Мультиверс

«Маршал» посмотрел на него, сдвинув седые брови, глаза его полыхнули жёлтым огнём. Оценив парламентёра, он перевёл взгляд на витса, снова глянул на Воеводина.

– Кто вы? Где господин Горюнов?

Говорил он по-прежнему на анмарксе, проглатывая буквы «р» и «г», как это делали британцы, родоночальники языка, но было понятно, что этот язык для него не родной.

– Я посланник господина Горюнова, – ответил Артур с достоинством. – С кем имею честь разговаривать?

«Маршал» боднул воздух сплющенным как блин черепом под козырьком седых волос, и Маккена понял, что руководит «Геодаром» не человек.

– Маршал Байер, – брюзгливо проговорил седой джентльмен. – Я бы хотел видеть вашего начальника.

– Он занят более важными делами. Но мы можем установить видеосвязь.

Маккена невольно усмехнулся, так как пилот сказал правду: Руслан в этот момент был занят намного более важными проблемами.

– Подход… неправильный…

Артур, очевидно, пожал плечами, хотя скафандр скрыл его жест.

– Мне приказано донести до вас мнение руководства по сложившейся ситуации. Если хотите, свяжитесь с фрегатом, и он ответит на ваши вопросы.

Лицо, а точнее, лягушачья морда Байера, позеленела.

Он явно не ожидал встретить людей, на которых его мундир, звание и должность не произвели никакого впечатления. Мгновенье казалось, что он сейчас лопнет от злости и бросится на парламентёра. Но Байер сдержался.

– Мнение Горюнова не имеет никакого значения. Мы выполняем задание Комитета безопасности Союза объединённых наций, а вы в этом районе находитесь незаконно!

– Почему незаконно? – спокойно спросил Артур. – Ни один закон Комбеза не запрещает нам посещать любые уголки Галактики. К тому же мы не частная компания, а представители Службы безопасности Российской Федерации. Нам хотелось бы знать, каким образом экипажу «Геодара» удалось связаться с владельцами станции и командованием ядранским флотом. Насколько нам известно, до этого момента наши партнёры из Великого Кольца не только препятствовали проходу земных разведкораблей к ядру Галактики, но и собирались с помощью Суперструнника уничтожить Землю.

Байер поиграл губами, словно маленький мальчик, беззвучно пролепетавший: бу-бу-бу… Заметив оценивающий взгляд парламентёра, он принял прежний надменный вид.

– Мы не обязаны отчитываться перед…

К маршалу быстро просеменил тучный здоровяк в форме капитана космофлота (Маккена вспомнил его имя и фамилию – Зоран Заводич), прошептал ему что-то на ухо.

Байер выслушал, кивнул.

– Хорошо, мы можем обсудить все проблемы… э-э, за одним столом. Мы сняли с орбиты устройство для установки портала мгновенной связи, которое представители Великого Кольца предлагают установить в Солнечной системе для обмена делегациями. Настоящими переговорами должны заниматься специальные компетентные комиссии. Предлагаем следующее: вы забираете устройство и переносите его на Землю в распоряжение Совета безопасности. Мы же остаёмся здесь как гаранты наметившегося контакта, по возможности изучая объект – чёрную дыру, с которым экспериментируют наши друзья.

– Друзья, – бесстрастно повторил Артур.

Брови Байера взлетели под козырёк седых волос.

– Вы против?

– Нет, что вы, я всего лишь парламентёр, не имеющий права голоса. Я передам ваши слова господину Горюнову.

– Для перегрузки портала вам придётся подойти ближе.

– Мы обсудим ваше предложение.

– Прошу вас не затягивать с этим делом.

– О, можете быть уверены, ответ получите в течение очень короткого времени. Разрешите отбыть в распоряжение моего начальства?

– Возвращайтесь, – снова боднул лбом воздух «маршал» Байер. – Мы ждём.

Артур повернулся и зашагал к «голему» в сопровождении витса.

Свита Байера и он сам молча смотрели на делегатов «Феникса».

«Голем» вернулся на борт фрегата через несколько минут. Никто не препятствовал его полёту.

Артура ждали, и в посту управления сразу развернулась дискуссия между членами экипажа, которую остановил Меккена:

– Тишина на борту! Я сам решу, что делать!

– Забрать портал, – не вытерпел Вильгельм. – Наши эксперты разберутся с ним.

– Ни в коем случае! – возразил Терёшин. – Это ловушка! Зачем Байеру понадобилось перегружать ядранский портал на борт фрегата? Они что, сами не могут доставить его в Солнечную систему? Мы подойдём, а они возьмут и шарахнут по нам из нуль-хлопа!

– Отставить споры! – приказал Маккена, вызывая начальника экспедиции.

Руслан не отзывался минуту. Голос его был еле слышен:

– Мы на борту «Геодара»… – Хрип, свисты. – Направили пленника в пост… запрограммировали на выполнение определённых действий… поэтому «коготь» и не обыскивали… посчитали, что ядранин прибыл один… мы следим за ним… ждите команды.

– Они предложили забрать «паука», – сообщил Маккена, – который на самом деле есть портал метро. Якобы для прямого контакта людей с ядранами.

– Вот, значит, как?

– И у них возникла идея… – Маккена коротко проинформировал Руслана об идее «маршала» Байера.

– Странно… какой-то подвох…

– Мы тоже так думаем.

– Тяните время…

– Геодаровцы уверены, что вы на борту фрегата. Я отвечу, что мы согласны на их предложение забрать портал, и начну сближение.

– Риск очень велик…