Мунфлауэр

– Как я уже говорил: это важно и полезно для нас обоих.

Глава 12

79 г.н.э. Геркуланум.

Небольшой город-порт с населением около 4000 человек на побережье живописного Неаполитанского залива, где плодородные почвы переходят в мягкий песок, омываемый чистейшими водами Mare Nostrum4. В основном здесь живут военные, ремесленники, рабы, иногда можно встретить торговцев, которые прибывали из востока и привозили с собой шелка и пряности.

Было позднее утро. Около небольшого, но весьма ухоженного дома девушка ждет своего учителя Филаргира. Это был образованный раб, купленный отцом для воспитания детей. С годами он стал неотделимой частью семьи. Под его строгим, но тактичным воспитанием выросли Корнелия, Маркус, Антоний и Гераклита. Все они уже начали свою жизнь, создав собственные семьи. Осталась лишь Оливия – найденыш, который случайно попала на эти земли вместе с северными варварами. Но Аврелий, не дал ей погибнуть в рабстве, а удочерил ее и воспитывал как равную своим детям. Девушка была необычайно красива и отличалась столь непривычным цветом лица. Она была не столь покладиста, но умна и обладала хорошей интуицией, к которой редко прислушивалась семья, считая это лишь живостью воображения. Но это был Дар Божий, переданный с кровью в ее жилах.

Итак, в ожидании учителя, Оливия, начала перебирать горох, когда почувствовала что-то неладное в природе. Птицы не пели как каждый день; кошка, приходившая каждое утро, сегодня не появлялась; собаки как бешеные (по поводу и без) рвались из цепи. Даже лошадь военного трибуна Октавиана Тулиуса была неспокойна. Девушка прошлась по окрестности в поисках доказательства своей гипотезы. Она знала, что домашние просто так ей не поверят. Оливия потрогала землю под ногами. Как странно, будто она содрогается и нагрета сильнее, чем обычно.

Тут она услышала голос то ли внутри себя, то ли свыше: «Я проклинаю вас, род человеческий! Горите в огне моем!». Девушка поняла, что близится война Богов – ей рассказывал об этом отец, еще в детстве. «Один Бог идет на другого, не ведая пощады в людском роде, проклиная его и уничтожая как пыль под ногами».

Оливия побежала в дом, предупредить жильцов. Но они вновь не поверили. Выбора не было – надо бежать, как можно дальше, от гнева Богов.

Девушка пытается спастись. Она знает, что в ближайшие часы произойдет что-то страшное и невиданное раннее. Все живое – птицы и животные – сходят с ума. Природа кричит об опасности. Кровь дриады и ангела ведет ее к спасению.

Она бежит уже больше часа. Дыхание прожигает легкие, ноги ноют от боли, тело готово рухнут от усталости.

Земля вздрагивает в очередной раз. Это напоминает ей о том, что некогда останавливаться. Надо добраться до берега, а там, если повезет, она сядет на корабль и уплывет. Уплывет на другую землю и начнет все сначала. Как начала годами ранее. Через ложь и обман, завоевывая доверие и любовь добрых, но весьма глупых людей. Ведь они даже не знают кто она! Ей просто нужно время. Скоро магия раскроется в ней в полную силу. Ей нужны учителя подобные Филаргиру. Такие как он вместе со знаниями устройства мира несут истории своего народа, их традиции, веры и, конечно, магию рода племен. Знаний никогда не бывает мало, и она будет учиться всегда и всему везде, и это поможет ей выиграть войну.

Запах моря щекочет ноздри. Нептун со своей свитой Салацией и Ванилией в гневе своем надувают свои воды. Они знают, что Бог Огня Гефест извергнется в виде лавы и уничтожит всех на своем пути. Война начнется в этом месте, где соприкоснутся их силы и гнев. Земной Бог испепелит все живое, а морской накроет своим водным одеялом, все, что останется. Но она успеет к тому времени отплыть далеко, успеет потому, что ее ждут еще великие дела.

Девушка добегает до берега и видит отплывающие корабли. Что есть силы, а их осталось совсем мало, она проныривает между матросами на палубу и скрывается из поля зрения.

Через четверть часа фрегат, ничего не подозревая о том, что более не увидят этой земли в ее первозданном виде, не ведая о грядущих изменениях и, тем более, о Богах и проявлениях их вспыльчивости – что влечет лишь гибель и разрушение для всего человечества, отплывает от берегов Геркуланума – некогда прекрасной земли. Их ждет путь к черному континенту, где большинство из них обретет новый дом.

Вместе с ними уплывает неземное дитя, которое полно намерений не поддаваться Богам. Они не смогут ее уничтожить так легко, как ее родителей. И они не узнают о ней в ближайшие века. Но придет время, и она им еще отомстит, она докажет, что достойна имени своих великих родителей.

Глава 13