Мудрец острова Саре

— Вынесем ее? Тоня, нельзя терять ни минуты! Ты должна снять блокировку. Сделай это прямо сейчас! — велел он, будто был самим верховным лордом Бэзилом и давал распоряжения Совету.

— Я не в силах выполнить это здесь, — возразила Тоня, не обижаясь на его тон, потому что знала, какая глубина чувств им руководит. — Я раньше тебе не говорила, чтобы ты зря не волновался. Освободить ее… — Тоня замолчала, не желая обременять его новым знанием. — Это не безболезненный процесс, Джейрен. Я не имею понятия, сколько времени потребуется, никто еще не находился под блокировкой столь долго, по крайней мере не выживал, чтобы рассказать другим. Когда я начну снимать ее, нас нельзя будет прерывать. Одному богу известно, что с ней произойдет, если магическую силу выпустить всю сразу.

— Но…

— Это тебе не нарыв проткнуть, где гной вытекает и все проблемы решены. Тут необходим постоянный присмотр, и напряжение снимается постепенно. Даже если все будет идти успешно, за ночь ей не оклематься. Есть вероятность… — Тоня замолчала, не зная, как лучше выразить мысль. Она повернулась к крепко спавшей Атайе. — Не стоит об этом.

— Вероятность, что она не придет в себя вообще?

Джейрен всегда подозревал о такой возможности, но в душе не верил в это. Теперь Тоня произнесла вслух свое опасение, нанеся ему более сильный удар, чем Атайя метлой.

— Именно потому я выбрала путь вдоль берега, и мы первым делом обжили пещеру. Нужно было найти укромное место, чтобы нас никто не прерывал.

— Но сколько нам понадобится времени? Как только монахини заметят, что она исчезла, то прикажут людям из ближайшей деревни прочесать всю местность. Пещера не так уж далеко…

— Они ничего не будут предпринимать, если не поймут, что случилось.

Тоня одарила Джейрена уверенной улыбкой, разогнав сковывающее их уныние.

— У меня возникла эта идея, еще когда мы шли вдоль берега. Выражение твоего лица при виде распахнутых окон натолкнуло меня на мысль о маленькой хитрости.

Джейрен выглядел озадаченно, ему не нравились действия, которые не касались непосредственно снятия блокировки. Но все стало ясно, когда Тоня подобрала пару тарелок, чашку, туфлю Атайи и сломанную метлу и швырнула вещи в окно. Затем оторвала кусок ткани от потрепанного платья принцессы и прикрепила его к ставням, будто он сам зацепился, когда девушка прыгнула вниз…

— Они подумают, что тело унесло течением в море. Все очень просто.

Тоня кивнула, довольная своей работой, и захлопала в ладоши, с которых посыпалась грязь.

Джейрен так быстро не успокоился. Он подошел к окну и посмотрел вниз на выброшенные вещи. Зрелище было столь убедительное, что ему стало не по себе.

— Но они сообщат Дарэку о ее смерти! А он всему государству, — с опаской заявил Джейрен. — Тоня, нам и так трудно удержать людей в лагере…

— Если она пройдет через это, — воскликнула Тоня, — то все скоро узнают, что Атайя жива. А если нет, — она посмотрела на принцессу, спящую мирным сном, — если нет, то нам все равно не удастся сохранить тайны. Выключи светящиеся шары и пошли отсюда, — резко сказала Тоня и махнула рукой в сторону маленьких красных кругов, словно разогнала облако комаров. — У нас до утра много работы.

* * *

Покидать монастырь Святого Джиллиана было намного трудней, чем пробираться внутрь, особенно нести безропотную Атайю по каменному склону. Однако Джейрен с радостью принял ношу, он снова держал возлюбленную в руках, и от этой мысли она казалась невесомой. Дождь теперь не моросил, а падал жирными ледяными каплями, которые стекали по лбу и ослепляли юношу, словно слезы. Он заметил пещеру только благодаря огненным путеводным рунам, которые оставила Тоня. Они светились приветственными маяками для любого, обладавшего магическим зрением.

Когда Атайю удобно уложили в постель из сухих одеял, Тоня развела маленький костер, а Джейрен осветил пещеру кольцом шаров. Они были уверены, что ни одна душа не станет прогуливаться вдоль берега в столь поздний час, тем более в такую погоду, и все же для безопасности окутали вход стеной отражения. Молочно-белая вуаль свисала, будто штора из тяжелого шелка, завеса посылала слабые сигналы, упреждая странников искать здесь приют.

Наконец Тоня сказала, что готова начать, но ее серьезный тон вызывал у Джейрена дурное предчувствие, от которого по коже пошли мурашки. Он представил, как метался бы по пещере, если б Тоня не подготовила его заранее. Не считаясь с правилами Совета, Тоня научила его, что делать с блокировкой, если что-то случится, пока Атайя не проснется. Располагая знанием, чего ожидать — как бы неприятно оно ни было, — уже не так страшно.

Тоня села на пол, положила голову Атайи себе на колени и приказала Джейрену опуститься рядом. Женщина трижды глубоко вдохнула, медленно выпуская воздух обратно, затем пристально посмотрела на друга.