Мун

Джой произвела негромкий звук, чтобы обозначить, что хочет говорить. Он напрягся возле её тела, но прежде, чем что-то сказал или сделал, кто-то громко постучался в соседнюю комнату.

Дуглас запаниковал и бросил её. Она оказалась свободна и медленно повернулась к нему лицом. Начала было говорить, но пистолет, который он выдернул откуда-то из-за спины, заставил её немедленно замолчать, она уставилась на ствол.

— Джой? Я знаю, ты внутри. Открой.

Мун! У неё не было никаких сомнений насчёт того, кому принадлежит этот глубокий, рокочущий голос.

— Я убью тебя, — поклялся Дуглас. — Избавься, кто бы там ни был. — Он отступил, держа её под прицелом.

Она дрожала с головы до пят, пока шла с неуравновешенным мужчиной в свою гостиную. Источником её страха теперь была не она сама, а безопасность Муна. Ни за что она не станет рисковать его жизнью.

* * * * *

Мун снова стучал кулаком в двери Джой. Она была там — он видел её синюю машину на парковке перед зданием.

Проверка её данных дала ему номер машины, так что никакой ошибки. Капот был холодным, значит, она находится здесь уже какое-то время. К тому же, это единственное транспортное средство, зарегистрированное на её имя, так что она должна быть дома.

— Джой? — Он ненавидел то, как повышался голос, потому что она жила слишком близко с другими людьми, но не собирался позволить ей скрыться. Если надо будет, выломает дверь. Хотя это не лучший выбор. Кто-нибудь может вызвать полицию. — Я не уйду, пока мы не поговорим.

Он прислушивался, дыша через рот. Вонь в коридоре раздражала. Кто-то мыл полы, используя сильный химикат, а помимо этого оскорбительно пахло мусором.

Он повернул голову и увидел мешок дальше по коридору. Разве люди не выносят их наружу и не опускают в пластиковые контейнеры? Он поднял кулак снова и два раза ударил в дверь.

— Джой? — Он отступил на несколько шагов, выбирая лучшее место для удара ботинком. Дверь казалась не слишком крепкой. Один сильный пинок, и она откроется.

Щёлкнула задвижка, и дверь приоткрылась на несколько дюймов. Показалось лицо Джой.

— Что ты здесь делаешь, Мун?

Он поморщился. Страх слышался в её голосе, и лицо выглядело необычайно бледным. Он не хотел её пугать.

Мун остался стоять вместо того, чтобы надавить плечом и войти в дом, как хотел вначале. Ещё одна проблема состояла в том, что она, кажется, крепко прижималась к двери. Если он откроет дверь силой, она может пострадать.

— Почему ты ушла? — Его сердце колотилось так сильно, что кровь шумела в ушах. Он был не уверен, что сделает, если она прикажет ему убираться.

Он не уйдёт, пока не уговорит её вернуться в Хоумлэнд. Трудно было держать нейтральный тон, когда хотелось рычать.

— Чрезвычайная ситуация на работе. — Она облизнула губы и откашлялась. — Я позвоню тебе завтра. Сейчас уже поздно и мне надо немного поспать.

Её ответ ошарашил его. Это оказалось не то, что он ожидал, но разозлило после того, как он позволил сказанному усвоиться.

— Ты позвонишь мне?

— Да. — Она прикрыла дверь так, что край врезался в щёку. — Я люблю тебя.

Три спокойно сказанных слова стали причиной того, что он пошатнулся, и заставили его перераспределить вес, чтобы удержаться на ногах. Она его любит? Дверь захлопнулась, защёлкнулся замок. Он моргнул несколько раз, пока до него доходило.

Она его любит? Он не знал, что делать. Как она могла сказать ему это и закрыть дверь между ними? Множество эмоций перемешались внутри и рвались наружу. Не только он испытывал сильные чувства. Для него любовь значила всё, а как насчёт неё?

Его взбесило, что она выпалила это без предупреждения.　

«И захлопнула дверь у меня перед носом».

Он отступил, остановился, шагнул вперёд.

Руки подрагивали от желания коснуться её. Ему нужно было понять, как она его любит. Люди такие непонятные. Они, кажется, одинаково могли любить друзей, машины, вещи.

Он рванулся вперёд, плевать, если это напугает её или её соседей. Ни за что он не развернётся и не уйдёт, пока не убедится, что именно значит для неё любовь к нему.

Его ботинок опустился в дюйме от ручки. Треск оказался гораздо громче, чем хотелось, но дверь распахнулась.

Мун ожидал, что Джой подпрыгнет или даже закричит, когда он ворвётся в квартиру, следуя за ней. Вид мужчины по ту сторону маленькой комнаты и Джой между ними заставили его резко остановиться. Лицо человека скрывалось под нависающим капюшоном, но внимание Муна привлёк пистолет, направленный в голову Джой.

Казалось, время остановилось, пока он старался осмыслить ситуацию. Рука, держащая пистолет, дернулась в его направлении. Джой вскрикнула и развернулась лицом к человеку так быстро, что длинные пряди взметнулись и зацепились за металл. Она ударила снизу вверх и прыгнула в его направлении. Рефлексы Муна словно замедлились, когда её тело врезалось в его грудь. Резкий звук выстрела оглушил в маленьком пространстве.

Мун потерял равновесие, когда Джой всем весом ударилась об него, их отбросило назад. Почувствовать её — этого оказалось достаточно, чтобы стряхнуть состояние шока. Мун ударился спиной в стену, рядом с дверью — единственное, что удержало их от падения на пол.