Муассанитовая вдова

– Поверь, все она прекрасно понимает, – возразил собеседник неожиданно жестко, а на высоких скулах проступили желваки. – Ей даром не нужны пироги, она пыталась найти способ, чтобы продавить тебя на передачу контракта. Зная, что холодной логикой и уговорами не получится, решила сыграть на твоем воспитании. Правда, не вышло.

Я изумленно уставилась на мужчину. Он вопросительно приподнял светлую бровь.

– А зачем ей было знать, как…

– Как часто я по ночам ворочаюсь с боку на бок? – перебил полуконтрактник. Вот же хитрец! – Она рассчитывала, что своими вопросами поставит тебя в неудобное положение, и в какой-то момент ты решишь, что будет проще переоформить контракт на ее имя. Или – что я разозлюсь. Даже на Оентале такого рода договоры защищены пунктом о конфиденциальности. Элитные ночные мотыльки предпочитают не светить своей профессией. По ее логике, если бы я решил, что ты ей все разболтала, мог рассердиться и разорвать наши договоренности. И что-то мне подсказывает, что один из ее сыночков на следующий же день бросился бы тебя утешать.

– Ого… А откуда ты все это знаешь? – протянула шокированно.

Льерт посмотрел с немой укоризной. Ах да, его же купил маэстро душ и желаний. Понятно, все понятно. Вздохнула. Осталось выяснить последнее:

– И ты правда на меня не злишься?

– На тебя – нет. На нее – да.

– Почему?

На этот раз вздохнул собеседник и потер лоб, собираясь с объяснениями.

– Селеста, ну подумай сама, разве я могу на тебя злиться? Во-первых, мы действительно связаны контрактом, и, если уж на то пошло, ты вполне могла не снимать таноржские наручники и требовать от меня любых действий. – Мощная волна стыда бросилась мне в лицо, когда я осознала, что он имел в виду. Но Льерт продолжил без паузы: – То есть, если абстрагироваться от ситуации, ты даже формально не соврала, сообщив, что я на тебя работаю. На каких условиях – дело десятое. Что именно делаю – это ее собственные догадки. Во-вторых, и в самых главных. Я прекрасно понимаю, что ты сделала это, руководствуясь в первую очередь логикой и здравым умом. Неизвестный мужчина появляется у тебя в доме. Откуда? Назвать меня родственником, – он хмыкнул и указал на рога, – не получится. Из ниоткуда взявшимся женихом – тоже странно, а вот элитный контрактник, выгодно отхваченный у маэстро, идеально ложится на местные умы. И главное – никаких расспросов. Я же помню, что ты не хотела связываться с властями.

Я опешила. Льерт так просто разложил все по полочкам в своей голове, а я первые дни тянула резину и стеснялась объяснить ситуацию. А под конец он добил вопросом:

– Ты ведь тоже не отказалась бы быть моей ночной бабочкой? – Как назло, перед глазами возник кадр, как Льерт отбрасывает молот и наклоняется для закрепления опоры. – Если бы мы поменялись ролями в ситуации. – Серые глаза были как никогда серьезны. – Если бы это я тебя купил в качестве полуконтрактницы и во избежание расспросов и пристального внимания властей сообщил, что ты моя временная любовница, ты бы не возражала?

Я замерла, позорно открыв рот. Закрыла и… рассмеялась, вспомнив, по какой визе покинула Цварг. Если бы Льерт только знал, что я не просто была чьей-то временной любовницей по бумагам, а фактически написала это на лбу, лишь бы только покинуть ненавистную планету. Да ни одному мужчине с моей родины не пришло бы в голову искать чистокровную цваргиню среди «беллез».

Льерт нахмурился, не понимая причины моего веселья, а я утерла выступившие на глазах слезы.

– Я сказал что-то смешное?

– Нет, что ты. Ты абсолютно прав. Спасибо, Льерт.

– Не за что. – Он пожал плечами. – Кстати, я намекнул твоей соседке, что, если она хочет сделать заказ, у нее есть номер твоего коммуникатора.

Я благодарно кивнула. Уже выходя из кухни, полуконтрактник неожиданно остановился на пороге и бросил напоследок:

– Одного понять не могу. Если тебе морально так тяжело на Оентале, зачем ты здесь остановилась?

Льерт ушел, а я еще долго смотрела в пустой проем, закусив губу. И как ему объяснить, что любое место во Вселенной мне приятнее, чем ненавистный Цварг с его законами?

Глава 17. Зной Оенталя

Льерт Кассэль