Муми-тролль и комета (пер. В.Смирнов)

В первую минуту Снифф испугался. Небо было совсем черное, а звезды огромные и мигали, будто живые. А где-то далеко-далеко между ними сверкало что-то вроде злобного красного глаза.

– Это комета? – шепотом спросил он.

– Да, это она, – ответил профессор.

– Но она совсем не двигается, – озадаченно проговорил Снифф. – И я не вижу у нее никакого хвоста.

– Хвост позади, – объяснил профессор. – Она несется прямо на Землю, вот и кажется, что она неподвижна. Но она с каждым днем будет расти и расти.

– А когда она долетит до нас? – спросил Снифф и, замирая от ужаса, снова посмотрел в телескоп на маленькую красную искорку.

– Согласно моим расчетам, комета должна коснуться Земли вечером седьмого октября, в восемь часов сорок дне минуты или, возможно, на четыре секунды позднее, – ответил профессор.

– И что тогда произойдет? – спросил Снифф.

– Произойдет? – удивленно переспросил профессор. – Над этим я не задумывался. Во всяком случае, я подробно опишу ход событий.

– А вы знаете, дяденька, какое сегодня число? – спросил Снифф.

– Третье октября, – ответил профессор. – Ровно шесть часов двадцать восемь минут.

– Тогда нам надо спешить, – сказал Снифф. – Огромное спасибо.

Он подошел к своим, задрав нос, и сказал:

– Я имел очень содержательную беседу с профессором. Мы оба пришли к выводу, что комета столкнется с Землей седьмого октября, в восемь часов сорок две минуты вечера или, возможно, на четыре секунды позднее.

– Тогда скорее домой, – сказал Муми-тролль. – Только б успеть домой к маме, прежде чем комета долетит до Земли. Тогда, может, все это не так опасно. Уж мама что-нибудь да придумает…

Он ринулся вниз по лестнице, с шумом распахнул дверь.

– Ну, вы там, живее! – крикнул он.

– Спокойней, – сказал Снусмумрик. – Не мечись в темноте сломя голову, так и разбиться недолго. Ведь комета появится только через четыре дня!

– А, что там комета! – отмахнулся Муми-тролль. – Мы должны догнать снорков, брата и сестру. Девчонка должна получить обратно свой браслет!

Глава седьмая

Утро четвертого октября выдалось ясное, хотя солнце было затянуто какой-то странной дымкой. Его затуманенный диск медленно выкатился из-за гребня гор и начал свой путь в небесной вышине. Они не ставили на ночь палатки, а все шли и шли. Далеко внизу, в долине, они видели узкие ленты рек и темные пятна лесов.

– Зеленый лес…– сказал Снусмумрик. – Как мне хочется прочь отсюда, из этого каменного ландшафта!

– Я устал, – хныкал Снифф. – Не хочу больше тащить на себе эту тухлую палатку. Несите ее сами!

– Но ведь мы несем остальной багаж, – урезонивал его Муми-тролль.

Снифф разревелся.

– Конечно, это никакая не тухлая, а чудесная желтая шелковая палатка, – сказал Снусмумрик. – Но не надо слишком привязываться к собственности. Брось ее!

– Прямо через край? – растерянно спросил Снифф и перестал плакать. Снусмумрик кивнул. Снифф подошел с палаткой к краю пропасти.

– И кастрюли туда же? – спросил он.

– По мне, так пожалуйста, – пожал плечами Снусмумрик.

И Снифф швырнул всю поклажу в пустоту. Гигантскими скачками она запрыгала с утеса на утес, кастрюли звенькали и бренькали, и лишь долгое время спустя последняя из них замолкла внизу.

Неожиданно Снифф побледнел.

– А теперь у меня закружилась голова, – объявил он, лег пластом наземь и ни с места.

– У нас нет времени, – уговаривал его Муми-тролль. – Мне надо как можно скорее увидеть маленькую…

– Знаю, знаю, – перебил его Снифф. – Твою глупую фрекен Снорк. – Только не тронь меня, пожалуйста, а то мне станет плохо.

– Оставь его в покое, – сказал Снусмумрик. – Пусть отлежится, а мы тем временем покатаем камни. Ты когда-нибудь катал камни?

– Нет, – сказал Муми-тролль.

Снусмумрик выбрал камень побольше и подкатил его к краю пропасти.

– Смотри!

Он с силой толкнул камень, и тот исчез в бездне. Через несколько секунд снизу донесся грохот. Потом опять. А потом словно гром прокатился над горами, и еще долго после этого гулкое эхо перекатывалось от вершины к вершине.

– Горный обвал! – восхищенно сказал Снусмумрик.

– Я тоже хочу попробовать! – загорелся Муми-тролль. – Вот тот камень столкну я!

И он кинулся к огромной каменной глыбе, которая чуть держалась на самом краю пропасти.

– Осторожней! – крикнул Снусмумрик, но было поздно.

Глыба уже с грохотом летела вниз, а вслед за нею от собственного толчка летел в пропасть злосчастный Муми-тролль.

Вероятно, тут бы и стало на свете одним Муми-троллем меньше, если б не веревка, которой он был перепоясан. Снусмумрик упал на спину и уперся в землю ногами. Рывок был такой сильный, что Снусмумрику показалось, будто его разорвало пополам. А Муми-тролль повис в бездне, беспомощно раскачиваясь взад и вперед, и был он тяжеленек.

Снусмумрик мало-помалу сползал все ближе к краю пропасти. Но вот веревка за ним натянулась, и Сниффа, привязанного к другому ее концу, потащило по камням.

– Прекратите! – завизжал он. – Не приставайте! Я плохо себя чувствую!

– Через минуту ты почувствуешь себя еще хуже, если не удержишь нас! – крикнул Снусмумрик.

А Муми-тролль в пропасти вопил: – Спасите! Помогите!