Мрак. Сотня смертей (СИ)

Адам Найт, ты — салат. Я истерически рассмеялся, когда в воспаленный от бесконечных мук и смертей разум пролезла эта безумная мысль. Ну, это и правда звучит смешно. Разве нет? Мне уже приходилось ощущать себя раскатанным кусом теста для пиццы. Теперь вот салат. М-м, аппетитный салатик из моих кровавых ошметков, политый сверху оливковым маслом и присыпанный свежемолотым перцем. Наверное, пальчики оближешь.

Я опять засмеялся, привлекая внимание советника. Он заглянул в книгу и, покачивая головой, с сочувствие пробормотал:

— Девяносто девять смертей.

— Через одну будем отмечать юбилей, — со злой ухмылкой произнес я, с трудом сдерживая истерику. — Отведешь меня в вашу таверну. Напьемся до полусмерти. А-а, — я махнул рукой, — там все равно выпивка ненастоящая. Как и все в этом мире. Даже я ненастоящий. Ведь это… — Я положил указательный палец поперек губ… — только т-с-с! Ведь это на самом деле мое сознание, мой аватар, моя цифровая оболочка. А я, реальный я, не призыватель в юбке, а я, космический дальнобойщик, лежу в стеклянному гробу, окутанный проводами, словно бедная муха паутиной. И всем насрать!

— Тебя опять тянет прошлое, — резюмировал Одо, словно дипломированный психолог. — Оставь его и сосредоточься на бое. На арене. На том, кто ты есть здесь и сейчас, а не кем ты был в своей прежней жизни. Только это важно.

На арене… Свэн на ней больше так и не появился. Каждый раз, когда я возвращался на арену, меня там ждал новый игрок в образе Слепого Стража. Грешник, мученик. Но только не наш бортмеханик.

Я опустил взгляд на флакон. Солнечный свет дробился на его гранях, заставляя стекло переливаться фантастическими оттенками.

— Одо, я все испробовал. Мои атаки, что мечом, что черепами — для него как комариные укусы, от огня он всегда уворачивается, а бросать в него вспышку или пепел наквы вообще бессмысленно, потому что он и так ни черта не видит. Зато слышит, даже как я моргаю. Ничего не помогает. Он словно крейсер, весь в броне, летает быстрее ветра и сразу бьет наповал. Только почует шорох моих ног, и можно заказывать панихиду. Так как мне его одолеть?

— Я тебе уже говорил. У всех есть слабости. Наблюдай, изучай, думай. И наконец оставь прошлое в прошлом.

— Да я уже думалку сломал, пока пытался понять, как его прикончить. Очевидно, пришло время хлебнуть ядреного пойла.

Я выбил пробку и влил в себя все до капли. Название оказалось обманчивым. На вкус зелье мертвой плоти было как крепкий и холодный кофе, без сахара. Очень густая и горьковатая жижа, пробуждающая отзвуки свободы. Так… Опять я покатился в прошлое. Надо слушать Одо. И забыть на время о свободе, о своей вольной жизни и о Свэне, который пропал после того, как меня разрубил.

Что я еще не испробовал? И что из того, что я уже испробовал, было хоть немного эффективно? Жало вучи-вучи. Пусть оно обездвиживало Стража на считанные секунды, но это лучше, чем ничего. Огонь — нет, вспышка — нет, пепел наквы — нет, арбалет, увы, тоже нет. Пока целишься, тебя сто раз успеют убить.

Я залез в инвентарь, пробежал взглядом по хламу. Старая добрая крышка с ручкой… Если ее возьму, то придется убрать либо лезвие, оставшись без ударной мощи, либо жезл, лишившись черепков. Впрочем, в этом бою от них все равно нет никакой пользы. Только свои зубы стачивают да ломают о броню. Что еще осталось, кроме Ока странника? Похоже, ничего.

Снял с шеи Страсть Млита и бросил его в сумку. С ремеслом у меня как-то сразу не заладилось. Так ни разу ничего и не смастерил. Да и зачем, если болты все равно проще купить, чем сделать самому. Повесил новую побрякушку, поглядел по сторонам в надежде увидеть незримое. Но увидел лишь зеленое поле, поваленные колонны, разрушенные стены и советника Одо, который наблюдал за моей подготовкой. Ровным счетом ничего не изменилось. Даже от ачивок больше пользы. Они, по крайней мере, иногда веселят.

Последний штрих. Я вытащил успокоительную настойку, выпил. Надо забыть о Свэне, пока не разделаюсь со Слепым Стражем.

— Ну, пожелай мне удачи, — поднимаясь, попросил я.

— Удачи, — тепло улыбнулся советник.

Я достал колокольчик. Позвонил, возвращаясь к вратам арены. Успокоительной настойке надо был разойтись, и я решил немного побродить перед воротами, пока мозги не прочистятся и не остынут полностью.

Включил фонарь. Закуток перед ареной был темным и небольшим, шагов двадцать от стены до стены, и столько же от ворот до входа в тоннель. Особо не разгуляешься. Почесал щеку. Чертов Страж. Чертова игра. Чертов груз.

Остановился у левой стены и, поругиваясь про себя, заметил слабый блеск. Словно кто-то наклеил на нее прозрачное стеклышко размером с ладонь, и оно теперь ожило под ярким светом Агни, поблескивая тонкой розоватой льдинкой.

Прежде ничего такого здесь не было. За трое суток боев я успел изучить это место до последней трещинки. Вот именно так не раз стоял у этой самой стены, и у противоположной тоже, размышляя, как замочить босса, и дожидаясь, пока начнет действовать настойка.