Муассанитовая вдова

Я прикрыла веки. Как можно объяснить те чувства, что бурлят во мне, когда кто-то упоминает одно лишь его имя? Я доверяла Кассэлю, рассказала все, а он врал, врал и, наконец, предал. После всего, что у меня было с первым мужем. После того, как я глотнула настоящей жизни и свободы. Как сделать гуманоида счастливым? Отобрать у него все, а затем вернуть половину. Как сделать гуманоида несчастным? Показать ему все, а затем оставить лишь с половиной. Я чувствовала себя статуэткой, которую вдребезги разбили, и склеить ее по кусочкам уже нельзя. Легче выкинуть на помойку и купить новую. Даже муассаниты можно разбить, если очень постараться…

– Он чистокровный цварг.

– А ты цваргиня. Продолжай.

– Он умалчивал о своем происхождении!

– А разве ты не прикидывалась захухрей, когда вы познакомились?

Я скрипнула зубами от злости.

– Это другое. У меня были причины молчать! В конце концов, меня разыскивали!

– Возможно, у него тоже были причины не рассказывать о своем прошлом.

– Мишель, он узнал, кто я, и вызвал эмиссаров Цварга.

– А ты в этом уверена?

Вопрос сбил с толку. В смысле «уверена»? А есть варианты, как меня еще могли отследить?

– Он был единственным, кто знал, кто я такая, и неоднократно предлагал перебраться на более защищенную и цивилизованную планету. А еще у эмиссаров был мой портрет. Как захухри! Кто мог его дать им, кроме Льерта? О том, что я цваргиня, но выгляжу как человеческая девушка, знал только он! Ну и ты, разумеется…

Внезапно веснушчатые щеки юриста окрасились ярким румянцем. Я осеклась.

– Мишель?

– Твой портрет у эмиссаров не от Льерта. – Я молчала, давая другу детства выговориться. Полуцварг смущенно продолжил: – Когда ты пропала, Лацосте первые пару месяцев думал, что ты ловко прячешься на Цварге. Затем до него дошло, что ты покинула планету, и тогда началось… Служба Безопасности вызывала в отделение и опрашивала всех, с кем ты контактировала. На первом кругу допросов пронесло – ввиду того, что мы редко общались при жизни Мартина, они не обратили на меня внимания. Ко всему, с планеты исчезли еще несколько цваргинь приблизительно в то же время, и СБ думала, что это серийные похищения или что-то в этом роде. Искали женщин по Федерации в привычном им темпе. Примерно через полгода ниточки к историям других исчезновений нашлись, а к твоей – нет. Меня снова вызвали на допрос, на этот раз мне уже не повезло. Юдес узнал, что твоими активами управляю я, и явился лично. Я пытался врать, что понятия не имею, что с тобой. Собственно, я же действительно не поддерживал с тобой связь и не знал, где ты. – Мишель поморщился и машинально положил руку на затылок. Я с неверием и ужасом поняла, что Юдес, вероятно, пытал его. – В общем, как цварг он оказался гораздо сильнее. Пришлось признаться, что я помог тебе сбежать с планеты. Ну а дальше дело техники. Специалисты подняли видеозаписи в космопорту, нашли твое изображение. Когда Юдес понял, что ты покинула Цварг по визе «беллеза», я думал, что он размажет мое сознание тонким слоем, но нет. Представляешь, он решил, что это была полностью твоя идея! – Я усмехнулась – представляла… – Так они получили твой портрет, – тихо закончил собеседник.

– Но это не объясняет, откуда Служба Безопасности знала, где меня искать! – сказала сердито.

– Знаешь, у меня сложилось ощущение, что Юдес был настолько не в себе из-за того, что официальные службы не могут тебя найти, что обратился к частникам.

Я фыркнула и внезапно замерла. В голове запульсировали слова, которые я однажды прочла в личном кабинете Межгалактического Банка: «Я найду тебя, Селеста, чего бы это ни стоило. И чем дольше ты от меня прячешься, тем злее я становлюсь». Очевидно, Юдес смог выяснить, что я несколько раз снимала деньги через банкоматы-анонимайзеры, да и само сообщение было размещено не самым легальным путем – то ли он подкупил менеджеров банка, то ли нанял хороших хакеров… Кто сказал, что «частники» – это профессиональные детективы?

Перед глазами встали голые черепа, острые треугольные зубы, тяжелые ботинки и синтетические комбинезоны, точно изготовленные не на Оентале. Напавшие на нас с Льертом определенно были «космопиратами на отдыхе». Кто сказал, что взбешенный безрезультатными поисками Юдес не мог передать мое фото и имя пиратам? Более того, если отбросить мораль, то это гораздо логичнее: во-первых, такие услуги стоят дешевле, чем детективы, точнее бесплатно, ведь награда дается только тому, кто предоставит информацию. Во-вторых, нечестные на руку гуманоиды появляются в таких местах, где приличные детективы не стали бы ошиваться специально. Пираты бороздят гораздо больше планет и вылетают за края Федерации, их кораблей в сотни раз больше…

Сердце пропустило удар. Если под дождем пираты меня и не узнали, то окрик Льерта «Селеста, беги!» должен был навести их на соответствующие мысли.