- Оставайся тут Эмма,- сказал Top и вышел в коридор вместе с Брунгильдой. Я, естественно, бросилась за ними, однако на полпути передумала и побежала на балкон. Оттуда открывался отличный вид на окрестности, и я смогла увидеть огромную армию которая стояла на большой равнине перед замком. Это зрелище ужаснуло меня, и я машинально сделал шаг назад, ещё сильнее прижимая к себе не прекращащую плакать дочь. По периметру замка были расставлены отряды в двадцать человек, а у главного входа Тор и Брунгильда о чём-то освещались между собой.
А прямо у границы действия заклинания стояла армия Таноса - читаури, и при мысли о том, что моя дочь может попасть в их руки, у меня на голове зашевелились волосы. Впервые в жизни я задумалась о ком-то, кроме себя.
Впереди этого сборища монстров стоял Чёрный орден: Корвус Глейв, Проксима, Кулл и Эбони Мо. Последний сделал шаг вперёд и, соединив кончики пальцев, заговорил:
- Всемогущий титан Танос, властитель Вселенной, предлагает вам великую милость: сдаться в его благословенный руки, которые, подобно рукам Божьим, несут правосудие в этот…
- Засунь своё красноречие куда подальше, чёртов оратор! - крикнула ему Брунгильда, и моё мнение о ней тут же значительно улучшилось. Тор мягко отстранил её и вышел вперёд.
- Мы не принимаем подкачки от наглых самозванцев и их приспешников! - с достоинством асгардского царя крикнул он. Эбони Мо поморщился, а затем поднял голову к моему балконы и вновь заговорил своим приторно-сладким противным голосом:
- Может быть ты будешь умнее,- я негромко хмыкнула, - и отдашь нам своего ребёнка, взамен жизни этого жалкого Бога?
Я сразу поняла, о ком он говорит, и это вызвало во мне поток ярости, но я его подавила, решив избрать другую тактику.
- Зачем тебе моя дочь?
- Её удостоили великой чести быть детищем самого великого титана,- охотно ответил тот. Я изобразила на лице колебание, и, немного погодя, спросила:
- А что будет с Локи, если я откажусь?
- Он умрет,- просто ответил Мо, а потом добавил: - Как и ты.
Я отпрянула назад. Решение пришло в голову моментально, я даже не стала долго раздумывать.
- Мой ответ: никогда, - смело ответила я. Мо опять поморщился, и отдал какое-то приказание читаури. Они приготовились к атаке.
- Эмма, - я вздрогнула, когда чья-то рука коснулась моего плеча. Этим “кем-то” оказался Старк. Не раздумывая, я кинулась ему на грудь, рыдая.
- Папа… - прошептала я. - Он же не умрёт, правда? - я подняла на него заплаканные глаза, с бессмысленной надеждой ожидая, что он скажет, будто всё в порядке, и Локи вернется живым, и мы сможем наконец зажить нормальной счастливой жизнью. Но он не сказал этого, просто крепко обнял, и всё.
- Нам нужно уходить, Эмма, - сказал папа наконец, уводя меня с балкона. - Тут небезопасно: если в битву вступит сам Танос, заклинание снять не составит для него труда, особенно с Камнем Реальности…
- Что? - переспросила я, нахмурив брови. - Неужели…
- Да, Эмма, - сокрушенно произнёс Старк. - К сожалению, он нашел его первым.
Я закрыла глаза, стараясь осмыслить последнюю фразу. Наши позиции падают одна за другой, и я не могу ничего сделать…
- Я не смогу выйти из замка, - я покачала головой. - Заклинание держит меня…
- Ну, это не проблема, - сказал знакомый голос.
- Стрэндж? - удивлённо переспросила я. Маг стоял в дверях и спокойно наблюдал за нами. - Не думаю, что…
- Локи предусмотрел этот исход, - перебил меня Стрэндж, - поэтому доверил охрану твоей жизни и жизни Мэри мне.
Я кивнула. Локи кому-то доверился? Мир точно перевернулся с ног на голову…
- Уходим, скорее, - поторопил папа, и Стрэндж открыл портал. Мы все шагнули туда, и в следующую секунду оказались на базе Мстителей. Однако, не успели мы вздохнуть спокойно, как на пороге появилась Ванда.
- Уходите! - крикнула она. - Скорее, читаури уже близко! Они прорвали оборону!
Я увидела, как побледнел Старк, и поняла, что дело плохо. Не задавая лишних вопросов, Стрэндж открыл портал в Ваканду, однако Ванда остановила его.
- Они и там тоже, - сказала она, с отчаянием глядя на нас. - Боюсь, вам некуда идти.
- Тогда мы умрём в бою, - заявила я, и собиралась уже покинуть зал, но меня остановил папа.
- А как же Мэри?
Я остановилась и, помедлив кивнула. Я совсем забыла о том, что должна защищать её.
- Что же нам делать? - спросил Стрэндж.
- Есть одно место… - пробормотал Старк. - Не думаю, что они добрались и туда, ибо оно известно только мне.
Все, включая меня, удивлённо уставились на него.
- Открывай портал на Северный полюс.
- Что? - удивлённо переспросил Стрэндж.
- Давай, давай, - поторопил Старк. Маг пожал плечами, однако повиновался. В его глазах сквозило недоверие.
Через секунду мы оказались посреди огромной снежной равнины. Стрэндж наколдовал нам теплые куртки, однако это мало чем помогало.
- И это был твой план? - спросил Стрэндж, в голосе которого прозвучали нотки иронии.
- Почти, - ответил папа, и глаза его хитро блеснули. Затем он нажал какую-то кнопку на своём костюме, и произнёс: - Джарвис, запускай программу “Капитан Сосулька”.