Мулатка в белом шоколаде

— Боже мой! — пролепетала Жанна, и связь оборвалась.

Подруги растерянно смотрели друг на друга.

— И чего мы добились? — сердито спросила Кира.

— Не смотри на меня, это была твоя идея!

— Можно подумать, у тебя была другая!

— Была!

— И какая?

— Мы должны были нагрянуть к этой Жанне без предупреждения и взять ее, так сказать, тепленькой.

Кира помолчала.

— Чего уж теперь-то, — примирительно произнесла она. — Дело все равно уже сделано.

— Загублено, ты хочешь сказать!

Подруги обменялись недовольными взглядами. Сердились они сами на себя. Но от этого им было не легче. И внезапно трубка Киры зазвонила.

— Это она! — ахнула Кира, увидев высветившийся номер.

— Простите, — произнесла Жанна, когда Кира взяла трубку. — Это ведь вы мне сейчас звонили насчет моего брата?

Теперь женщина была сконфужена, но все же ей удалось взять себя в руки.

— Вы хотели со мной встретиться, чтобы поговорить о брате? — спросила она. — Я согласна.

Кира подняла вверх большой палец в знак того, что переговоры идут отлично. Леся радостно закивала и сжала кулаки на удачу.

— Где и когда? — спросила Кира.

— Можете подъехать ко мне? — слегка сдавленным голосом произнесла Жанна. — Понимаю, вам это может быть не очень удобно. Но, видите ли, получилось так, что я временно нетранспортабельна.

— Конечно! Мы к вам приедем! — горячо воскликнула Кира, недоумевая про себя, что подразумевает под словом «нетранспортабельна» сама Жанна.

Тем не менее через два часа подруги уже стояли возле миленького небольшого домика, расположенного в Выборгском направлении в зеленом садоводстве вокруг широко разлившегося озера.

— И что это может значить? — спросила Леся, когда стало ясно, что калитку им открывать никто не торопится.

— Не знаю, — пожала плечами Кира. — Адрес правильный. Зайдем?

Но не успели подруги откинуть крючок на запоре калитки и войти во двор, как на них с оглушающим лаем кинулось лохматое рыжее чудовище неопределенной породы.

— Ай! — завопила Леся и одним махом взлетела на высокий забор.

Кира, которая боялась злых собак ничуть не меньше подруги, так быстро сориентироваться в ситуации не успела. И теперь просто замерла, прикрыв глаза, уверенная, что пришел ее последний час. Сейчас огромные слюнявые клыки раздерут ее нежное горло. А потом этот монстр сожрет ее целиком вместе с потрохами и новенькими босоножками от Гуччи. Последних было особенно жалко. Ведь стоили они целое состояние. Хотя кожи на них пошло совсем ничего. И жуткой твари их хватило бы на один укус.

Но, к удивлению Киры, время шло, а ничего ужасного ни с ней, ни с ее босоножками не происходило. Тогда Кира решилась приоткрыть один глаз. Совсем чуточку. Но это помогло. Она увидела, что жуткий монстр оказался беспородным дворнягой гигантских размеров. Сейчас барбос сидел на земле в двух шагах от Киры. На его морде застыло кретинское выражение полнейшего счастья, а хвост барабанил по земле с такой силой, что пыль стояла столбом.

— Песик! — придав голосу максимум теплоты и доброжелательности, произнесла Кира. — Хороший песик! А где твои хозяева?

Пес обернулся в сторону дома и отрывисто гавкнул. Кира могла бы поклясться, что он ей отвечает.

— А нам можно туда пройти? — спросила она у пса.

Тот не возражал. Он даже поднялся с земли. И затрусил впереди Киры, словно показывая ей дорогу.

— Слезай! — вполголоса велела Кира подруге, которая все еще висела на заборе.

— Не слезу!

— Не идиотничай! Этот пес добрейшей души создание. Он тебя не тронет.

— Не хочу рисковать!

— Слезай, а то я тебя силой стащу!

Кира выглядела достаточно решительно, чтобы выполнить свою угрозу. И Леся осторожно спустилась вниз.

— Только ради тебя, — предупредила она подругу. — И если со мной что-нибудь случится, если я подвергнусь нападению дикого зверя, ты будешь в ответе!

Но пес радостно приветствовал появление Леси. Похоже, стоило девушкам оказаться на его территории, как они из чужаков моментально перешли в ранг почетных гостей. Во всяком случае, пес вел себя именно так. И подруги двинулись в сторону домика, полностью скрытого за разросшимися деревьями старого сада. Они миновали цветник, засаженный одними бархатцами — зато всевозможных оттенков и сортов. От нежно-лимонных до густо-коричневых. И это создавало чудесный цветочный ансамбль.

Войдя в дом, подруги снова растерялись. Куда идти? Но внезапно откуда-то донесся женский голос:

— Я тут! Патрик, надеюсь, вас не испугал?

Догадавшись, что она имеет в виду собаку, Кира откликнулась:

— Что вы! Он просто чудо!

— Не чудо, а сумасшедшее чудовище! — засмеялся голос. — Но он ни разу еще никого не укусил. Поэтому мы не наказываем его, когда он выбегает из дома в сад. Так вы идете?

Глава 10

Подруги пошли на этот голос. И оказались в небольшой комнате. Скорей, это была даже не комната, а больничная палата. У стены стояла специальная высокая кровать. И на ней лежала немолодая женщина. Одна нога ее была поднята к потолку и зафиксирована в специальном устройстве.

— Добрый день, — произнесла женщина. — Хотя нет, никакой он не добрый.

— Вы Жанна Альбертовна? — догадалась Кира.