Муха на крючке

— Конечно, — буркнула Василиса. — На тебя где положишь глаз, там его и потеряешь.

— Предупреждаю сразу, — не сдавался Арсений, — самое сильное чувство я испытываю только к своему коту.

— Надеюсь, ты не думаешь, что ему кто-нибудь завидует?

Кудесников скосил глаза на обожателя, уставившегося на него из-под тополя томным взором, вздохнул, потом повернулся к Василисе.

— Ладно, так и быть. Раз уж ты сама предложила, давай поцелуемся.

Он бесцеремонно схватил Василису за шею, рывком притянул к себе и поцеловал.

Скорее всего он думал, что со стороны это выглядит довольно страстно. Василиса, у которой хрустнула шея, еле-еле дождалась окончания эксперимента. «И кто меня все время тянет за язык?» — думала она, зажмуривая глаза. От Кудесникова пахло странной смесью табака, одеколона и кошатины. Наконец поцелуй благополучно завершился.

— За это мне полагаются сверхурочные, — пытаясь отдышаться, заявила она.

— Все-таки ты ужасно меркантильна, — буркнул Кудесников и тут же оживился:

— Погляди-ка, а ведь тобой тоже кое-кто интересуется!

Живо повернувшись, Василиса увидела знакомую спину, облаченную в светлый пиджак. Спина стремительно удалялась.

— Шувалов! — воскликнула она. — Он что, видел, как мы целовались?!

— Мудрено было не увидеть, — хмыкнул Арсений. — Отсюда вывод: не совершай добрых поступков из жалости.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты поцеловала меня неискренне.

— А ты что, хочешь, чтобы я соперничала с твоим котом?

— Интересно, почему он следит за тобой? — вслух спросил Кудесников. — Охраняет или приценивается, как ловчее тебя впоследствии задушить?

— Мне не нравится твое дурацкое хладнокровие, — хмуро заметила Василиса. — Я хочу, чтобы ты уже сейчас приставил ко мне охрану.

Какого-нибудь бывшего капитана ВДВ с хорошей реакцией и бугристыми мускулами.

— Ага, — насмешливо сказал Арсений. — Днем он будет распугивать потенциальных маньяков, а ночью спать на твоем прикроватном коврике. Любая охрана завалит операцию, разве ты не понимаешь? Маньяки — люди осторожные. Они все высматривают, вынюхивают и никогда не совершают промахов по недосмотру.

— Тогда ты должен оплатить мой риск и мой страх, — не уступала Василиса. — Потому что он снедает меня, — добавила она грозно.

— Чувствую, что к концу дела ты не только вытянешь у меня все деньги, но еще и опутаешь долгами, — возмутился Кудесников. — Только учти, Василиса, в таком случае мне будет выгоднее, чтобы тебя задушили.

— Ладно, ладно, — тут же сдалась она. — Своди меня поужинать, и будем считать, что мы квиты.

— Лишний расход, — не согласился Кудесников. — Мой воздыхатель даже не собирается уходить. Или мы плохо сыграли и он нам не поверил, или он рассчитывает отбить меня у тебя.

— Угости меня ужином, и я подскажу тебе, как от него избавиться.

— Сначала скажи.

— Натрави на него Пипу.

Кудесников почесал переносицу и светло улыбнулся.

— А что? Это идея. Может быть, поужинаем втроем?

— Значит, на Пипу тебе денег не жалко, а как меня накормить, так тут же начинается нытье! Давай звони скорее, а то я не успею переделать домашние дела и выспаться. А завтра мне нужно быть как никогда в форме.

— Почему именно завтра?

— Из командировки возвращается Барсов, о котором мы с тобой уже так много слышали.

Он жуткий ловелас, и Кукушкина с Чечевицыной хором утверждают, что коммерческий директор обязательно проявит ко мне интерес.

Поэтому с утра у меня должно быть свежее лицо. Все три убитые девушки активно заигрывали с Барсовым. Я должна делать то же самое, не так ли?

— Боюсь, Василиса, что ты слетишь с катушек еще до того, как тебя удавят, — пробормотал Кудесников. — Слишком усердно ты выполняешь мои рекомендации по совращению мужчин. Или же задание помогло раскрыть твою истинную сущность.

Он позвонил Пипе, но тот оказался вне досягаемости. Пришлось идти в ресторан вдвоем.

Ресторан был не слишком дорогим, но чистым и мог похвастать чучелом медведя, которое стояло у стены и злобно таращилось на людей, пришедших утолить голод. Официанты относились к чучелу панибратски и иногда позволяли себе вешать на него полотенца.

— Итак, что мы имеем? — спрашивал за ужином Кудесников и сам же себе отвечал:

— Мы имеем Княжского, которого ты уже изрядно вывела из себя. Для него примерный мотив мы подобрали. Девушка, которую он любил, оказалась вертихвосткой, и он возненавидел в ее лице вольный стандарт женского поведения.

Если он убивает легкомысленных секретарш, то как бы мстит за себя. Эту версию еще надо проверять. Хотя это и не версия вовсе, а так, легкий намек на нее. , — Еще у нас есть Шувалов, — встряла Василиса.

— Точно. Каков он на первый взгляд? Порядочный, сдержанный, приятный в обращении…

— Без комплексов, — подхватила Василиса.

— Ты уверена? А с какой стати он в таком случае следит за тобой? А, не знаешь!

— Возможно, я ему просто нравлюсь.

Кудесников строго посмотрел на нее:

— Никаких «просто» мы в настоящий момент в расчет не берем. Но допустим, только допустим, что ты права. Много ли ты видела начальников, которые после работы следят за своими секретаршами, даже если и очарованы ими?