были воспитаны. Я не планировала обращать Лукаса или делать с ним что-то еще. — Она отвела взгляд от телевизора. — Это просто случилось. Это был несчастный случай.