Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 3)

- Полботинка! - вскричал Муфта. - Теперь до меня дошло, где зарыт Моховая Борода!

Полботинка был совершенно сбит с толку.

- Зарыт? - пробормотал он. - Что за чушь ты несёшь?

Муфта понял, что от волнения опять перепутал слова.

- Я хотел сказать, что теперь понял, где собака зарыта, - смущённо улыбнулся он.

Полботинка с облегчением вздохнул, но затем, состроив недоумевающую мину, посмотрел на Воротника и заметил, что и собака вроде бы не зарыта.

- Брось свои шуточки, - рассердился Муфта, - помнишь, дама, что приходила к нам в гостиницу, говорила о собаке?

- Конечно, прекрасно помню, - кивнул Полботинка. - Она ещё хотела вместо собаки этой взять к себе Моховую Бороду.

- Ну так вот, - продолжал Муфта, заранее наслаждаясь впечатлением, которое его слова должны произвести на Полботинка. - Дама лишилась собачки и таким образом в природе образовалась, так сказать, пустота, её дама и решила заполнить Моховой Бородой. Но поскольку Моховая Борода на это не согласился, то ночью она его просто выкрала. И раз место Моховой Бороды в нашей машине опустело, то его заполнил Воротник.

Полботинка шлёпнул себя по лбу.

- Ты гений! - сказал он. - Конечно же, дама украла Моховую Бороду! Меня просто удивляет, как это мы утром не додумались?

- Утром у нас не было ещё Воротника, и никто не мог подсказать разгадку, объяснил Муфта, - Это Воротник открыл нам глаза.

Вскоре Муфта и Полботинка благополучно добрались до гостиницы. Их не пытались остановить, хотя вокруг гостиницы почему-то сновало множество народу.

Когда Муфта поставил фургон во дворе, Полботинка сказал:

- Я ничуть не удивлюсь, если Воротник сумеет взять след. Муфта насторожился.

- Ты думаешь, что...

- Да, - кивнул Полботинка. - Воротник - умная собака. Он навёл нас на мысль о судьбе Моховой Бороды. И я ничуть не удивлюсь, если он найдёт его.

- Великолепно! - радостно воскликнул Муфта. - Давай попробуем немедленно!

- Но сначала мы должны дать Воротнику понюхать какую-нибудь вещь Моховой Бороды, - продолжал Полботинка. - Тогда он узнает запах и по нему возьмёт след.

- Замечательно! - сказал Муфта, всё более воодушевляясь. - Сейчас найдём что-нибудь из вещей Моховой Бороды и начнём поиск. Если Воротник возьмет след, считай, полдела сделано.

Но беда в том, что в фургоне не оказалось ни одной вещички, на которой мог бы сохраниться запах Моховой Бороды. Разве что купленный в универмаге резиновый Моховая Борода. Но он ещё не был даже вынут из пакета и никак не мог пахнуть Моховой Бородой.

- На всякий случай Воротнику всё-таки можно бы показать резинового Моховую Бороду, - сказал Полботинка. - Он увидит, как выглядит Моховая Борода, и будет знать, кого искать.

Муфта не стал возражать. Они надули резиновую игрушку и показали Воротнику. Но поначалу от этого было мало толку, потому что без запаха Воротник всё равно не мог взять след Моховой Бороды, хотя и знал, как тот выглядит.

- Неужели у нашего бедного Моховой Бороды в самом деле так мало вещей? удивился Муфта.

- Выходит, мало, - развёл Полботинка руками. - К следующему дню рождения мы непременно должны ему что-нибудь подарить.

Муфта кивнул, при этом случайно взглянул на пол и заметил крошечный клочок мха.

- Ого! - воскликнул он. - Кусочек моховой бороды Моховой Бороды! Это то, что нужно!

- Несомненно, - оживился Полботинка. - Должна же моховая борода Моховой Бороды пахнуть Моховой Бородой.

Муфта поднял клочок мха и дал Воротнику понюхать. Пёс сначала не понял, что от него хотят, и схватил было клочок зубами. Но когда Муфта показал ему, как надо нюхать, Воротник сразу сообразил, в чём дело. Его ноздри зашевелились, в глазах появился интерес. Тут Полботинка распахнул дверцу машины, и накситралли вместе с Воротником выскочили в гостиничный двор.

- Ищи, Воротник! - скомандовал Муфта. - Ищи Моховую Бо-роду!

Воротник тут же принялся рыскать по двору, возбуждённо принюхиваясь. Вскоре он добрался до куста сирени.

- Ищи, ищи! - повторял Муфта.

Под кустом сирени Воротник принюхивался особенно старательно и затем, не отрывая носа от земли, побежал прямо к собачьей будке. Преисполненные надежд, Муфта и Полботинка устремились за ним.

Добежав до собачьей конуры, Воротник остановился, словно в раздумье, а потом залез внутрь.

Полботинка вздохнул.

- Ну, - разочарованно сказал он, - боюсь, что настоящей ищейки из него не получится.

Когда немного погодя Воротник вылез из конуры и, виляя хвостом, как-то виновато стал заглядывать в глаза накситраллям, Муфте волей-неволей пришлось согласиться с Полботинком.

- Похоже, что мы немного переоценили его, - грустно пробормотал он.

Ведь Муфта и Полботинка не могли знать, что Моховую Бороду унесли из конуры в сумке. На земле его следов и быть не могло. Пленник.

Моховая Борода очнулся от глубокого утреннего сна лишь в полдень. Он открыл глаза и собрался было оглядеться по сторонам, но не увидел ничего, кроме узкой полоски света над головой.

Что бы это значило? Куда он попал? Моховая Борода постарался вспомнить, что было вечером и ночью. Он был уверен, что заснул в собачьей конуре и, значит, проснуться должен был тоже в собачьей конуре. Однако...