Муха на крючке

— Ладно, — пробормотала Василиса, вздыхая.

Она взяла в руки фотографии и еще раз просмотрела все три по очереди.

— У твоего маньяка хороший вкус, — одобрила она. И тут же добавила:

— Он на меня не клюнет.

Кудесников озадаченно посмотрел на нее, потом сказал:

— А ну-ка встань, пройдись.

Василиса послушно выбралась из кресла и с каменным лицом прошлась туда-сюда по кабинету. Поскольку работодатель молчал, она повторила процедуру. Арсений схватился за подбородок и начал мять его своими длинными пальцами.

— Да, — заявил он в конце концов. — Не фонтан.

Василиса была потрясена его словами до глубины души.

— Ну и свинья же ты! — возмутилась она, падая обратно в кресло.

— Какая ты непоследовательная! И ведь первая начала… — принялся защищаться Кудесников. — Ну, посуди сама: бюст отсутствует как класс, личико, конечно, живенькое, но не сногсшибательное. Может, у тебя ноги выдающиеся?

— Многим нравятся, — буркнула Василиса.

— Надо посмотреть. А то вдруг ты преувеличиваешь? Придется мне тогда искать другую приманку.

— Да где же ты найдешь еще такую же смелую девушку, как я? — завопила Василиса.

— Тогда снимай свои брюки. Давай-давай, шевели плавниками!

Сопя, Василиса стянула с себя указанный предмет гардероба.

— Подожди, — сказала она. — Надену туфли. Без каблуков — это не ноги.

— Слушай, да ты вся в синяках! — удивился Кудесников.

— Я же говорила, что пострадала.

— Но что это за ужасные следы от пальцев?

— Меня щипал пожарный.

— Нет, слушай, ноги действительно ничего, — обрадовался Кудесников, когда Василиса, подбоченясь, прошлась перед ним в одной кофточке. — Поверти бедрами.

— Я же секретарша, а не девушка по вызову!

— Ты мне тут права не качай! — рассердился Кудесников. — Верти бедрами, кому сказал!

Василиса, которая до сих пор не проявляла никакого энтузиазма, внезапно стрельнула в него глазками и совершила медленный круг по кабинету.

— Ладно, — сказал Кудесников. — Годишься. Надевай штаны. Пойдем по магазинам, будем тебя экипировать. Позвоню Таланскому, сообщу, что завтра с утра ты приступаешь к своим обязанностям.

Однако не успела Василиса сделать и пары шагов, как дверь открылась и на пороге нарисовался Птыриков.

— Ой, боженьки, — пискнул он. — Что это ты делаешь?

— Приступаю к своим новым обязанностям, — заявила полуголая Василиса.

— Она теперь будет работать секретаршей у меня, — пояснил Кудесников.

— Я вижу, вижу, — стыдливый Птыриков молниеносно скрылся.

— А мой новый шеф, он ничего обо мне не знает? — поинтересовалась Василиса, не обращая внимания на инцидент.

— Никто ничего не знает, кроме Таланского. Не то что жена, не знает даже его обожаемая секретарша Людочка. Я его хорошенько запугал.

— Повтори: как зовут моего нового шефа?

— Шувалов Игорь Михайлович.

— Ты его подозреваешь?

— Я пока никого не подозреваю. Я вообще еще не начал думать над этим делом.

— Но ведь информацию собрал!

— Ничего я не собирал. Этой информацией я разжился у Таланского. Теперь ты будешь моими глазами. Съездим завтра в «Метеорит», и больше я туда — ни ногой. Нас не должны видеть вместе, ни в коем случае. Мало ли что, вдруг маньяк начеку, начнет следить, наводить справки? Судя по всему, он парень умный!

— Почему парень? — озадачила его Василиса. — Секретарш ведь всего-навсего душили.

Ничего связанного с сексом. Так, может, это женщина? Бывают такие сильные бабы — слона задушат, не то что барышню. Та же жена Таланского?

Кудесников ошалело уставился на нее:

— Да, под таким углом я на дело не смотрел. Может, действительно это жена Таланского сошла с ума от ревности? Убила двух секретарш своего мужа, а секретаршу Шувалова — просто для отвода глаз? Надо будет иметь это в виду.

— Кстати, как ты пришел к выводу, что маньяк работает в «Метеорите»?

— Я только предположил. Понимаешь, у всех трех убитых девушек была одна общая черта. Даже не черта, а манера поведения. Они напропалую кокетничали с мужчинами. Я бы сказал — чрезмерно. Для любого маньяка это безусловный раздражитель. Поэтому ты должна вести себя как они. Кокетничать, соблазнять, дразнить. Конечно, мое заявление, что убийца — штатный сотрудник «Метеорита», не более чем допущение. Это может быть тип, который работает в том же здании, но в другой фирме, на другом этаже и каждый день встречался с девушками в лифте, или за обедом в столовой, или на остановке троллейбуса.

— Но это слишком расплывчато!

— Вот именно. Поэтому я решил начать с простого. Рабочая версия такая: убийца работает в «Метеорите». В конце концов, если я ошибаюсь и на тебя нападет кто-нибудь другой, большой беды не будет. Ведь правда?

Василиса посмотрела на него с некоторым сомнением, потом спросила:

— А что ты подразумеваешь под моей экипировкой?

— Ну, надо купить тебе несколько в меру развратных платьев, туфли, наверное… Впрочем, я в этом ничего не смыслю, поэтому обратимся к профессионалу.

Он поднял телефонную трубку и быстро набрал номер:

— Да! Пипочка, ты мне нужен, котик, подъезжай в офис, как только сможешь.

— Пипочка? — переспросила Василиса. — Это кто еще такой?

— Большой спец по всяким женским штучкам.

Глава 3