Мулатка в белом шоколаде

Ситуация складывалась абсурдная. Пожилая дворянка была убеждена, что ее сестра могла оказаться кем угодно, но только не воровкой. Этого не может быть просто потому, что не может быть. И все тут! Однако, несмотря на то что никакой критики ее аргументы не выдерживали или именно поэтому, но Евдокия Николаевна сильно рассердилась. И как ни странно, на подруг. Хотя они-то тут при чем?

— Вы заставили меня поверить в вашу порядочность! — с горечью произнесла пожилая женщина. — Заставили меня открыть перед вами душу. А потом надругались над ней!

— Никто над вами не ругался!

— Надругались! Над всем тем, что мне было дорого когда-то!

— Евдокия Николаевна, — пыталась воззвать к ее здравому смыслу Кира. — Сами подумайте, не странно ли такое совпадение? Вы ведь говорили, что ваша сестра была очень избалована?

— И драгоценности обожала! Вон как брюликами обвешалась!

И Леся потрясла перед носом обомлевшей Евдокии Николаевны пачкой фотографий. На многих из них в самом деле была запечатлена Оля, в наряде которой были использованы самые роскошные и, должно быть, дорогие украшения. Молоденькой девушке они были явно не по возрасту. Но саму Олю это ни капли не смущало. Нацепив бабушкины и мамины цацки, она сияла не хуже самих бриллиантов.

Евдокия Николаевна наконец начала успокаиваться. Они присела к подругам и взяла из рук Леси фотографию своей сестры.

— А ведь в самом деле, — пробормотала она. — Как же мне это раньше в голову не пришло? Оля в самом деле была сама не своя от камней и украшений.

И Евдокия Николаевна ударилась в воспоминания. Только на этот раз они носили совсем другой характер.

— И ведь те люди, которые пришли из милиции, они тоже нам сказали, что работал человек, который долгое время был вхож в нашу семью.

— Почему?

— Они говорили что-то, — поморщилась Евдокия Николаевна. — Не помню. Что-то о характере взлома и о том, как мог посторонний человек узнать о тайнике.

— И что?

— Подозрение пало на нашу домработницу, — вздохнула Евдокия Николаевна. — У бедной женщины в самом деле имелся сын, отсидевший и снова вышедший на свободу. Вот следователь и предположил, что женщина могла найти сообщников среди его дружков.

— И их посадили?

— Нет, у домработницы и ее сына было несокрушимое алиби. Но отец, разумеется, уволил женщину, дав ей ужасные рекомендации.

И схватившись за голову, Евдокия Николаевна воскликнула:

— Боже мой! А что, если в самом деле произошла чудовищная ошибка? Что, если мы подумали на невиновного человека?

Женщина очень расстроилась. Ей даже стало плохо с сердцем. И Кира помчалась на кухню в поисках аптечки и лекарства.

— Вот, — сосредоточенно капая корвалол в рюмочку с водой, бормотала Леся. — Сначала сами довели человека, теперь лечим.

— При чем тут мы? Она сама разволновалась.

— Да она бы еще сто лет жила с уверенностью, что драгоценности украли по наводке домработницы. И в могилу бы сошла с этим же убеждением. А что теперь?

— Что?

— Посмотри на нее, она же вся белая! Легко ли узнать, что твоя сестра не просто мерзавка, которая увела жениха, но еще и воровка. Обокрала собственную семью! И свела в могилу мать и отца.

— Этого мы пока не знаем!

Однако Евдокия Николаевна оказалась крепче, чем можно было предположить, глядя на ее морщинистую шею и сухенькое тельце. Неожиданно румянец вернулся на ее щеки. Пожилая женщина села, выпрямив спину.

— Я должна узнать правду! — твердо произнесла она. — Обязана выяснить все до конца! Если драгоценности нашей семьи до сих пор находятся у Ольги или ее потомков, я должна попытаться изъять их. И в любом случае я попытаюсь восстановить справедливость. Даже если для этого придется ворошить уголовные дела.

— Да бог с ними, с драгоценностями, — накапав валерьянки и себе, воскликнула Кира. — Из-за них, похоже, человека убили!

— Скажите, а с вашими семейными драгоценностями никаких нехороших историй связано не было?

— Их кражи из тайника, о существовании которого знали лишь члены семьи, для вас недостаточно?

— Но может быть, в прошлом были еще более драматические истории? Знаете, как с «Великим Моголом» и другими камнями.

— У нас в коллекции камней подобного размера не было, — покачала головой Евдокия Николаевна. — И вообще отдельно камней или золота в слитках не было. Только драгоценные ювелирные украшения.

— Понятно, — кивнула головой Кира. — А?..

— Хотя подождите! — перебила ее Евдокия Николаевна. — В самом деле, как раз вот с этим браслетом была связана одна история.

И она показала на злополучный браслет.

— Но это скорей любовная история.

— Да?

— Да, — кивнула Евдокия Николаевна. — Видите ли, это был последний, так сказать, прощальный подарок, который сделал своей юной фаворитке великий французский король Людовик XIV.

— Если не ошибаюсь, его еще звали «король-солнце»? — продемонстрировала Кира знание истории Франции.