Мстители. Бесконечность

– Ах мой дорогой, Черный Гром, ну скажи, кто из нас хитрец и обманщик? Ты же давно собирался рассеять наш народ... как семена. Пришел бы Танос или нет, или явился бы кто другой... ты хотел взорвать бомбу. А я-то ошибался... – Ученый раскинул руки и восхищенно воскликнул: – Я думал, ты устроил нам последний блестящий век нелюдей, а что вышло? Начало новой эры!

Черный Гром безмолвно улыбнулся, а его брат захохотал за обоих. По всей планете просыпались нелюди, очнувшиеся от терригенеза. Некоторые, наверное, пропадут неизвестно где, но большинство непременно отыщутся, или их отыщут и предложат им то, что принадлежит им по праву. Их пригласят в семью нелюдей. Кто-то, конечно, откажется, но остальные скажут: «Да!»

И тогда народ нелюдей снова соберется вместе, в Аттилане, который вырос из земли под безумный смех Максимуса.

* * *

ОНИ НАЧАЛИ с планеты Ваан Прайм. Экс Нихили собрались, чтобы оплакать своего брата, Джеррана Ко, который принес в мир смерть, когда пришло его время покинуть Вселенную.

Они горевали. Но не только. Экс Нихили перекраивали себя, возвращались к своей сути, становились вновь силой жизни и перемен во Вселенной. Они пришли на Ваан Прайм, чтобы оживить мертвый мир и принести обратно то, что было украдено.

Садовники сосредоточенно делились с планетой своей жизненной силой, насыщали некогда плодородную землю новыми соками, и жизнь вернулась, быстро преображая покинутый мир. Выросла трава, появились водоросли, зацвели полевые цветы, поднялись к небесам леса. Со временем все наладится. Экс Нихили оставили на планете дремлющие семена жизни, которые расцветут в свое время.

Закончив, Садовники отправились в путешествие по мирам, недавно побывавшим под пятой Строителей. Некоторые миры были разрушены, другие разорены, но Экс Нихили усердно трудились, чтобы вернуть всем планетам прежний облик. Их сестра, последняя Бездна, следила за работой и оценивала успехи.

У Экс Нихили снова была цель – важная, настоящая цель существования.

* * *

НА ШАНДИЛАРЕ, главной планете империи Ши’ар, Гладиатор взглянул на информационные диски и одобрительно кивнул. В последнее время правителю приходилось много читать, думать, принимать сложные решения, и он не впервые пожелал себе простой жизни воина: бить врага, наступать, вести элитные войска в атаку.

«Жаль, что нам так редко достается то, о чем мы мечтаем», – мысленно вздохнул Гладиатор.

Наставник, стоявший неподалеку, отхлебнул теплый напиток и усмехнулся.

– Я даже отсюда чувствую, как ты недоволен жизнью.

– И давно ты обрел телепатические способности?

– И не собирался, – ответил Наставник. – Просто у тебя такое лицо...

– Мы многое потеряли.

– Но сохранили самое важное, – напомнил Наставник. – Империю. Наши главные ценности. Ты провел нас сквозь огонь и воду. – Он поднял чашу, салютуя правителю. – Да здравствует Маджестор!

– Нужно заново отстраивать флот.

– Конечно, никто не спорит.

– Искать новых бойцов для Императорской Гвардии.

– Естественно.

– И как можно скорее.

– Мы уже начали поиски на место погибшего Титана. Направили почетный караул к нему домой, на планету, с которой он родом, чтобы достойно выразить наши соболезнования. Не беспокойся, Калларк, мы все сделаем, как надо. Все отражено в отчетах, которые я составил лично.

– Я получаю очень много отчетов, Наставник.

– Понимаю. И потому мои всегда очень короткие, в них самое главное.

– И все же я боюсь их читать... даже больше, чем страшусь снова встретиться с превосходящим нас противником. – Гладиатор встал и отодвинул все отчеты. – Как бы то ни было, самое главное – это флот и Имперская Гвардия.

– Понятно, Маджестор.

Иногда ему казалось, что претор над ним просто насмехается.

* * *

ПЛАНЕТА ХАЛА, как и множество других миров, медленно возрождалась после войны. На церемонии, которую передавали на все планеты империи, Ронан Обвинитель предстал перед Высшим Разумом, которому построили новый сосуд, и выслушал многочисленные обвинения в совершенных грехах. Слово «предательство» прозвучало в тот день не раз и не два.

Рядом с Ронаном стояли и другие Обвинители, которые ушли вместе с ним сражаться против Строителей. Выжившие в битвах понимали, что их судьбы накрепко связаны с судьбой Ронана.

Наслушавшись обвинений в предательстве, Ронан поднял руку и заговорил.

– Я пришел не за тем, чтобы сдаться на милость правосудия, Высший, – объявил он. – Я пришел, чтобы обвинять как Главный Обвинитель. И в этом качестве предлагаю себя на службу Империи Кри, которую мы спасли от позорного поражения.

Высший Разум молчал. Матрица, наполненная словами, собранными за миллионы лет истории Кри, наконец выбрала достойный ответ.

– Что ж, в таком качестве ты принят обратно в общество Кри и можешь занять свой прежний пост на планете Хала. – В наступившей тишине Ронан согласно кивнул, и искусственный интеллект добавил: – Все обвинения в предательстве будут сняты.

– Оно и к лучшему, – согласился Ронан, хотя в душе у него бурлили самые разные чувства.

* * *