Сильная боль сдавила лёгкие, не позволяя вздохнуть. Закашлявшись, Ана попыталась подняться, но ноги не слушались. Пара мгновений в беспамятстве, и она распахнула глаза. Сердце бешено заколотилось в груди. С большим трудом вбирая ртом воздух, девушка села на кровати. Она обхватила себя руками, стараясь опомниться. Тело всё ещё подрагивало. Сон оказался слишком реалистичным. Скользнув беглым взглядом по смятой постели, Анастейша посмотрела на Клинта. Мужчина мирно спал, обнимая руками подушку. Наблюдая за тем, как его грудь плавно опускается и поднимается при дыхании, девушка невольно расслабилась. Это был сон, всего лишь дурной кошмар. Ана протёрла лицо руками. Забрав растрёпанные волосы за уши, она откинула одеяло в сторону и, схватив майку с тумбочки, медленно натянула на себя.
Поднявшись на ноги, девушка собрала разбросанную одежду, а затем аккуратно разложила на краю кровати. Выпрямившись, она вновь задержала взгляд на возлюбленном и, приблизившись к постели, склонилась над ним. Клинтон спал. Ана улыбнулась и, скользнув губами по колючей щеке, накрыла одеялом обнажённое тело. И время замерло вновь, вот только на этот раз девушка не забывалась в рыданиях. Она присела рядом и провела пальцами по русым волосам, с улыбкой припоминая приятный вечер в объятиях Бартона. Это было похоже на безумие, но рядом с ним девушка действительно забывала обо всех своих потерях. Анастейша становилась любящей женщиной и не хотела, чтобы это прекращалось. Несмотря на все трудности и проблемы, Ана ощущала себя нужной и любимой. Бартон поддерживал уже одним своим присутствием. И рядом с ним боль притуплялась. На этот раз, Клинтон стал её искуплением.
Раздумывая над этим, Анастейша снова улыбнулась. Страх отступил. Девушка расслабилась и хотела уже вернуться в постель, но неожиданно расслышала странный шорох, доносящийся с улицы. Насторожившись, она поднялась на ноги и на носочках подошла к окну. Тишина. Прислонившись плечом к прохладной стене, Ана слегка отодвинула занавеску. Всматриваясь в темноту, было сложно что-либо разглядеть, однако ей всё-таки удалось заметить несколько фигур, быстро движущихся к дому. Чем ближе они подходили, тем сильнее билось сердце в груди. Это были мужчины в военной форме. Они обнаружили их. Анастейша резко отвернулась от окна. Сорвавшись с места, она подбежала к постели и, подтолкнув Клинта в бок, схватила джинсы и поспешила натянуть на бедра.
— Просыпайся! — прошептала девушка, протягивая мужчине одежду. — Скорее!
— В чем дело? — сонно спросил Клинт, приоткрывая глаза.
— Нас обнаружили, — в спешке объяснила Ана, распахивая тумбочку у постели. — Одевайся, нужно уходить!
Расслышав её слова, Бартон громко выругался. Схватив майку, он откинул одеяло.
— Чёрт. Это военные? Ты разглядела их?
— Да, возможно, это люди Шмидта.
Девушка спрятала пистолет за пояс джинсов, а затем вскочила на ноги и ринулась к двери.
— Куда ты собралась? — спросил Клинт, расправляя брюки.
— Приторможу их, — поделилась планами Ана, хватаясь за металлическую ручку, — и позабочусь о том. Чтобы мы могли уйти живыми.
С этими словами она выскользнула в коридор. Убедившись, что на лестнице всё ещё пусто, девушка резко обернулась и столкнулась с Лаки и Стивом. Вслед за ними, из соседней комнаты показалась Наташа.
— Что происходит? — спросила она, протирая заспанные глаза.
— Кажется, я видела военных, — пробормотала Анастейша, подрагивая в дурном предчувствии. — Слышала шорохи.
— Я тоже, — согласилась Лаки, и в ту же секунду приложила палец к губам, призывая к тишине. — На первом этаже кто-то есть.
Друзья замерли. Следом за слабым постукиванием, раздался звон стекла, сопровождающийся громким разговором. Мстители могли атаковать, но никто не сдвинулся с места. Каждый из них догадывался о том, что военные пришли не одни. Люди Шмидта обладали совершенным оружием. Им ничего не стоило раскидать команду и посадить в клетки, как загнанных зверей.
— Нас обнаружили! — воскликнула Наташа. — Нужно немедленно уходить отсюда!
— И как мы сделаем это? — поинтересовался Стивен. — Я уверен, что особняк окружен. Военные смогли проникнуть сюда, значит, у них есть код доступа, соответственно, этой информацией мог поделиться только один человек, и он прекрасно знает, что уйти отсюда незамеченными практически невозможно. Мы как на ладони.
— Фьюри, — прошептала Ана, взглянув на Роджерса.
— Лучший вариант — это спрятаться в безопасном месте, — предложила Лаки, с тревогой поглядывая в сторону лестницы.
— Слишком рискованно, — Стив покачал головой и добавил: — К тому же я не знаю ни единого безопасного места на планете, где мы могли бы укрыться от Шмидта.
— А разве здесь оставаться не рискованно? — возразила ведьма, стараясь образумить Роджерса. — Я знаю безопасное место, но оно не на Земле.
— А где же? — удивилась Наташа.
— Асгард.
— Хорошая идея, — заметил Бартон.