Прозвучал свисток арбитра, и мы неторопясь начали позиционную атаку. Украинцы начали усиленно нас прессинговать. Женя Алдонин неким чудом увидел на чужой половине поля свободную зону. Не долго думая, он сделал туда диагональную передачу. Первым на мяче оказался Аршавин. Андрей ускоряется и, пройдя между защитниками, прокинул мяч дальше на Кержакова. Саня ворвался в штрафную, сделал ложный замах. Ващук, пытаясь помешать, банально поскользнулся на газоне, а «Керж» мягко навешивает на дальнюю штангу. Быстро оценив, что до ворот около пяти-шести метров, я подстраиваюсь под удар. Но в последний момент вижу, что на меня несётся Несмачный. Пытаюсь изо всех сил успеть дотянуться до мяча и пробить головой по воротам. Ускоряюсь и бью по мячу.
— Только не по второй коронке, — проносится в голове и тут же получаю сильнейший удар бутсой по левой руке, в область предплечья. Боль такая, что я не выдерживаю и ору во весь голос. В это же время Шовковский, пытаясь спастись от гола, перемещается в угол ворот и выставляет в сторону руки, но мяч отскакивает от газона и послушно заныривает в «калитку». Гол! 3:1.
Теперь мы точно победу не упустим. Я поднимаюсь с газона и несусь к трибуне, где прыгают, кричат и обнимаются Лена, полковник и другие наши болельщики. Подбегаю и правой рукой козыряю Александрову, который просто сходит с ума от счастья. А как же ещё? Ведь мечта полковника сбывается! Мы тихой сапой движемся к финалу. Делаю в камеру сначала десять пальцев, а потом и ещё один. Хотел ещё сделать сердечко Лене, но был снесён своей командой. Парни орали не хуже болельщиков. Кто-то из ребят сжал моё левое предплечье и я тут же почувствовал сильную боль.
— Господи, только не перелом или трещина, — молюсь я. Мне кровь из носа, но нужно быть на игре с Италией.
Когда сокомандники отступили от меня, то, первым делом, повращал левой кистью и успокоился — при движении рука почти не болела. Значит, перелома нет. Но, на всякий случай, побежал к медикам. Пускай осмотрят, лишним это точно не будет. Андрей Викентьевич подхватился, как укушенный пчелой. Осторожно ощупал предплечье, которое было очень горячим, пульсировало и прямо на глазах наливалась гематомой. Он обработал руку заморозкой и предложил мне замену, но я отказался.
— Сань, может, всё же заменишься? — настаивал обеспокоенный Бородюк.
— Генрихович, да нормально всё. Бегать же не мешает, — отмахнулся я здоровой рукой и стал ждать на бровке наступление паузы в игре.
Кстати, за удар меня по руке Несмачный получил жёлтую карточку. Минут через пять в центре поля я был атакован Калиниченко. При этом я неудачно упал на левую руку. От боли даже слёзы на глазах выступили. После этого момента тренерский штаб рисковать моим здоровьем не стал. Произошла замена. На поле вышел Билялетдинов. Мой уход с поля сопровождался бурными аплодисментами и выкриками моей фамилии.
Игра продолжилась. Вадим ещё раз посгибал-покрутил мою руку и приложил к ней мешочек со льдом. Сидевший рядом Бородюк предложил мне бутылку воды. Отказываться я не стал и жадно присосался к горлышку. В этот момент трибуны заорали с такой силой, что я от неожиданности даже испугался. Гол что ли наши забили? Но увидев сорвавшихся с мест наших врачей понял, что кто-то получил травму.
— Серёга, что случилось? — обратился я к Овчинникову, так как не видел этот момент.
— Чё-чё! Плохо всё! — игнорируя меня, злобно сплюнул голкипер и, встав с кресла, направился к бровке.
В течение нескольких секунд вся наша скамейка запасных оказалась у края технической зоны. А когда на поле выехал электрокар с носилками, все поняли — случилось что-то серьёзное. Оказывается, во время нашей атаки Андрюха Аршавин был припечатан Несмачным к стойке ворот и удар пришёлся в голову. Характера травмы мы не знали и могли только гадать. Но подбежавший к нам Дюша сообщил, что Аршавин был без сознания, но уже пришёл в себя. У него сильно разбито лицо, очень много крови. Потом прибежал Гришанов и, взяв какие-то личные вещи, бросил Сёмину только одну фразу:
— Я в клинику с Андреем. У него черепно-мозговая травма и, похоже, сломана скуловая кость с левой стороны.
Вот это да! Всё, кончился для Андрюхи этот чемпионат. Дай Бог ему здоровья и скорейшего возвращения в футбол. Электрокар с Аршавиным под аплодисменты уехал с поля. Удалённый Несмачный, под свист и улюлюканье наших болельщиков, наконец-то покинул поле. Если бы арбитр делал свою работу качественно, то его бы удалили гораздо раньше и Аршавин сейчас бы бегал на поле. Судья назначил пенальти в ворота украинцев. К мячу подошёл Серёга Игнашевич. Трибуны замирают и через несколько секунд Шовковский вынимает мяч из своих ворот. Счёт 4:1. Но какой-то особой радости этот гол не принёс. Серьёзная травма нашего полузащитника испортила весь праздник. Оставшееся время прошло под диктовку моих коллег. В конце игры с нашей стороны была парочка опасных моментов у ворот соперника. Однако, украинцев выручил Шовковский.