Мудрый наставник при славных героях

– Я знаю, что Вас связывают долгие неприятные отношения. Но именно они и станут гарантией наших слов. Если это будет кто-нибудь другой, то молва пойдет, будто бы мы, его купили. Альпин, один из самых авторитетных представителей южных. И если о войне попросит он, это подчеркнет правильность Ваших действий.

– А он согласиться?

– Уже согласился.

– Вы его купили?

– Нет. Но у каждого политика есть пара грязных пятен, которые не вытравить ни как.

Старик улыбнулся. Сувор осмотрел его с ног до головы, не похоже, чтобы он врал. Сам Сувор планировал вообще отказаться от дворянства и выстроить жесткий авторитаризм. А дворян убрать, тех же, кто будет полезен, можно будет и оставить. Так что его внуку маркиза не гарантировалось ничего. Но старику знать об этом не стоило: пусть тешит себя мыслями о величии своего рода. Может быть, Сувор растопчет его последним из всех родов, в качестве благодарности за помощь. Если что и изучил Анций, за время общения с политиками, так это то, что большая часть сделок оказывается не выполненной никогда. Таковы правила большой политической игры.

– Тогда, я буду ждать Вас у себя дома, – Сувор решил проверить готов, ли маркиз идти на уступки.

– Отлично. Я заберу Альпина, потом Вас и мы сразу отправимся к Правящей Матери.

Они сердечно попрощались, и маркиз отправился к себе домой.

Сувор ликовал. Теперь между ним и троном почти никто не стоял. Даже бывшие враги признали его авторитет. Он решил выпить вина подаренному ему отцом на его совершеннолетие, позвонил в [Магический Колокольчик] и через мгновение в кабинет вошла горничная.

– Что-то желаете, господин?

– А где Тарикус?

– Вы отпустили его, на похороны его матушки, на три дня, господин легат.

– Ах, да, точно. Ну, ладно, тогда ступай.

Девушка сделал книксен и вышла.

«Где этот жирный ублюдок, когда он так нужен? – подумал Сувор. – Когда все закончиться нужно будет найти нового секретаря. Может после коронации мне сделать секретарем Альпина? А что, ему роль шута в самый раз!» – и он рассмеялся в пустоту.

***

Пока маркиз спускался по ступеням в сторону кареты, он улыбался. Какой же идиот! Обмануть таким блефом он не смог бы и своего внука, а тут этот дурак. Даже тупоголовая рыба, пойманная пару раз, не бросалась на крючок так, как это сделал Сувор.

Да и еще и его манеры; маркиза передернуло. Как хозяин он обязан был проводить гостя до кареты, а не выпроводить его взглядом из кабинета. Даже Император провожал особо статусных гостей, а тут этот выскочка; нужно будет его проучить. Над этим стоит подумать на досуге. Маркиз вздохнул и сел в карету. Мысли о любимой рыбалке взбудоражили его сознание. Но если все пойдет по плану, то своей любимой рыбалкой он займется еще ой как не скоро.

***

Утром к дому Сувора подъехала уже знакомая ему карета. Он надел свой парадный мундир, матеря своего секретаря. Именно сейчас, когда он должен был подготовить его к официальной встрече с Правящей Матерью, у него, видите ли, матушка умерла. Он уже решил, что после свадьбы его выкинет и даже не даст собрать свои вещи.

Дверь в карету ему открыл ямщик. Внутри сидели маркиз и сенатор Альпин. Он уже хотел скривить лицо в недовольстве, но вспомнил о договоренностях с маркизом и сел внутрь. Маркиз был весел и приветлив, сенатор же наоборот сидел с недовольным лицом. Приветствия были соответствующими. Маркиз всю дорогу улыбался и шутил, а сенатор смотрел в окно, бросая лишь незначительные фразы.

Спустя два часа они стояли у дверей в Главный зал Имперского дворца. Дверь открылась, и секретарь пригласил их войти. Правящая Мать сидела на диване и попивала вино из кубка. Ей уже доложили, что вместе с маркизом прибыли легат и сенатор. Маркиз и сенатор сели на диван напротив нее, Сувор сел рядом с ней. Откровенно говоря, это было нарушением этикета, но она выразила недовольство лишь приподнятой бровью.

После приветствий она спросила:

– И зачем же, маркиз, вы собрали столь внушительных и авторитетных людей?

– Думаю, что проблему, возникшую вокруг Королевства Эльфов, пора бы уже решить и решить окончательно.

– Понятно. И какое же решение, Вы хотите, чтобы я приняла?

Маркиз вздохнул и переглянулся с сенатором.

– Думаю, Вам стоит покинуть Императорский дворец и передать правление Регентскому совету. Вам же, легат Сувор покинуть свой пост и уехать в свое поместье и носа оттуда не показывать.

Тишину зала можно было резать ножом и продавать по сотне золотых за кусок. Она бросила взгляд на Сувора и, увидев, как тот белеет и обливается потом, чуть расслабилась.

– Это измена, маркиз Булиэнна. Скажите, почему мне не стоит отдать приказ, бросить вас обоих в тюрьму.

– Видите ли, у моей любимой жены сегодня день рождения и я очень сильно хотел бы его посетить. Ведь я сам лично пригласил на празднество множество гостей. Например, послов четырех крупнейших полисов, с которыми Империя ведет торговлю. Или послы Западной и Восточной Валирии, послы Ритагрии, послы…

– Понятно, у вас будет много гостей и что с того?