- Приложите палец к голографическому экрану, - попросил электронный голос. Я выполнила её команду, надеясь, что у меня есть доступ и к этому лифту. - Доступ запрещён, - констатировал голос через несколько секунд. Я тихо чертыхнулась и нажала вторую кнопку.
- Скажите пароль, - попросил голос. Ага, значит, тут есть даже выбор…
- Дочь вселенского идиота, - произнесла я, четко выделяя слова.
- Неверный пароль, - отрапортовала система, и я опять чертыхнулась. Решив больше не экспериментировать, я поднялась на свой этаж и громко спросила:
- Джарвис, тут есть лаборатория?
- Да, мисс Старк, - ответил компьютер. - Мне провести вас?
- Да, спасибо, - ответила я. Через пять минут Джарвис оставил меня у дверей лаборатории в полном одиночестве. Тут, к счастью, мои отпечатки прошли проверку, и я смогла беспрепятственно пройти в любой из отсеков. К тому же, лаборатория пустовала, поэтому у меня появились все шансы достать то, что нужно.
Для начала я направилась в отсек под названием “Электроника”, чтобы раздобыть качественный и маленький диктофон. Такового в наличии не оказалось, и мне пришлось засесть за работу самой, ибо модель прошлого года оказалась плохо функционирующей, и к тому же сломанной.
Через пол часа у меня в руках был готовый диктофон, который я прикрепила к внутренней стороне ушной раковины. Теперь оставалось самое сложное: отпечатки. Для этого я пошла в столовую, где как раз проходил обед. Моей целью был стакан Старка, который тот так опрометчиво поставил на стол. Мне пришлось прождать около пятнадцати минут, прежде чем Мстители соблаговолили переместится в гостиную и продолжить там свой весьма интересный разговор.
Тогда я похитила стакан с отпечатками и вернулась в лабораторию. Между всякими химическими штучками Беннера и Старка я нашла цианоакрилат, неизвестно зачем им понадобившийся. Хотя, для меня важно то, что он тут есть, а значит, моя затея удастся.
Проделав необходимые махинации, я направилась “печатать” на лазерном принтере. Через несколько минут у меня в руках уже был прозрачный слайд с отпечатком Старка. А вот теперь задача посложнее - отыскать клей для дерева, которого тут, скорее всего, нет. Однако, я ошиблась: после получасовых поисков я всё-таки отыскала нужную вещь.
И вот, спустя полтора часа мучений, я держу кончиками пальцев свой билет в лифт. Теперь осталось только записать на диктофон голос Старка с паролем. Осторожно выбравшись из лаборатории, я поспешила в гостиную. К счастью, там сидели только Старк и Кэп, опять о чём-то разговаривая. Я не стала подслушивать: всё равно через пол часа максимум буду знать правду.
- Пап, - я громко возвестила о своём прибытии, - ты не мог бы мне помочь?
- Конечно, Эмма, - встрепенулся Старк, поднимаясь с дивана.
- Я хотела провести один опыт в лаборатории, - соврала я, - но не знаю, где она находится.К тому же, мне нужны свидетели, - я старалась говорить как можно убедительней, но это, похоже, не понадобилось: Старк готов был сделать всё, что угодно, лишь бы отвлечь мои мысли от Локи. Значит, это и станет моим главным козырем.
- Хорошо, идём, - он направился к двери, а я, ликуя, пошла следом. По пути мы встретили Джейн, которая несла на руках плачущую Мэри. Я тут же подбежала к дочери и, взяв её из рук Фостер, спросила:
- Что случилось?
- Она проголодалась, - с улыбкой ответила Джейн. - И соскучилась по тебе.
Я кивнула. Значит, сегодня попасть вниз мне не удастся. это обстоятельство опять вернуло меня в прежнее мрачное состояние, и я уныло поплелась в свою комнату. Папа следовал за мной. И тут меня осенило…
- Пап, можешь открыть двери, пожалуйста? - с невинным видом попросила я, делая вид, что очень занята укачиванием Мэри. Старк повёлся, и, когда электронный голос произнёс привычное: “Скажите пароль”, - я уже нажала нужную кнопку на диктофоне.
- Спасибо, - я юркнула в дверной проём. - Дальше я сама.
Оставшись в одиночестве, я покормив Мэри, а потом уложила её спать. Залюбовавшись дочерью, я забыла обо всём, однако, спустя несколько минут всё же вспомнила, что у меня осталось одно незаконченное дело. Что ж, сегодня я узнаю правду, чего бы мне это ни стоило.
========== 39 ==========
Я осторожно приоткрыла дверь в коридор и, убедившись в том, что он пуст, выскользнула из комнаты. На цыпочках я пробралась к лестнице и начала медленно спускаться вниз. Не удивительно, что я никого не встретила, ибо Мстители, скорее всего, уже спят, восстанавливая силы после утомительного дня и запасаясь новыми для дальнейшей борьбы.
- Приложите палец, - попросил электронный голос, и я прислонилась к голоэкрану фальшивый отпечаток. - Доступ разрешен. Скажите пароль, - я включила запись, и через несколько секунд двери лифта разъехались в стороны, пропуская меня внутрь стальной кабины. Тут передо мной встал выбор: пять абсолютно одинаковых кнопок располагались сверху вниз на панели. Я нажала самую нижнюю из них, совершенно справедливо рассудив, что самое важное, скорее всего, спрятано ниже всего.