Мрак космоса (СИ)

Кажется, выполнил команду: закрыл люк и похлопал по серой обшивке, прощаясь с пережитым ужасом. А может жест был чисто машинальным, если бы кто-нибудь спросил, ввел бы в глубокое раздумье. Биологический мозг, наверняка бы сгорел, сжидился, вылился через ноздри, оголяя микросхемы, замыкая цепь. И тогда бы тело осталось навсегда в переходнике. А потом, те, кто не умер, смотрели бы сквозь маленький иллюминатор завороженными глазами, как он медленно парит в космосе в своем шикарном скафандре. Раскинув руки, пытаясь обнять звезды. Это было бы одинокое плаванье в бескрайнем море. Он бы мог стать героем или космическим мусором. О нем вспоминали бы в редкие минуты отдыха или…

Черт! Что за мысли?.. Вперед! Не хватало еще сдохнуть в трубе.

Да, биологический мозг не выдержал бы нагрузок, но человеческий? Жаль, что такая ерунда никого не интересует.

Обида придала сил, в свою очередь Син поддержал под руку, не давая распластаться после невесомости в переходном канале, под тяжестью искусственного притяжения в шлюзном отсеке, помог не свалиться, и не сдохнуть от усталости. Предметы вертелись перед глазами.

-  Хватит притворяться!! - прокричал в лицо Миг Ху и толкнул в дверь в след за остальными. Гнилой поддержал, не давая наступить на лежащего, на полу Гнома.

-  Что это? - испуганно спросил он, затравленно осматриваясь по сторонам.

Дверь закрылась, щелкнув замком. Костров оглянулся. Посмотрел на высокий порог. Вгляделся в обшитую резиной раму. Тусклый свет давал мало обзора. Отвесные стены, покрытые темным составом, играли бликами, напоминая рисунок из книги старых сказок о страшном подземелье векового замка.

Не услышал, почувствовал звук, идущий с потолка. Поднял голову. Сверху к ним неслась огромная прозрачная капля.

Ругательство вырвалось самопроизвольно.

Вода обрушилась, превращаясь в душ: сплошной ливень из нитей игл ударил со всех сторон и завертел тело. Первое желание было - укрыться, спрятаться за что-нибудь. Сбежать. Кто-то попытался головой протаранить законсервированную дверь. Отодвинулся, давая ему шанс попробовать. Капли, пузырясь, стекали по костюму горными речушками. Превращались в тропические водопады и, обрываясь с выступов замков и карманов, струились в дырчатый пол, уходя в сливные баки.

Не успела санобработка закончиться, как началась процедура сушки. Дверь открылась в секунду с секундой, когда закончилась последняя струя пара. Пехотинцы действовали отлажено: движения отточены, заучены, выверены временем. Ничего лишнего, никакого замедления. Рейнджеров с десяток. Все молоды, крепки. Син и Миг Ху сразу же зашли в освободившуюся кабину, пока другие раздевали, освобождали заключенных от костюма и снаряжения. Сняли и робу с ботинками. Сопротивляться не было сил.

В следующую душевую затолкали без Гнома. Пол обжигал холодом голые пятки. Помещение размерами превосходило предыдущее. Струи воды ударили под разными углами, с разных уровней, пересекаясь в замысловатую траекторию. «Воду» старался не глотать. Хотя, очень хотелось.   Все равно солоноватый раствор проник в полость рта.  Тут же мучительный кашель вывернул наизнанку и продолжался даже тогда, когда открылась вторая дверь, и в проёме появился капрал Васильев. Гнилой покосился назад – он точно помнил, что входили они не в эту дверь.

-  Сюда, сюда, - сказал инструктор и приглашающе улыбнулся.

Костров выходил из душевой последним, прикрывая рот кулаком, пытаясь сдержать кашель. Никак не удавалось! Легкие хрипели и тело мелко и методично сотрясалось от мучительных позывов.

-  Герой дня! - гордо сказал Васильев, указывая на Виталика.

-  Сэр?.. - неуверенно переспросил и посмотрел по сторонам. В каюте сидели за столами заключенные. Те, что первыми выбрались из ада. Одетые в чистые робы, они равнодушно поглядывали в его сторону и ели. Процесс их занимал. Чуть в сторонке стоял ещё один военный, долговязый молодой человек, который изо всех сил старался показаться всем старше - делал суровое лицо. Он часто хмурился и раздувал ноздри. В руках держал комплекты белья.

-  Вот видишь!! - вновь сказал Васильев, непонятно к кому обращаясь. Потом с разворота, коротко ударил кулаком в грудь. Кашель сразу пропал. Что-то треснуло. Мир стал нереальным, и Виталику показалось, что пришла смерть. «Так вот ты какая!»

Капрал подхватил обмякшее тело, небрежно кинул на скамейку вдоль стены, где сидели голыми Шило и Гнилой. Последний зек нашел в себе силы прошептать:

-  Сэр, за что вы его, сэр?..

- Заключенный во время операции забыл субординацию и к ЛЕЙТЕНАНТУ обратился на «ты». Ещё одна такая оплошность и… Понятно?

-  Сэр, да, сэр! - прохрипел Костров.

-  Отлично! - Васильев расслабился. Выпрямился, теряя бойцовский вид. - Знакомьтесь - это капрал Дьюпен. Подойди.

Поверх нового комплекта робы лежали цепочки с прямоугольными медальонами, покрытые забавной яркой голограммой на металле.

-  713 463? - спросил он, наклоняясь к начавшему приходить в себе Виталику. В пальцах капрал держал серебряную цепочку. Кулон болтался перед носом, вводя в гипнотический транс.

-  Сэр, я, сэр!

-  Минус три года. Поздравляю.