Мститель (продолжение повести "Таинственная Фея") (СИ)

- Опять швырнул меня как тряпку, - Лили с трудом поднялась с дивана. - Ты это нарочно делаешь?

- Извини, - Терри осмотрелся. Они снова были в его кабинете. И, если бы не побелевший носик Лили и не хлопья снега на его свитере, он бы подумал, что им все приснилось. - Первый блин комом...

- Терри, Лили? Что-то случилось? - на пороге кабинета появилась миссис Стэнфорд в белом капоте.

- Ничего, мама, - поспешно ответила Лили.

- Я работал над тезисами для предвыборной кампании, - Терри махнул рукой на стол.

- Но Лили кричала...

- Это мы дурачились, - Лили широко улыбнулась, - начали в шутку бороться, как в детстве, и Терри швырнул меня через спину.

- Терри, - миссис Стэнфорд посмотрела на могучие плечи сына и на хрупкую дочь. - Вы уже не дети. Соизмеряй лучше свои силы, ты мог покалечить сестру!

- Да, мама.

- Ничего страшного, - заверила Лили. - Я больше испугалась, чем ушиблась.

Миссис Стэнфорд успокоенно кивнула и вышла. В коридоре она горестно вздохнула. Прошло 30 лет с тех пор, как она, 23-летняя, вышла замуж за Джонатана Стэнфорда, вдовца с тремя детьми. Стэн тогда был на 4 года старше ее самой. Терри было 16 лет. Лили - около шести. Но она так и осталась для них чужой. Даже Лили, которую она вырастила, относилась к ней со сдержанной вежливостью - и не более, но никогда по-настоящему ей не доверяла. Всю жизнь у Лили и Терри какие-то свои дела и секреты, в которые они ее не посвящают...

- Терри, у тебя все получилось! - захлопала в ладоши Лили, когда мачеха ушла. - Мы оба управляем своей силой! Мудрейший был прав!

- Люблю контролировать ситуацию, - потер руки Терри. - Конец неопределенности!

Глава 15. Поиски компромисса

Отпивая вкусный крепкий мятный чай из фарфоровой чашки с королевским гербом, Элион время от времени поднимала глаза, чтобы убедиться, что напротив действительно сидит и пьет чай ее старший брат, впервые за последний год.

- Хочешь печенья? - робко спросила девочка.

- Я не голоден.

С ними за столом сидели Алборн, Мирадель и Галгейта. Перед ними тоже стояли чашки с чаем. И приемные родители королевы, и придворная няня настороженно молчали, поглядывая на Фобоса. Галгейта про себя отмечала, как похожи между собой ее воспитанники - и в то же время какие они разные. Оба тонкие, светловолосые, зеленоглазые, но Элион едва достает брату до плеча, хоть и сильно выросла за год. Фобос выглядит таким замкнутым, холодным, величественным, а Элион - настоящий ребенок с широко распахнутыми глазами.

- Признать и исправить ошибки, - вслух сказал Фобос. - Да, нам предстоит большая работа, Элион.

- Но я не знаю, с чего начать, - призналась девочка, вертя в руках надкушенное печенье. - Я думала, ты подскажешь.

- Вот в этом и есть твоя ошибка. Правитель должен уметь решать самостоятельно, а не ждать, что кто-то будет думать за него. Когда я вышел навстречу Мстителю, это было мое решение, и поэтому он поверил мне, как правителю.

- Я просто... Я... Фобос, ведь Фея нам сказала, что мы должны исправить ошибки, а не обвинять друг друга!

- Я не обвиняю тебя, - устало покачал головой принц. - Но я с начала заметил у тебя склонность перекладывать ответственность на других. Тебе постоянно нужен советчик - подруги, советники, даже Оракул-Трилл-Нерисса... Теперь ты примеряешь на эту роль меня.

- А о своих ошибках ты не вспомнишь? - покраснела от обиды Элион.

- Я их помню и не отрекаюсь. Признаю, что я не был честен с тобой, признаю, что в своем стремлении покарать убийцу наших родителей я зашел слишком далеко и, наверное, действительно стал тираном для нашего народа... Да, много чего еще! Но я готов исправить свои ошибки и не повторять их, а ты?

- Наверное, и я тоже, - ответила Элион, отложив печенье. - Я была неправа, когда старалась вычеркнуть тебя из своей жизни и не думала о том, как ты томишься в темнице, пока я веселюсь во дворце. Хочешь еще чай?

- Да, пожалуй, - Фобос допил остатки остывшего чая и подвинул чашку сестре. Элион налила себе и брату еще по чашке чая, и по залу снова поплыл аромат свежезаваренного крепкого мятного чая.

- В прошлый раз Мститель поверил, что я настоящий правитель, - рассуждал вслух Фобос. - Конечно, я рисковал, бросаясь на него. Вспомни историю нашей бабки Катарины, которая попыталась остановить его и поплатилась жизнью. Но я думал тогда только о своем королевстве. Тогда я оставался единственным наследником трона, в меня верили, на меня возлагали надежды, и я должен был или оправдать их, или погибнуть как воин. А ты готова пойти на риск, забыв о своих интересах, не прятаться ни за чьи спины и взглянуть глаза в глаза врагу?

Фобос отпил чаю и откинулся в кресле, выжидающе глядя на сестру.

Элион долго молчала. Сначала она по привычке оглянулась на Алборна, Мирадель и Галгейту, но в их глазах прочитала, что должна подумать над ответом сама.

- Не знаю, - честно призналась она.

- Фея назвала мне имя убийцы, - сказал Фобос. - Наяву она желает помочь нам.

- Кто это? - Элион вскочила, перегнувшись через стол.