— Знаю, но ситуация принимает слишком опасный оборот.
— Нет, не хочу! — Ана покачала головой, сжимая ладонь Клинта в своей руке.
— Я буду в порядке, — пообещал мужчина, ласково коснувшись пальцами её щеки. — Не волнуйся.
— Но…
— Мы справимся, огонёк, — уверенно заявил Бартон и резко поднял голову, замечая россыпь из молний, порождённых молотом Тора. — Сейчас в приоритете Джулия. Помни об этом.
— Да, поняла.
— Эй, я все ещё на связи, — пробурчал Тони. — Не заставляйте слушать это.
— Береги себя, — попросил Клинт. Не обращая внимания на слова Старка, он поцеловал Ану в висок, а затем поспешил вперёд по улице к противоположному зданию.
Провожая мужчину встревоженным взглядом, Анастейша дождалась, пока он скроется за небоскрёбом. Повернувшись к Наташе, девушка едва заметно улыбнулась, стараясь подавить внутри нарастающую панику.
— Всё будет хорошо, — заговорила Романофф, замечая растерянность в глазах новоиспечённой напарницы. — Ты умеешь управлять силой и справишься с врагами, а за Клинта можешь не волноваться. Он опытный снайпер и знает своё дело.
— Да. Ты права.
— Идём, больше медлить нельзя.
Молча кивнув, Ана прикрыла глаза, а затем, распахнув их вновь, выбежала на дорогу. Остановившись рядом с Джулией и Тором, девушка одним движением руки испепелила нескольких Читаури. Поймав на себе одобрительный взгляд Наташи, она заулыбалась. Стоило лишь поверить в собственные силы.
— Ванда и Сокол направляются к вам, — сообщил Тони, рассекая воздух над Манхеттеном.
— В чём дело? — спросила Наташа, с тревогой всматриваясь в небо.
— Вас окружили в плотное кольцо, — сообщил Старк. — Я не могу подобраться к земле, они возвели неизвестное защитное поле. Сейчас «Пятница» сканирует броню и подыскивает возможную брешь в их щите. Придётся вам пока что отражать атаку самостоятельно.
— Я на месте, — сообщил Клинт, выпуская стрелы в сторону Читаури, пролетающих над головой. — Жду дальнейших указаний.
— Поле не задело Бартона, — заметил Тони, пролетая мимо мужчины. — В любом случае ты уже не сможешь спустить назад, не лишившись жизни.
— Разрушь защиту! — воскликнул Тор, уворачиваясь от ударов. — Джулия не сможет сдерживать себя вечно, а зло расплывается вокруг! Эфир жаждет выскользнуть наружу. Камень в любой момент может завладеть ею, и в этом случае мы останемся лишь воспоминанием!
— Я прикладываю все усилия! — напомнил Тони, выпуская в сторону космического корабля несколько ракет. — Роуди, заткни уши.
Сильнейший грохот сотряс город. Взрывная волна прокатилась над силовым полем, отбросив Клинта назад, едва не скинув с крыши. Ухватившись за лестницу, мужчина ловко забрался на здание. Выпустив очередную стрелу в одного из Читаури, он прижался спиной к холодному бетону.
— Ты явно хочешь моей смерти, Старк, — насмешливо бросил Клинт, прижимая палец к наушнику.
— И за дело, ты так не думаешь? — поинтересовался Тони, с досадой замечая, что корабль ничуть не пострадал. Должно быть, он был создан из металла, по своему составу схожим с вибраниумом.
— Думаю, но в следующий раз будь осторожнее и предупреждай о своих планах заранее, — попросил Клинт. — А все остальные вопросы мы решим, когда враг будет повержен.
— Я бы поспорил с этим, но в данных обстоятельствах вынужден согласиться.
— Так что там с защитным полем?! — воскликнула Наташа, перезаряжая оружие и тотчас же отстреливая противников.
— Потерпите немного, я уже занимаюсь этим, — сообщил Тони, анализируя данные полученные от «Пятницы». — Продержитесь ещё несколько минут, и всё будет сделано!
========== Глава 29 ==========
Мастерски лавируя между машинами и оставленными без присмотра вещами, Стивен мчался на мотоцикле вперёд по дороге. Закрываясь щитом от обстрелов, он уверенно приближался к нужному кварталу, не забывая прислушиваться к переговорам остальных членов команды. Роджерс понимал — медлить нельзя. Стоило как можно скорее отыскать Лаки и, по крайне мере, попытаться уговорить её вернуться. Однако чем быстрее Стивен приближался к намеченной цели, тем больше начинал сомневаться в собственных силах. Судя по скоплению Йотунов, а также по холоду, расползающемуся вокруг, Лаки стоило искать в одном из небольших торговых центров по левой стороне узкой улицы. Соскользнув с мотоцикла, Роджерс перепрыгнул через бордюр и бегом направился к одному магазину. Миновав дверной проём, он вооружился щитом и ринулся в бой. Отбрасывая пришельцев в стороны, Стивен буквально расчищал себе дорогу. С трудом оттесняя врагов, капитан изо всех сил пытался уничтожить любого, кто преграждал путь.
Не разбирая дороги, он отдался на волю случая, наслаждаясь каждой секундой, проведённой в бою. Наконец, протиснувшись сквозь нескончаемый натиск Йотунов, Стивену удалось прорваться к большому залу, откуда и расползались едва различимые волны нестерпимого холода. Роджерс знал, Ледяная Ведьма находится прямо за дверью, поэтому, когда распахнул её, сразу же плотно прикрыл за собой.
— Лаки?