Муха против ЦРУ

— Это я ее похоронил, — печально сказал Максим.

Маша и Кэт не заметили, как он подошел.

— Она твоя, что ли?

— Если точно, бабушкина. — Максим поморщился и шмыгнул носом. — Ей девять лет было, старушка уже. Куда ее понесло в ваш двор?

— А ты где живешь? — спросила Кэт.

— В доме восемь. Вчера мы ее по всем дворам искали… А сегодня, когда вы ушли, смотрю — она лежит, листьями присыпанная.

— Пойдешь с нами ловить мальчишку, который твою Клёпу повесил? — предложила Маша.

— А что ему сделают? — понуро сказан Тряпочный человек. — Взрослого еще могут наказать за жестокое обращение с животным, а мальчишку? Маша разозлилась:

— Почему «сделают», а не «сделаю»? Почему кто-то за тебя все должен делать?! А тебе самому не хочется дать ему по шее?! — Она подхватила Кэт под руку и пошла, не оборачиваясь.

Тряпочный человек догнал их уже на середине двора — думал.

— А вам-то зачем его ловить? Он вам тоже навредил?

— Он в нашем дворе ворует, — объяснила Кэт и, копируя интонацию Зайцева, добавила: — Учти, это не домашний мальчик! Бритвочкой по горлышку чирканет и об тебя же бритвочку вытрет.

— Опять пугаете, — уныло промямлил Максим. Маша показала наручники:

— Нисколько. Это для него приготовлено. Мы говорим, чтобы ты представлял, на что идешь. Если боишься, то лучше исчезни сейчас.

Максим поволокся за ними.

Поджидая Таню, Маша и Кэт стали выжимать из него приметы воров. Тряпочный человек видел их совсем близко, и память у него оказалась хорошая, но характер тормозной. Спросишь его: «А глаза какие?», он сразу ответит: «Не помню». Тогда надо тянуть по миллиметру: «А где ты стоял?», «А откуда они появились?». Он все покажет и наконец выдаст: «У мальчика голубые, у взрослого серые».

Прибежала Таня и, косясь на Максима, зашептала Маше и Кэт:

— Ноутбук не приносили. Мы уже закрываемся, теперь если только завтра.

Тряпочный человек отошел с обиженным видом.

— Парами пойдем или на все четыре стороны? — спросила Таня.

Маша поняла, что если парами, то идти с Максимом придется ей. Она была не против: в схватке от него не будет толку, зато Максим легко узнает воров. Но Кэт придумала лучше:

— Вы с Максом расходитесь по Тихому: он в конец, ты в начало. Идете, поглядываете назад и все время друг друга видите. А мы с Таней так же расходимся по улице. Потом дворами мы выходим в Тихий, а вы — на улицу, и уже идем друг другу навстречу. Опять видим, кто где. Нарежем по одному кругу и сойдемся здесь через десять минут. Если кого-то не будет, бежим его искать.

Повторили для Максима и разошлись. Оглядываясь, Маша видела сутулую спину Тряпочного человека. Он даже не подозревал, что предстоящая операция куда серьезнее, чем поимка вора.

Десять минут — это много, когда у тебя сильные ноги, тренированное сердце и смелая душа, ждущая опасностей и приключений. Маша добежала до школы, повертелась во дворе и вышла на улицу, где разбился бордовый «жигуленок». Навстречу попалась Таня. Теперь она шла в Тихий тупик, а Маша должна была сойтись с Максимом где-то у гастронома.

По улице плотно шли прохожие. Тут и метро, и магазины — не то что в Тихом, где самое бурное место — старый клуб с танцами для тех, кому за тридцать. Маша уже поравнялась с гастрономом, а Максим не показывался. Зато зайцевских охранников было видно за версту. Двое в черной форме, с дубинками и пистолетами прогуливались у «Опеля», хотя сыщик при Маше строго приказывал им не выходить из машины.

Из «Опеля» высунулся охранник с телефоном в руке:

— Отбой, ребята! Прозевал Зайчик своего вора.

Не может быть! Маша подскочила и вырвала у него трубку. Как назло, она забыла имя-отчество сыщика и закричала:

— Зайцев, что случилось?

Со всех сторон к Маше тянулись руки. Уворачиваясь, она расслышала:

— Пустой тайник! Он через…

Машу немилосердно сцапали за волосы и отняли трубку. Она заплакала скорее от обиды, чем от боли. Сколько страху натерпелась в подвале, платье чуть не порвала, и нате: упустили воров. Сегодня выходной за стрельбы, завтра воскресенье, а в понедельник Сергейчика выгонят со службы. А наши разведчики за границей?! Вот что главное: теперь уже ясно, что официант неспроста нанял Зайцева, что за ворами охотится еще и другая, непонятная и темная сила…

— Кондратюк, отпусти девчонку! Видишь, плачет, — сказал кто-то в вышине.

— Ее в милицию надо. Чуть не убежала с нашей «трубой».

— А она вроде Зайчика по фамилии звала.

— Да нет, откуда ей знать!

— Отпусти. В милиции все равно отпустят: малолетка…

Маша почувствовала, что ее больше не держат, и пошла, даже не взглянув на лица охранников.

Смахивая слезы, она искала глазами Максима, хотя это было уже неважно. А впереди собиралась толпа, и чей-то визгливый голос, пробившись сквозь гомон, охнул: «Кирпичом!», и кто-то крикнул: «Скорую!»

Тогда Маша и увидела Нехорошего мальчика. Он шел прямо на нее, поправляя лямки сползающего рюкзака. Краденые вещи тянули книзу, рюкзак с каждым шагом сползал опять, и мальчик его подтягивал. А толпа позади него густела, опять кричали: «Скорую!», «У кого есть телефон?!» Прохожие оборачивались, и только Нехороший мальчик уходил, как будто ничего не слыша.