Мстители. Змеиное общество

Зрители снова рассмеялись, и Тони тихо встал и отошел к парапету. Капитан Америка вскоре оказался с ним рядом, дожевывая гамбургер.

– Вкусно, – сообщил Кэп.

Тони кивнул:

– Бартон свое дело знает. На гриле он все что хочешь пожарит по первому классу.

Мстители молча стояли рядом, глядя во тьму. Обычно над Нью-Йорком темно, но сегодня выдалась особая ночь – летнее небо было усыпано яркими звездами.

– Как они себя чувствуют? – спросил Кэп.

Тони вздохнул:

– Наверное в конце концов поправятся. По крайней мере, физически.

– Пережив такое, люди меняются, – кивнул Кэп.

Тони взглянул в синие глаза друга.

– Да, так и есть. – Он бросил взгляд на Клинта, окруженного хохочущими соседями, и не сдержал улыбки. – Иногда все меняется к лучшему... как ни странно.

От автора

Я как раз написал ровно половину первой книги о Вселенной Марвел («Железный Человек. Уничтожение» Iron Man: Mutually Assured Destruction), когда мне предложили написать еще одну книгу о Мстителях – ту, которую вы держите в руках. В «Железном Человеке» я наслаждался, вовлекая в сюжет как можно больше героев Вселенной Марвел. Очень многие появлялись эпизодически – я просто не был уверен в своих силах, не знал, смогу ли довести сюжетную линию до конца, но на этот раз я сразу понял, что не смогу отказаться. В конце концов, когда еще выдастся возможность написать волшебные слова: «И тогда Капитан Америка сказал...»?

И вот я здесь, с новой книгой, в которой действует вся команда Мстителей. Как я упоминал в посвящении, мне очень приятно и немного страшно встать в один ряд со многими удивительными писателями и творческими личностями, которые много лет создавали и развивали историю Мстителей. Поразительно, ведь все эти писатели, художники, редакторы и дизайнеры создали не просто команду супергероев – Капитана Америка, Железного Человека, Тора, Черную Вдову, Соколиного Глаза, Халка и многих других. Мстители для меня нечто большее – они надежда человечества в самые темные наши времена.

Я написал эту книгу в 2016 году – тот год в новостях, да и в обычных разговорах частенько называли «полный бардак». Мне сложно сказать, был тогда бардак полным или не совсем, но... в самые темные и трудные дни мне становилось легче и спокойнее на душе, стоило только сесть перед экраном компьютера, открыть черновик новой книги и спросить себя: «А что сделал бы на моем месте Капитан Америка?»

И за это настроение я снова благодарю тех, кто создал команду Мстителей, сделал их символом надежды и свободы. В свою очередь я надеюсь, что читатели, перевернув последнюю страницу этой книги, почувствуют то же, что чувствовал я, когда писал ее: найдут в своей душе отвагу перед лицом трудностей и невзгод, даже если кажется, что завтрашний день не принесет ничего доброго... ведь если мы станем дер-жаться вместе и делать то, что должны, все, скорее всего, будет хорошо.

Пэт Шэнд

Январь 2017

Об авторе

Пэт Шэнд – автор комиксов (Destiny NX Robin Hood, Van Helsing, Vampire Emmy & the Garbage Girl), романов (Marvel Iron Man: Mutually Assured Destruction, Marvel Avengers: The Serpent Society, Charmed: Social Medium, Charmed: Symphony for the Devil) и других. Пэт Шэнд живет в Нью-Йорке со своей невестой Эми и кошачьим зоопарком. В социальных сетях писателя можно найти под ником @PatShand. Если заметите, что Пэт слишком часто пишет в Твиттер, напомните ему: пора садиться за книгу.