Муайто

Вот и глянул, называется, одним глазком на вражеское логово.

Бежать! Теперь остаётся только бежать и выживать любой ценой! Раз уж по дурости своей вляпался в троглово дерьмо по самую макушку, другого не дано — хоть хлебай его, но греби, пока не выплывешь.

Бежать с факелом в руке куда лучше, чем без него. Хоть что-то впереди видно. Можно и повернуть, бока о стены не обдирая, и пригнуться вовремя. И камни, на пути изредка валяющиеся, перешагнуть. Беги он с такой скоростью в кромешной тьме, давно бы весь изувечился, а то и убился, без всякой помощи каких-то там коротышек.

А коридор вихлял, изгибался, поднимался и вновь уходил вниз, то раздаваясь вширь, то сжимаясь до шкуродёрной ужины. И казался каким-то нескончаемым. Ещё и цвет у камня был, куда взгляд ни кинь, до омерзения однообразный. Серый, без малейших вкраплений каких-либо других красок. Ну разве что местами темнее или чуть светлее. Более унылого места и представить невозможно.

Коблитты по-прежнему не отставали. Погыркивали там себе злобно позади, но и подобраться к Муайто поближе то ли не могли, то ли по какой-то причине не желали. Уж не в ловушку ли его загоняют? У коридора ведь толком и ответвлений никаких не видать. А в те отнорки, что охотник успевал замечать, он при всём желании не пролез бы — уж больно узки.

За очередным поворотом вдалеке, в конце длинного прямого коридора, обнаружилось тёмно-голубое пятно выхода. Странно. Неужели он всю гору насквозь проскочил? Да быть такого не может! Скорее уж, можно поверить в то, что изгибы прохода, постепенно заворачивая, заставили орка сделать петлю и выбежать на тот же склон кряжа, откуда тот и пришёл. Почему только цвет прохода странный такой? На небесный сроду не похож. Разве что вечером небо таким бывает. Так до вечера ещё далеко должно быть.

Странно это было. Ещё и шум оттуда шёл какой-то непонятный. Гулкий и непрерывный.

До разгадки этой странности оставалось совсем немного, когда просвет выхода загородил силуэт воина коротышки с копьём.

Всего за пару ударов сердца Муайто преодолел те несколько шагов, что отделяли его от коблитта. А тот, судя по блеснувшим в отсвете огня удивлённо выпученным глазам, вовсе даже не ожидал наткнуться у себя дома на перемазанного грязью и кровью орка. Да ещё и прущего на него по коридору с напором взъярённого рогача.

К чести своей серый недомерок, убегать, навалив от испуга штаны, не стал. Напротив, выставив перед собой копьё, бросился на Муайто. Разве что боевой клич испустить не успел - охотник, отбив выпад копья факелом, с ходу вбил в раззявленную глотку кинжал. Голова коблитта мотнулась, а через долю мгновения орк всем весом налетел на него, вынося из прохода наружу.

Пара шагов, и резко усилившийся гул вдарил по ушам, а ноги внезапно лишились опоры. С громким всплеском и шипением гаснущего факела оба противника рухнули в обжигающе холодную воду. Всё тело орка мгновенно скрючило. Лёгкие сжались, выдавливая из груди остатки воздуха. А быстрое течение подхватило и закувыркало чуть не захлебнувшегося от неожиданности и чудом не потерявшего кинжал Муайто. То и дело прикладывая боками, спиной и разок даже лбом о встречающиеся под водой или же торчащие из неё крупные камни.

Русло этой бешеной реки не было особо глубоким, по грудь орку, максимум. Он пытался хоть как-то замедлить своё неконтролируемое бултыхание в потоке, безуспешно цепляясь мгновенно закоченевшими руками за гладкие осклизлые валуны или упираясь ногами в близкое дно. Но из-за столь яростного напора ни остановиться, ни даже задержаться никак не получалось. Ладно, хоть воздуха удавалось, пусть и с трудом, но глотнуть, выныривая над поверхностью воды. А впереди близилась с каждым мигом каменная стена. У основания которой тело коротышки, безжалостно трепыхаемое течением, уже затягивало начинающим ещё сильнее бурлить потоком в чёрный зев неширокого прохода, почти до самого верха заполненного водой.

Быть увлечённым вслед за коблиттом в подводный туннель охотнику категорически не хотелось. Не известно, куда дальше уносится река и будет ли там возможность хоть изредка дышать. Да и тело уже от холода всё меньше слушалось. Проболтайся он в воде ещё хоть немного, превратится в застывшую ледышку, не способную даже пошевелиться, а не то что с кем-то ещё сражаться.

Лишь только его почти одеревеневшие ноги в очередной раз коснулись дна, Муайто, резко оттолкнувшись, рывком бросил своё тело в сторону. Туда, где заметил торчащий из воды огромный валун.

Повезло, течением парня прижало точно по центру каменюки, позволив ухватиться раскинутыми, словно для объятий, руками за покатые бока валуна. Правда, ещё и ухом припечатало. Но зато наконец-то прервался этот вынужденный неожиданный заплыв.