Мститель

Тело Аманды Джейн обнаружил холодным утром 18 февраля 1992 года любитель бега трусцой. Обнаружил в придорожной канаве в Виргиния-Бич. Полицейский медик высказал предположение, что убили ее где-то в другом месте, а потом выбросили в канаву. Труп перевезли в Норфолк, в морг штата, и попытались идентифицировать, однако на нем не было ничего, кроме коротенького, изодранного в клочья платьица. Ни браслетов, ни татуировок, ни сумочки. Лицо, покрытое ушибами и порезами, прежде чем сфотографировать, пришлось восстанавливать, накладывать швы и грим. С убитой сняли отпечатки пальцев, которые были отосланы в Ричмонд и в ФБР.

Отчет патологоанатома вынудил поежиться даже привыкших ко многому детективов из отдела убийств. Девушке было лет восемнадцать, если не меньше. Когда-то она была красавицей, однако образ жизни положил конец ее красоте. Последнее избиение оказалось далеко не первым, ей приходилось сносить и другие. А тут еще пристрастие к героину, начавшееся, возможно, месяцев шесть назад. И для отдела убийств, и для норфолкских детективов из отдела нравов все это сводилось к одному слову: “проституция”.

После вскрытия тело отправили в холодильник, а попытки установить личность убитой между тем продолжались. Пока она оставалась просто “Джейн Имярек”. Потом одному из детективов отдела нравов показалось, что лицо на разосланной повсюду фотографии ему знакомо. Он предположил, что жертвой могла быть проститутка, известная под именем Лоррейн. Лоррейн уже несколько недель никто не видел. До того она работала на пользующуюся дурной славой латиноамериканскую банду, которая с помощью своих смазливых молодчиков набирала девушек на севере страны и переправляла их, обманутых обещаниями скорого брака, веселого отдыха и тому подобного, на юг.

Отдел нравов полиции Портсмута пытался выжать из банды какие-либо сведения – безрезультатно. Личность Аманды по отпечаткам пальцев установило ФБР. Аманда Джейн Декстер как-то пыталась стянуть какую-то ерунду из нью-йоркского супермаркета. Суд по делам несовершеннолетних ограничился предупреждением, однако отпечатки пальцев у нее сняли.

– Думаю, – пробормотал, услышав новость, сержант Остин из отдела нравов полиции Портсмута, – наконец мне удастся прижать этих ублюдков.

Стояло очередное грязное зимнее утро, когда в одной из квартир Бронкса зазвонил телефон. Отца семейства попросили проехать пятьсот километров, чтобы опознать тело своего единственного ребенка. Кэл Декстер сидел на краю кровати и думал об одном: лучше ему было сгинуть в туннелях Ку-Чи, чем испытывать подобную боль.

В конце концов он сказал обо всем Анджеле и держал ее в объятиях, пока та заходилась в рыданиях. Он позвонил теще, она сразу приехала. После этого Декстер сел в машину и поехал на юг, в Норфолк.

В морге он взглянул на когда-то прекрасное, все еще любимое лицо и молча кивнул детективу из отдела убийств. Потом они вместе поднялись наверх. За чашкой кофе Декстер получил основные сведения. Ее жестоко избили. Смерть наступила вследствие множественных внутренних кровоизлияний.

Похоже, убийцы засунули тело в багажник автомобиля, отвезли в безлюдное место и выбросили в канаву. Расследование продолжается. Однако Декстер понимал, что это лишь часть правды.

Он рассказал детективам об Эмилио, но имя это ничего им не говорило. Декстер попросил выдать ему тело дочери.

Аманду Джейн похоронили в Бронксе всего за три дня до ее семнадцатилетия. Неделю спустя Декстер вернулся в Виргинию.

Сержант Остин сидел у себя в кабинете, когда ему позвонили из приемной и сообщили, что его хочет видеть мистер Декстер. Имя ему ничего не сказало. Он поинтересовался, что этому мистеру Декстеру нужно, и услышал в ответ, что у того имеются сведения об одном из расследуемых преступлений. Ладно, пусть пройдет.

Представ перед сержантом Остином, посетитель сказал:

– Вы помните девушку, которую посадили на героин, сделали проституткой и несколько недель назад забили до смерти? Я ее отец.

Вот это уже сказало сержанту о многом. Он встал и протянул руку. Он более чем сочувствовал разгневанным, полным мстительных чувств гражданам, однако помимо сочувствия ничего предложить им не мог. Для любого занятого своей работой копа такие граждане – источник утомительных хлопот, а то и опасности.

– Мне очень жаль, сэр. Уверяю вас, мы сделаем все возможное…

– Успокойтесь, сержант. Мне нужно выяснить только одно. После этого я вас больше беспокоить не буду.

– Мистер Декстер, я понимаю, какие чувства вы должны испытывать, но я не вправе…

Посетитель сунул правую руку в карман и начал что-то оттуда вытягивать. Да что они там, в приемной, совсем мышей не ловят? Пропустили к нему вооруженного человека?

– Что вы делаете, сэр? – спросил Остин.

– Собираюсь выложить вам на стол несколько металлических предметов, сержант.

Миг спустя перед сержантом лежали две “Серебряные звезды”, три “Бронзовые звезды”, “Медаль за службу в сухопутных войсках” и четыре “Пурпурных сердца”. Такого набора ему еще никогда видеть не приходилось.