Мракадемия

Я радостно осмотрелась по сторонам, отмечая крепкие стены, отделяющие полигон от уходящих высоко к небу множества рядов пустых лавок. Яркое солнце освещало поле, на котором нам предстояло демонстрировать преподавателям свои возможности, слепило глаза. Я приставила ладонь козырьком к лицу, и заметила, что лавки все же не были полностью пустыми. Лорд ректор в окружении нескольких преподавателей лично наблюдал за своими первыми подопечными.

— А Мракадемия вовсе не такая и мрачная, — донеслось до моего слуха. — Вы заметили, что даже в столовой стало значительно чище и светлей?

Посмотрела в сторону говоривших. Одетые в точно такую же как у всех нас форму, семеро адептов обсуждали волшебным образом преобразившуюся за ночь Академию.

— Кстати, есть у меня пара идей, почему это случилось, — тихо шепнул мне на ухо Тор.

Я дернула плечом. И когда только он успел ко мне подойти?

— Ты такая красивая, когда улыбаешься, — ласково заметил рыжий, но в ответ получил лишь полный моего искреннего негодования взгляд.

— Сандра… — он вздохнул, набрал в рот воздуха, но так ничего и не успел мне больше сказать.

Прямо посреди толпы внезапно появился огромный темный портал. Пара нерасторопных девиц с визгом повалилась на землю, дуя на поврежденные магическим ударом конечности, еще пятерых оглушило. Тор оттащил меня в сторону, закрывая собой и принимая боевую стойку. Конрад точно так же спрятал за своей спиной Изабеллу, присоединяясь к рыжему. Валатор, Грегор и Сарвен, взяли нас в круг, отправляя к нам и Эрджину. Но сестрица, к моему изумлению, уверенно вышла вперед парней, расталкивая Конни и Тора локтями и выставив перед собой руку с зажатым в ней амулетом-зонтом.

Я в ужасе уставилась на огромного, не меньше двух с половиной метров, шкафообразного полутролля с дубиной в руке (до чистокровного он все-таки не дотягивал габаритами).

— Ну что, цыплятки, — пробасил монстр. — Рад приветствовать. Я опоздал, но имейте в виду, что это уникальный случай, и больше опозданий не будет, а у вас так я и вообще не потерплю даже на миг. Итак, реакция у всех отвратительная! Кроме четверых парней, — и он со снисходительным (еще бы, с такой высоты!) одобрением глянул в нашу сторону.

— Так это наш инструктор? — тихо спросила Белла.

— И как мы сразу не догадались… — нервно поежилась я.

А если бы его портал и, главное, он сам свалился кому-нибудь на голову? Раздавит, если, хотя бы как Эрджи, не успеешь выставить щит, едва услышишь вибрацию разрывающегося пространства. А как тут услышишь в такой болтовне?

— Но и вы были бы уже убиты прорвавшимся противником, — тем временем продолжал полутролль, — ибо даже щиты не успели выставить, кроме одной сообразительной девы, за что ей все сегодняшние нормативы срезаются вполовину. И никто, никто не успел подготовить заклинание контратаки! Запомните, маг всегда должен быть на чеку! Каждый миг, если он не находится под абсолютной защитой в собственном доме, да и там не факт, что можно расслабиться. У вас должна быть отточенная реакция и полная готовность к атаке!

— А вы наш преподаватель? — поинтересовался ничуть не испуганный Тор.

— Что? — полутролль недоуменно глянул на него, завел руку с дубиной за спину и почесал орудием свой затылок. — Ах да, я это… инструктор по физической подготовке. В здоровом теле здоровая магия и все такое. Зовут меня Громхыр Грррмыхш.

Кто-то из девочек хихикнул, великан грозно осмотрел нас всех и прорычал:

— И обращаться ко мне нужно не иначе, как мэтр Грррмыхш. Три “р”, ни больше, ни меньше! Я отлично слышу и вижу, когда кто-то халтурит! А теперь посмотрим на вашу физическую подготовку и выносливость. Встали в шеренгу!

Кое-как мы выстроились в кривую линию. Полутролль морщился, как от зубной боли, потом прошелся вдоль, тыча нам в ноги своей дубиной, норовя размозжить пальцы тем, кто слишком сильно выступил вперед.

 —А это что за стрекоза? — он остановился напротив Мариэтты. — Вы что, правил не читали, мисси?

— Леди, — икнув, тем не менее возразила блондинка.

— Тут у нас сословий нет. Все равны, и равнение на бессословных, следовательно, все дамы — мисси, кроме преподавателей, охранных сущностей, среди которых есть истинные леди, к вашему сведению, банши, например, — последовал ироничный взгляд на нас с Тором, —  и посторонних. Я задал вопрос о правилах, мисси.

— Читала, — процедила аристократка и поджала губы.

— Значит с памятью совсем плохо, — посетовал полутролль, облокотившийся на свою огромную дубину. — Что там сказано о магических корсетах? Там сказано: недопустимы!

— На мне нет корсета! — Мариэтта задрала голову, пытаясь прожечь взглядом инструктора.

Тот без лишних слов бросил в сторону упрямицы заклинание, разлетевшееся темным облачком и окутавшее фигуру девушки.

— Это “Шепот Антимага”! Слабое заклинание, — шепнула всезнайка Белла. — Действует пару мгновений.

— Выкачивает силу?

— Нейтрализует. Поверхностно, обычно страдают плохо защищенные амулеты или магические вещи, до резерва мага оно не добирается.