Муха в самолете

– И хорошо, зачем ей со студентом цацкаться! У Марка Матвеевича дом полная чаша, станет за Луизочкой ухаживать. Да и не старый он, просто лысый, от этого дедом смотрится.

Раечка попыталась возбудить в себе злорадство, потешиться мыслями о том, что сестричка получила в мужья противного старикашку, но зародившаяся зависть росла и ширилась. Конечно, муженек сестры внешне страшнее атомной войны, но зато он при чинах и возможностях! Потом, присмотревшись повнимательней к зятю, Рая испытала новый удар: вовсе не так уж и отвратителен мужик, моментами даже симпатичен.

Через год после свадьбы Луизы Раечка заявилась к сестре в гости и взмолилась:

– Помоги, бога ради! В колхозе сил нету больше сидеть, мать меня сгрызла, велит с шеи слезать, замуж выходить, только за кого? Наши все пьют, приличных нет! Поговори с супругом, он у тебя большой человек, может, пристроит меня куда!

Луиза испуганно ответила:

– Марк Матвеевич живет работой, ничего и никого вокруг не видит, но я попытаюсь тебе помочь.

Старшая сестра любила младшую, поэтому приложила все усилия, чтобы устроить ее судьбу. Примерно через месяц после разговора сестер Марк Матвеевич вызвал Раису в Москву. Нестеренко хорошо запомнила ту встречу.

Конструктор сидел за большим письменным столом, услыхав тихое: «Здравствуйте», он не улыбнулся, не встал, не протянул Раечке руку, а весьма холодно заявил:

– Есть место кладовщицы, оплата согласно рабочей сетке, проживание в общежитии, согласна?

Ошарашенная совершенно неродственным приемом, Рая прошептала:

– Ага.

Марк Матвеевич черкнул пару слов на бумажке, протянул ее Раисе и сообщил:

– Завтра будь в восемь утра в отделе кадров, найдешь Владимира Сергеевича и отдашь ему.

Сжимая в руке пропуск в счастливую столичную жизнь, Рая вышла в коридор, где маялась Луиза.

– Ну! – воскликнула она. – Все хорошо?

– Кладовщицей берет.

– Отлично!

– Вообще-то…

– Ты на что рассчитывала? – изумилась Луиза. – Образования нет, стажа тоже, опыта никакого. И еще, на это предприятие так просто, с улицы, не попасть, место особенное, работа на оборону. Тебе лишь по одной причине подфартило: Марк Матвеевич похлопотал. Зря губу дуешь!

– Жить в общаге!

– И что? Там хорошо, уютно! Все есть: и душ, и кухня, и холодильник, профком следит!

Раечка, поджав губы, осмотрелась вокруг, Луиза поймала ее взгляд и испуганно воскликнула:

– У нас тебе никак нельзя останавливаться!

– Почему? Вон какая квартира огромная.

– Марк Матвеевич не терпит посторонних!

И тут Рая взорвалась:

– Похоже, ты у него в рабынях! Все талдычишь: Марк Матвеевич – то, Марк Матвеевич – сё! Кто тут хозяйка?

Луиза прижала ладонь к губам:

– Тише, пожалуйста.

– Так боишься мужа?

– Вовсе нет!

– Чего тогда трясешься?

– Не хочу его волновать, Марк Матвеевич сейчас работает, ему нужно сосредоточиться.

– Он в квартире сидит!

– Верно, в кабинете. Марк Матвеевич часто дома творит!

– Твой расчудесный, любезный муженек в окно глядит, – окончательно вышла из себя Раиса.

– Конструктор, даже когда слушает радио, напряженно трудится, – заявила Луиза.

Раиса расхохоталась:

– Однако, он вымуштровал женушку!

– Ты просто никогда не жила с гением, – воскликнула Луиза, – в нашем доме все подчинено Марку Матвеевичу! Надеюсь, ты не забыла поблагодарить его за хлопоты?

Рая уставилась на сестру, интересно, Луиза и впрямь так обожает чванливого муженька или прикидывается?

Но делать нечего, чтобы выбраться из ненавистного колхоза, пришлось соглашаться на все условия. Очень скоро Рая поняла: Луиза идиотка, безоглядно влюбленная в хамоватого мужа. Может, Марк Матвеевич и являлся гениальным конструктором, но человеком он был нетерпимым, грубым, мог послать рабочего или начальника цеха матом, и никто ему был не указ.

С женой конструктор обращался, словно старшина с солдатом-первогодком. Подай, убери, унеси, погладь, замолчи. Луиза дома не имела никакого права голоса, выполняла то, что велел муж, не поднимая от пола глаз. Чем больше Рая наблюдала изнутри семейную жизнь сестры, тем сильнее удивлялась. Ну почему Луизка терпит самодура, с какой стати кланяется ему в пояс и приносит в зубах тапки? Между прочим, Луиза Иосифовна преподавала в институте и работала над кандидатской диссертацией!

Один раз Рая, глядя, как сестра тщательно наглаживает рубашки мужа, вздохнула:

– Ну и терпение у тебя. Конечно, хорошо жить, не имея материальных забот, но расплачиваться за безбедное существование рабством очень неприятно.

Луиза подняла взгляд:

– Раечка, я люблю его.

– Это еще не повод терять себя!

– Ты, наверное, никогда не испытывала к мужчине настоящего чувства, – пробормотала старшая, – пойми, мне в радость ухаживать за Марком Матвеевичем. Мой муж гений, великий человек, крупный ученый, я всего лишь пылинка на его дороге!

У Раи пропал дар речи, да и что было сказать Луизе, которую переполняла поистине собачья верность и желание услужить хозяину?

Кстати, на заводе никто, кроме начальника отдела кадров, не знал о родственных связях между простой кладовщицей и всемогущим конструктором. Луиза строго предупредила Раю: