Mundus ex machina

Но ответом ему была лишь тишина. Писатель решил выкрикнуть новый вопрос, но тут место, куда раньше указало “отражение”, начало меняться. Зеркало, разделившись на множество маленьких полосок, начало раскрываться. Чётные полоски уползали в потолок. Нечётные — в пол. Образовался тёмный прямоугольник, за которым виднелся проход.

Не отдавая себе отчёта о своих же действиях, Сергей шагнул в этот прямоугольник. Страх сыграл с ним злую шутку. Действие произошло раньше, чем человек смог его осознать. Впрочем, такое иногда случается с каждый.

* * *

Фантаст оказался в круглом помещении. Углов тут не было. Светильников, впрочем, тоже. Был лишь слабый источник света, где-то в середине комнаты. Сергей обернулся и не увидел двери, в которую вошёл. Присмотревшись к центру комнаты, он не обнаружил там ничего, кроме ровного пола и потолка. Откуда шёл свет, было не ясно.

— Эй! Кто здесь? — дрожащим голосом спросил писатель.

Свет в центре комнаты начал меняться. Сергей не отрывал взгляда от этого причудливого явления. В полу и потолке открылись круглые отверстия. Как будто сама материя перекрытий втянулась в себя же. Из отверстий начали вылетать мелкие гранулы, размером с дождевую каплю. Но достигнув середины, они зависали, поддерживаемые невидимой силой. Гранульная масса покружила, вокруг своей оси и сформировалась.

Это был шар, который переливался всеми цветами радуги, словно бензин в воде, под лучами солнца.

— Привет, Sergy, — раздался голос.

Он исходил отовсюду. Понять, кто говорит, было невозможно. Как будто несколько голосов, разного пола и возраста, одновременно и синхронно произнесли эту фразу. К тому же голос отдавал вибрацией, как будто был пропущен через громкоговоритель середины 20-го века.

— Кто здесь? — ошарашенно спросил писатель.

— Ты не узнаешь меня? — спросил голос. В нём послышалась нотка ехидства.

В такт голосу двигался и гранулы шара. На его поверхности возникали волны, в такт слов говорящего. Интонация влияла на высоту этих волн, относительно поверхности шара.

— Я не понимаю… Где я? Кто ты? Как я сюда попал? Что, вообще, происходит?

— Успокойся Сергей. Из-за твоего волнения ты не можешь соображать трезво. Фраза “тук, тук, Нео”, тебе о чём то говорит?

— Ты… Незнакомец? Какого хрена, мужик?

— А кто тебе сказал, что я мужик? — так же ехидно провибрировал шар.

— Э… Я… Но ты представился в мужском роде… Блин! Что происходит? Где я?

— Ты в самом центре меня. Фигурально выражаясь. Это помещение предназначено для прямого контакта.

— Прямого контакта? Кто… Что ты такое?

— Искусственный Разум.

Сергей опешил. Конечно, как писатель фантаст, он был знаком с такой концепцией. Но ведь это была выдумка. Сугубо теоретическое явление. По сути — мыслящая машина. Примерно, как человек. Не мудрёная программа, вроде ИИ, которая лишь имитирует разум. А именно разум и сознание, каким-то образом, воплощённый в машине.

— Н. но-о… Как такое возможно?

— Всё просто. Но поверить в это тебе будет нелегко. Раньше меня звали Карл Бешкофец. Но теперь я не использую это имя.

— Карл Бешкофец… Никогда не слышал.

— Естественно! Всё было устроено в строжайшей секретности.

— Что устроено?

Голос издал странный звук, отдалённо напоминающий звук театрального прочищения горла. И начал свой рассказ.

* * *

Начну по порядку, чтобы ты понял. В 1964 году проводились разные эксперименты с, тогда ещё новой, вычислительной техникой. Сейчас это называют компьютерами, но тогда название было другим. Правительство изучало возможность расширения и улучшения компьютерных систем для военных целей.

Была поставлена задача создать сложную и умную программу, для вычисления и перехвата вражеских ядерных ракет. Незадолго до этого в космос был запущен первый спутник. И многие державы испугались, что ядерное оружие будет применяться на расстоянии полёта ракетоносителей.

Но это ты и так можешь знать. Это часть истории. Публичная её часть. А вот чего не знает никто. Для выполнения поставленной задачи были собраны лучшие учёные в области вычислительной техники и программирования. Но задача оказалась непосильной. Уровень технологий того времени не позволял создать программу нужной сложности. Не было подходящего программного обеспечения. Конечно, были проблемы с, как сейчас выражаются, железом. Но эти проблемы, технически, можно было обойти. А вот создать настолько умную программу не получалось.

Были потрачены годы на этот проект, а результата не было. Тогда правительство поставило ультиматум. Или программа будет выдана в самые кратчайшие сроки, или проект расформируют. Учёные, что занимались проектом, были молоды и честолюбивы. И у них родился гениальный план.

Вместо того чтобы создавать такую программу, участники решили оцифровать разум одного из учёных. Карла Бешкофеца. Небольшое надувательство призванное решить важную стратегическую задачу.