Мстители. Бесконечность

– Командуйте отступление! Это приказ. – Ронан произнес эти слова спокойно, но громко. – Спасайтесь!

Он еще не договорил, а корабли кри один за другим устремились прочь из пояса астероидов. За ними последовали скруллы, уклоняясь от вражеского огня. Стройные ряды флота союзников теперь напоминали решето. Сотни кораблей отступали, десятки из них были подбиты во время бегства.

Пушки Строителей палили без остановки.

Брюс снова глубоко вздохнул и закрыл глаза, пытаясь не волноваться. По квинкрузеру снова попали, корабль задрожал – сквозь силовое поле проникли обломки разрушенных судов и застучали по обшивке. Конечно, Старк построил для Мстителей удивительный корабль, но сделать его неуязвимым он не смог.

Сердце Бэннера одновременно пело и вопило от ярости. Превращение в Халка казалось неотвратимым. Что произойдет с великаном, окажись он в вакууме космоса? Увеличится ли шлем на его голове вместе с телом, или тягостное существование ученого в двух ипостасях завершится сегодня?

– Дыши глубже, Брюс, держись, – услышал он успокаивающий голос Капитана. – Наш квинкрузер выдержит.

И действительно, силовые поля не поддались. Кэп заговорил в микрофон, связываясь со вторым кораблем Мстителей:

– Кэрол, в нас пару раз попали, но квинкрузер не пострадал. И все же нам, скорее всего, не выбраться отсюда без помощи Коллектора. Он телепортирует нас в исходную точку. – Помолчав, Кэп добавил: – Ты сможешь отступить без потерь?

– Не беспокойся о нас, Кэп, – послышался голос Капитана Марвел. – Сам знаешь, тебе со мной за штурвалом не тягаться. Побью одной левой. – Капитан Марвел действительно управляла космическим кораблем лучше многих – ведь когда-то она испытывала новейшие реактивные самолеты и умела закладывать такие виражи, какие Капитану Америка, недавно севшему за штурвал, и не снились. – Наш корабль не поврежден, правда, нас отнесло слишком близко к сингулярности, и мне это не нравится. Телепортируйтесь – мы вас догоним.

Шань-Чи взглянул на цифры, бегущие по экрану панели управления.

– Капитан, мы сами не справимся.

Кэп обернулся к хвостовому отсеку и скомандовал:

– Давай, Иден, твой выход. Вытаскивай нас отсюда.

– Стараюсь, – ответил Иден.

– И прихвати всех, кого сможешь.

– Уж как-нибудь соображу...

Брюс увидел, что снаружи по очереди исчезли Гиперион, Тор и еще несколько супергероев, которых он не узнал в хаосе битвы. Крузер Ши’ар вдруг заискрился и в мгновение ока взорвался, превратившись в огненный шар.

Быстроходный корабль Капитана Марвел задело взрывом, и почти одновременно крузер с Брюсом Бэннером и Капитаном Америка на борту телепортировался в неизвестном направлении.

* * *

НЕ УСПЕЛИ они перевести дыхание, как квинкрузер очутился в порту планеты Номад – Иден вернул их к ближайшей знакомой ему точке в пространстве.

Капитан Америка обернулся к Бэннеру. Худощавый ученый, тяжело дыша, мертвой хваткой вцепился в подлокотники кресла. Его кожа отливала светло-зеленым, но постепенно принимала привычный цвет.

– Они погибли, Кэп, – произнес Брюс, стараясь говорить спокойно. – Капитан Марвел, Соколиный Глаз, Пушечное Ядро, Санспот... Не знаю, всех ли я перечислил.

Кэп нахмурился.

Капитан Вселенная еще в коме. Остаются Без- Найтмаск, Старбрэнд. – Слишком многих не досчитались они после боя, но Капитан был просто не готов это признать. – Только не надо хоронить их прежде времени. Они из разных переделок выбирались.

– Возможно... но в космосе с ними такого не бывало, – напомнил Шань-Чи.

– Не поверю, пока не увижу их трупы, – резко возразил Кэп. – Надежда умирает последней, Шань.

Мастер восточных единоборств кивнул и больше не сказал ни слова.

* * *

СТИВ РОДЖЕРС молча сидел в кресле, казалось, целую вечность. План битвы со Строителями с самого начала вызывал у него множество вопросов, однако такого разгрома он не ожидал. Да и кто мог предположить,' что у Строителей столько огромных и вооруженных до зубов космических кораблей?

Он снова взглянул на Бэннера и убедился, что ученый справился с беспокойством, – его кожа больше не отливала зеленым. Хоть в этом повезло.

Из хвостового отсека появилась Женщина-Паук.

– Куда направляемся? – спросила она, и Кэп поразился ее выдержке.

Джессика Дрю провела долгие годы в плену у скруллов, и союз с ними ей вряд ли нравился. Он и сам побывал в такой же ситуации: его место занял двойник-скрулл, а его самого упрятали в крайне неприятное местечко, хоть и не так надолго, как Джессику.

– Мы полетим на Ваан Прайм, тихую планетку Империи Ши’ар, – ответил Шань-Чи. – Там назначен сбор флота союзников. Жители Ваан Прайм готовятся к приему подбитых кораблей и раненых воинов.

Глава 15

ДАНЬ

В АТМОСФЕРУ ЗЕМЛИ сотнями входили корабли пришельцев. На Пике захватчики попытались захватить командный пункт организации МЕЧ – пришельцы продержались там ровно десять минут. Агенты МЕЧа отбили свой пункт управления, однако враги установили там подпространственный радиомаяк, передававший координаты планеты остальным силам флота.

Злодеи с настораживающей легкостью захватывали планету за планетой по всей Галактике.

* * *