Муха в розовом алмазе

- Согласен, - ответил я и, выглянув из канавы, увидел Кучкина с Веретенниковым. Они стояли у берлоги араба, с ним беседовали. Через минуту Веретенников повернулся и пошел к ручью, а Кучкин, преодолев построенную Али-Бабаем баррикаду, исчез в берлоге; еще через некоторое время мы услышали глухой звук подземного взрыва. И рванули с Синичкиной, как по команде.

Но, увы, тут же были вынуждены вернуться - пули Мухтар и Баклажана весьма недвусмысленно намекнули нам, что находится в канаве гораздо безопаснее.

- Почему они нас не убили? - удивился я, едва отдышавшись.

- Баклажан на бомбе своей эстетически свихнулся... - скривилась Синичкина. - А где эстетика, там и этика... Пообещал, что все честно будет, вот, дурак, и выполняет... А Мухтар почему не убила, не знаю... Наверное, Али-Бабай ей так приказал...

Минут десять мы молчали. Я думал о гадании Синичкиной, об алмазах, трубке взрыва, думал и интересовался, как бы надежнее удостовериться в своем душевном здоровье. И приходил к мысли, что сделать это не удастся, поскольку вокруг одни сумасшедшие, и, следовательно, правды никто не скажет. А Синичкина, по всей вероятности, думала, как меня обворожить или извести, если первое не получиться. Первое не получиться, так второе сделает. С подливой и кетчупом "Моя семья". Я хмыкнул получившейся шутке, а Синичкина вдруг привстала и говорит:

- Смотри, в берлоге Али-Бабая что-то происходит!

И только она это сказала, Али-Бабай выскочил из своей норы, и запрыгал на склоне, как дикарь, победно крича и маша над собой отрубленной головой Сашки.

"Конец бедному Кучкину! - подумал я, без сил опускаясь на дно канавы. Предчувствия его не обманули".

8. Похороните меня на берегу ручья... - Пуля в пузырь, потом в затылок. Первый побег. - Валерка улетел. - Волкодавы-псы и волкодав-человек. - В

сумме не похоронил.

- Пропал Сашка... - сочувственно вздохнула Анастасия, после того, как Али-Бабай, закончив идиотскую пляску, исчез в берлоге. - Неплохой был человек - и не приторно хороший, и не особенно по нынешним временам злой. Ну что, теперь моя очередь?

- Как хочешь... - ответил я, неожиданно тяжело переживая смерть Сашки ведь по моим расчетам он должен был выиграть.

Да и не только поэтому переживал, что просчитался. Вся жизнь у Сашки прошла побоку, ничего не смог особенного построить, ничего уж очень хорошего испытать. Нет, не справедлив Бог - одним поставляет одни удовольствия и они накушиваются ими до желудочного отвращения, а другим, таким, как Сашка, оставляет одни лишь пинки, да тщетные надежды.

И за Синичкину переживал... Ее предстоящая дуэль с Баклажаном, с бандитом, хоть и свихнувшимся, вызывала у меня противоречивые чувства. И жалко было ее, хоть и знал, что она волчица, способная перегрызть горло и ребенку малому, и мне... А Сашку как пристрелить хотела? А с другой стороны - женщина хоть куда... Жалко такую в трату...

Короче, была у меня этическая проблема, но я ее, крепя сердце, разрешил, разрешил исходя из житейского опыта, давным-давно подсказавшего мне, что все проблемы имеют семантические корни, то есть, по-русски со словарем выражаясь, если хочешь что-то в кузов положить, то назови это груздем. Вот я и назвал про себя Синичкину груздем, то есть оборотнем, которому удобнее в гробу лежать. А что, разве не оборотень? То ласкается, то к стенке ставит. Нет, если бы я мог ее спасти, то, конечно же, спас бы, живота своего не пожалев, но ведь ведьма... Подлая ведьма. В меня стреляла, куртку продырявила...

- Если я умру, похорони меня на берегу ручья, хорошо? - оборвала мои мелкобуржуазные мысли Синичкина.

- На берегу нельзя, - зевнул я, демонстрируя олимпийское спокойствие, по Шахмансаю зимой сходят лавины, а летом - селевые потоки. Могилку снесет, точно...

- Ну и пусть, мне все равно, куда унесет мои кости.

- Рядом с водой яму рыть замучаешься, вымокнешь только. Да и класть тебя в воду не эстетично. Представь только, как мы с Валеркой, за руки, за ноги твои взявшись, твое холодное тело в мутную холодную жижу бросаем...

- Ну ладно, уговорил. Похороните меня на сухом месте, но невдалеке от ручья.

- А ты, что, на успех совсем не рассчитываешь?

- Нет. В нашем с тобой гадании я видела себя лежащей в могиле на берегу ручья. Этого ручья, кажется.

- Чепуха все эти гадания.

- До сих пор я не ошибалась...

- Послушай, может, расскажешь о себе? А то столько недомолвок... Ведьма ты или оборотень?

- Рассказать... - протянула Анастасия, скользнув по мне взглядом. Зачем? Придумай сам что-нибудь.

- А давай я вместо тебя пойду?

- Нет... Решили, так решили. Ты меня не жалей. Я в жизни никого не жалела, только так настоящей пророчицей можно было быть... Ну да ладно, прощай. Ты мне иногда нравился.

Мы коротко поцеловались (чмок, чмок) и Синичкина, сунув в карман мешочек с алмазами, ушла в скалы к Баклажану. Веретенников давно стоял у ручья и, призывая Синичкину, крутил рукой.

***