Мультипликатор

Река оказалась глубокой, с тихим течением, сильно заросшими и какими-то неопределенными берегами. Многие деревья можно сказать, стояли по колено в воде.

Чтобы добраться до подходящего места на берегу, скакал по макушкам несколько километров. Наконец, выбрался на поляну с широким песчаным пляжем. То, что надо. Судя по всему, это последствия одного из недавних прорывов 'опарышей' из какой-то очередной проплешины. Армия проглотов не смогла форсировать речку. Глубокая водная преграда погасила их наступательный порыв. В свою очередь, свободное место на земле еще не успело полностью зарасти, что представлялось маловероятным.

Впрочем, есть на любой планете такие места, к которым обычные понятия не имеют отношения. Может тут повышенная радиация или почва отравлена… Кто знает? Но ничего такого особенного я не заметил, чувство опасности молчало, а по сему, решил использовать удобный пляжик по полной программе.

В первую очередь требуется сделать плот и подготовиться к длительному путешествию по реке. Но прежде чем притупить к работе, неплохо было бы подкрепиться. Я снял свой рюкзачок и вынул на свет божий спиннинг. Проверим-ка этот водоем на предмет рыбьего поголовья.

Повертев носом, попробовал почувствовать голодное внимание под водой. Фиг вам. Тропики - это вам не севера. Совершенно иной расклад. Ну, ничего, это дело поправимое. Опыт дело наживное… И не мудрствуя лукаво, метнул блесенку на глубину. Щелкнула дужка и не успел я сделать несколько поворотов ручки, как почувствовал удар. Есть! На другом конце лески сидел, кто-то могучий, но не очень шустрый.

Воевал я со своей добычей не долго и скоро вытянул на песок пляжа примерно шестикилограммовую рыбу странного вида. Массивное тело покрыто очень крупной чешуей. Мясистые парные плавники сильно похожие на ласты - чуть было даже не сказал, - похожие на ноги обутые в ласты. Ко всему прочему в комплект входил роскошный и мощный перистый хвост. Было, что-то в этой рыбешке, эдакое, доисторическое. Задержалась видать рыбка в своем развитии. Неким аналогом этому монстру могла быть австралийская баррамунда. А раз так, то - скорее всего она съедобна. Что и требовалось доказать.

Бросил добычу в траву и приступил к подготовке стоянки. Развел костер, подвесил котелок и в ускоренном темпе почистил рыбу. Затем, частично отправил филе в кипяток, а частично разместил на прутиках рядом с огнем. Заправил уху розовым бататом, травками и через полчаса уселся обедать на прогретый песок.

Уговорил полный котелок и пару килограммов хорошо прожаренных стейков. Все очень вкусно и исключительно питательно. С каждой новой ложкой похлебки и жареным куском ощущал, как ко мне возвращаются силы. Подвесив коптиться над костром остатки рыбацкого счастья, плавно перешел к строительству средства передвижения по воде.

На краю поляны скопилась необъятная куча плавника высотой метра три. Она состояла из самых разных деревьев и многие пролежали в этой куче очень долго. Метра на два из штабеля торчал комель, на который я обратил внимание почти сразу. Этот двадцати метровый хлыст на поверку оказался бальзовым деревом. Ствол отлично просох и лучшего материала для плота придумать трудно - как-никак, дерево легче пробки. Единственный недостаток - больше таких бальзовых стволов в куче плавника не было. Впрочем, бальзой эту охрому можно было обозвать лишь на первый взгляд. В отличие от земной разновидности - древесина оказалась нежно-розового цвета с красными прожилками и по прочности ничем не уступала железу.

Я достал из футляра свой 'лобзик' и приступил к разбору кучи. Срезал ветки и остатки корней, отбрасывал их куда подольше, а из стволов нарезал стандартные бревна. Новый инструмент работал на удивление хорошо, куда там первоклассной пиле. Пила и рядом не стояла. Может только, если бы она была алмазной! И то, пришлось бы думать об охлаждении… У меня же бревнышки получались ровные и одинаковые на загляденье. В общей сложности получилось четыре стандартных бревна, которые я рассчитывал использовать на краях в качестве поплавков.

Разобрав кучу почти до основания, нашел, наконец, то, что вызывало удивление и что можно было употребить с пользой. В окружении полусгнивших бревен, лежали стволы деревьев с древесиной насыщенного бордового цвета. Во-первых, меня поразил цвет и фактура. Никогда такой не видел. Как и все нормальные люди, я слышал, что есть драгоценные сорта древесины - их еще скопом обзывают красным деревом, и вот, в кои века, сподобился лицезреть. Во-вторых, эти несколько хлыстов драгоценной древесины не имели даже намека на гниение. Хотя и не исключено, что они пролежали на земле в суровых условиях дождевого тропического леса многие и многие годы. В третьих - они оказались на удивление прочными и легкими. Конечно, легкими не как бальза, но где-то чуть тяжелее пробки. В четвертых, даже сейчас, по прошествии множества лет, они не перестали пахнуть фиалкой, точно так, как пахнут обычные саппаны тропических лесов. И это было достойно удивления.