Мучение

— Ммм… хм…, — Шелби запиналась, взглянув сначала на Люси, затем на Ариану, а потом на казино. — Что только что… Как…

Пристальный взгляд Майлса был направлен на светлый, мраморный шрам, тянувшийся по одну сторону шеи Арианы. Люси уже привыкла к Ариане, но было очевидно, что ее друзья не знали, как ее воспринимать.

Ариана показала пальцем на Майлса. — Этот парень выглядит так, как будто он может съесть вафлю весом с него. Давайте, я знаю одну непристойную закусочную.

Как только они срезали через переулок к улице, Майлз повернулся к Люси и произнёс. — Это было потрясающе.

Люси кивнула. Это было все, что она могла сделать, чтобы не отстать от Арианы, бежавшей трусцой через проулок. Вера. Она не может забыть это. Все те воспоминания, появившиеся как вспышка. Они были болезненными и пугающими, и она могла только представить, чем они были для Веры. Но для Люси они так же были удовлетворяющими. Намного больше, чем то, что она видела в Предвестнике недавно, сейчас она чувствовала себя так, будто прожила одну из своих прошлых жизней. Странно, она увидела то, о чем раньше никогда не задумывалась: у нее в прошлом была своя жизнь. Жизнь, полная и значимая до того, как появлялся Даниэль.

Ариана привела их в IHOP, приземистое здание, покрытое коричневой штукатуркой, которое выглядело таким древним, что, возможно, предшествовало всему остальному на улице. Оно выглядело более замкнуто и печально, чем любой другой IHOP.

Шелби первая вошла внутрь, толкая стеклянную дверь, наверху которой зазвенели дешевые колокольчики. Она взяла из вазочки за регистрированным столом ментоловые конфетки и направиться к столику в самом углу.

Ариана села рядом с ней, в то время как Люси и Майлз сели напротив на оранжевые потертые кожаные сидения.

Со свистом и быстрым круговым движением, Ариана заказала всем кофе у пухлой, симпатичной официантки с торчащим в волосах карандашом.

Остальные сосредоточились на толстом меню на пружинках. Переворачивая страницы, они боролись со старым кленовым сиропом, склеивающим страницы друг с другом — что было удачной возможностью избежать разговора о проблеме, от которой они только что спаслись.

В конце концов, Люси пришлось спросить, — Что ты здесь делаешь, Ариана?

— Заказываю что-то с очень смешным названием. Рути Тути, я думаю, ведь у них нет Луна Над Моей Ветчиной. Никак не могу решить.

Люси закатила глаза. Ариана не должна вести себя так скрытно. Было очевидно, что ее спасительное появление не было случайным. — Ты знаешь, что я имею в виду.

— Эти дни странные, Люси. Я думала, что проведу их в не менее странном городе.

— Да, ага, они почти закончились. Согласно графику перемирия, не так ли?

Ариана поставила свою кружку с кофе и подперла ладонью свой подбородок.

— Ну что ж, аллилуйя. Они хоть чему-то учат вас в этой школе.

— И да, и нет, — сказала Люси. — Я только нечаянно услышала, как Роланд что-то говорил о том, как Даниэль считает оставшиеся минуты. Он сказал, что это имеет какое-то отношение к перемирию, но я не знаю точно, о каком количестве минут мы говорили.

Около нее Майлс, казалось, напрягся при упоминании о Даниэле. Когда официантка подошла, чтобы принять у них заказ, он сделал его первым, рявкнув и практически пихнув в нее меню. — Стейк и яйца, недожаренные.

— Ооох, смелый, — сказала Ариана, поглядывая на Майлза одобрительно, играя с меню в считалочку ини, мини, мани, мо.

— Я буду Рути Тути Фрэш и Фрути (блины с ягодами).

Провозгласила она словно королева Англии, с совершенно ничего не выражающим лицом.

— Мне сосиску в тесте, — сказала Шелби. — А вообще, сделайте омлет из яичных белков, никакого сыра. Ох, что за черт. Сосиска в тесте.

Официантка повернулась к Люси.

— А тебе что, дорогуша?

— Обычный завтрак. — Люси улыбнулась, извиняясь за своих друзей. — Яишницу-болтунью без мяса.

Официантка кивнула, направляясь к кухне.

— Хорошо, что еще ты слышала? — Спросила Ариана.

— Эм. — Люси начала поигрывать с графином сиропа стоящим рядом с солью и перцем. — Знаешь, был ещё один разговор о Конце Света.

Тихо засмеявшись, Шелби влила три упаковки сливок в свой кофе. — Конец Света! Ты действительно купилась на это? Я имею в виду, как много тысячелетий мы все его ожидаем? И люди думают, что они будут терпеливы простых две тысячи лет! Ха. Как будто что-нибудь когда-нибудь изменится.

Ариана секунду смотрела в сторону, чтобы не осадить Шелби, но затем, она поставила свой кофе.

— Как это было грубо с моей стороны не представиться твоим друзьям, Люси.

— Хм, мы знаем, кто ты. — Сказала Шелби.

— Да, в «Истории Ангелов» за восьмой класс тебе посвящена целая глава, — сказал Майлз.

Ариана хлопнула в ладоши. — И они говорили мне, что эта книга была запрещена!

— Серьезно? Ты есть в учебнике? — Рассмеялась Люси.

— Почему это тебя так удивляет? Ты не находишь меня исторической личностью? — Ариана повернулась к Шелби и Майлсу. — А сейчас расскажите мне все о себе. Я должна знать, с кем дружит моя девочка.

— Павший, неверующий Нефилим, — подняла руку Шелби.

Майлс уставился на свою еду. — И неудачный пра-пра-пра-неизвестно сколько раз-внук ангела.