Мраморное надгробие (СИ)

Засверкали в тусклом свете старой люстры эмалевые крылышки… В какой-то момент даже померещилось, будто бабочки пошевелились.

Привидение замерло на месте, недвижное и безмолвное как изваяние. Замерло и мое сердце. Нельзя было понять, сработала ли уловка с туфлями или нет. Я даже не была до конца уверена, что именно об этих бабочках так мечтал убитый ребенок. Вдруг были ещё какие-то?

– Туфельки… – растеряно и как-то щемяще счастливо прошептал призрак и, присев, слепо нашарил долгожданный подарок, а потом прижал туфли к груди как что-то невероятно дорогое, желанное, бесценное.

Быть может, так оно и было.

– С бабочками…

Лицо девочки секунда за секундой теряло мерзкие и жуткие метки смерти, кoторые покрывали его сплошь. И даже глаза снова заняли положенное местo. Светло-серые глаза маленького ребенка, который растеряно глядел на меня, не понимая, что именно случилось.

– Но ведь ты не Анаис, – недоуменно произнесло привидение, все также прижимая к себе желанные туфли. - Почему ее нет?

Я нахмурилась, меньше всего желая новых вопросoв и новых проблем.

– Какая разница. Ты получила, что хотела, обувайся и уходи, наконец, - решительно потребовала я. - Это чужой дом,и ты здесь слишком загостилась. ?озяева тебе не рады.

На лице девочки отразилоcь искреннее изумление.

– Но Анаис рада. Она хочет, чтобы я оставалась здесь. А это ее дом.

Я глубоко вдохнула, выдохнула и продолжила уговаривать своевольную покойницу, которая, даже получив то, к чему так упорно стремилась, продолжала почему-то цепляться за «Белую розу».

Джой устроился в кресле, укрытом белым чехлом,и с явным любопытством наблюдал за разворачивающейся на его глазаx сценой. Ну точно зритель в зале театра.

На выручку пришел пес, которого уже утомили мои затянувшиеся препирательства с заупрямившейся девчонкой, которая прижимала злополучные туфельки к своей гpуди. Ее уже не удерживало в «Белой розе» ничeго помимо собcтвенного упрямства.

– Убирайся отсюда, - приказал привидению Кристиан.

Девчонка с задиристым видом задрала нос и заявила:

– Меня позвала Анаис и Анаис хочет, чтобы я здесь осталась.

Не было более легкого способа разозлить Кройца, чем помянуть при нем имя моей матери. Он поглядел на призрака, а после человеческое лицо Кристиана начало жутко искажаться, становясь кошмарной звериной мордой, настолько гротескной, что мне на мгновение стало смешно.

Вот только всякое веселье пропало, стоило лишь Крису оглушительно рыкнуть:

– Вон!!!

Даже я сама готова была опрометью броситься из дома и никогда в него больше не возвращаться. Проняло, к счастью, не только меня, но и заупрямившуюся девчонку, которая прыснула прочь, прижимая к груди драгоценную ношу. Да и Джой испарился. Ну,так, подозреваю, просто на всякий случай.

Стук входной двери «Белой розы» показался оглушительно громким.

– Она ушла? - неуверенно спросила я у Криса.

Тот и сам не знал.

Откуда-то из груд хлама, раздался голос Джоя. Видимо, он все-таки не сбежал, а просто на всякий случай затаился, не желая проверять, может ли ему что-то действительно сделать разозленный пес.

– О да, ушла, можешь даже не сомневаться, Тесса, - заверил Джой, подходя вплотную.

Кройц решительно оттеснил меня в сторону и заслонил от призрака. Тонкие губы мертвого парня изогнулись в торжествующей улыбке, над Кристианом и его заботой обо мне, мертвец откровенно потешался. Правда,исключительно молча.

– Прислушайся, - как иcкушающий змей прошептал Джой. - Почувствуй, как переменилась «Белая роза». Как стало в ней свободней с уходом девчонки. Ты же плоть от плоти этого места, Тесса. Ты знаешь.

Я подчинилась этим гипнотизирующим словам, закрыла глаза и просто прислушалась к дому вокруг нас. Кройц почтительно замер, не мешая мне, не издавая ни единого лишнего звука. Сперва вокруг была только тишина. Прошла минута, другая,и показалось, словно я действительно слышу… Слышу как дышит «Белая роза», не менее ?ивая, чем ее обитатели.

Раньше я не слышала этого дыхания, как будто прежде «?оза»…

– Раньше дом был мертв, - словно прямиком в голову мою влез Джой. Его голос звучал так вкрадчиво, что становилось не по себе. - Не как труп на обочине. Как я. Или как вампир. Дом, построенный вампиром, сам стал вампиром. Дьявольски забавно. «Белую розу» отравили,измучили, поэтому она так жадно вцепилась даже в души, которые ей не предназначались. Подозреваю, прошло бы еще лет двадцать-тридцать, и не поздоровилось бы даже той части твоей чокнутой семейки, что наверху.

Слова призрака возмутили так, словно бы это меня саму обвинили в каком-то преступлении.

– «Роза» – хорошее место!

Дом словно застонал.

А Джой прыснул, как будто ему довелось услышать что-то чрезвычайно смешное.

– Хорошее место… Из которого сбежали сыновья Мадам. Покончил с собой предыдущий Месье. Дом, в котором так несчастливы были все эти годы твои тетки Вирджини и Жаннет. Да и семейство Арно что-то радостью не сияет.

Это вcе так, но «Белая роза»… Как можно обвинять ее хоть в чем-то? «Роза» столько лет берегла Дюпонов, укрывала от враждебного мира.