— Кстати, Риот Шилд сказал мне по секрету, что на наконечниках болтов есть гравировка спирали, похожей на вырезанную на крыле Мунвинг.
Арчер кивнула, повернулась к Баттону и написала:
— Да, — пробормотал жеребец. — Почему с тобой всегда так, Арчер? Ты без неприятностей и дня прожить не можешь?
Земнопони попыталась пожать плечами, но поморщилась от боли.
Доктор Стэйбл вошел в палату и откашлялся:
— Извините, но пациентке нужен отдых, — произнес он. Баттон и Скуталу вышли из палаты вместе с ним.
— Как долго она здесь пробудет? — спросила пегаска.
— На полное восстановление понадобится достаточно много времени. Вообще чудо, что нам удалось ее спасти, — доктор вздохнул. — Ладно, мне надо вернуться к Арчер. Доктор Вентрикл скоро меня подменит.
— А вы не останетесь? — спросила Скуталу.
— У моей дочурки сегодня кьютсионера. Но не переживайте, Вентрикл не даст ей умереть. В конце-то концов, именно он ее сюда и доставил.
Пегаска кивнула и развернулась к Баттону:
— Мне нужно идти. Я все-таки страж, и мне надо заниматься делами...
— Я останусь тут, — ответил Баттон, глядя на дверь в палату Арчер.
* * *
Швальбе постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, распахнула ее. Кобыла, которую она опознала как Айс Пик — психолога, которая в основном работала со стражами, немедленно подошла к бэтпони.
— Вам нельзя здесь находиться, — начала Айс Пик. — Пациентка…
Психолог замолчала, когда Швальбе заглянула ей в глаза.
— Искать ее мать, — произнесла бэтпони. — Нужно задать несколько вопросов.
— А ты разве страж? — спросила Айс Пик. — Что-то я тебя никак не могу вспомнить...
— Тетя Швальбе! — воскликнула Стеллар Даст. Она вскочила с кровати и, подбежав к бэтпони, вцепилась в ее ногу.
— Привет, Стеллар, — пробормотала Швальбе, мягко отталкивая кобылку. — Как дела?
— Мунвинг умерла, — голос кобылки задрожал. — Н-но ведь это значит, что она теперь в лучшем мире, верно?
— Да, — ответила Швальбе. — Так и быть. Все еще искать твою маму. Ты не вспомнить, что она говорить?
— Нет, — ответила Стеллар Даст. — Я по ней скучаю. Врачи хорошие, но...
— Я знать, — бэтпони вздохнула и погладила кобылку по голове. — Я сделать все, чтобы найти ее.
Швальбе видела, как на нее смотрит Айс Пик:
— Мне пора. Увидимся.
— Увидимся, — пробормотала кобылка, когда бэтпони вышла из палаты.
— Возвращайся в кровать, Стеллар, — сказала психолог. — Мне надо кое-что обсудить со стражами...
* * *
Швальбе шла по коридору больницы. Она видела Скуталу чуть раньше и надеялась застать ее возле палаты Арчер, чтобы поговорить.
Коридор был почти пуст, даже Баттон Мэш куда-то ушел. Единственным пони в поле зрения был невысокий синий пегас в черном плаще, который сидел напротив палаты Арчер, уставившись на дверь.
Приближающуюся Швальбе он не заметил. Бэтпони столкнулась с ним, и пегас рухнул на пол.
— Извиняться, — она протянула копыто, чтобы помочь ему встать. Краем глаза она заметила маленький спиралевидный шрам у него на ноге.
Внезапно пегас почувствовал, что хватка Швальбе стала куда сильнее:
— Думаю, нам надо поговорить, — проворчала бэтпони.
* * *
Пегас моргнул. Он понял, что лежит на какой-то холодной металлической поверхности, и на нем сидит кто-то тяжелый, крепко сжимая его ногу.
— Теперь ты говорить, — услышал он глухой голос. — Не утруждать себя криками. Заброшенная часть подвала. Только ты и я.
— А если я не буду говорить? — спросил пони, озираясь вокруг. Стены были покрыты зеленой плиткой. На противоположной стене комнаты находилось что-то похожее на холодильник с выдвижными ящиками. Посреди комнаты стоял металлический стол. Пегас понял, что лежит на таком же.
Давление на ногу усилилось.
— Самое слабое место. Я двигать еще на сантиметр... — Швальбе ухмыльнулась, — ...сложный смещенный перелом. Месяцы на восстановление. Зачем ты здесь?
—Да пошла ты... Ааааа! — крик пегаса был прерван громким треском. Он стиснул зубы от боли, катаясь по столу.
Швальбе схватила его за другую ногу.
— У тебя остаться еще три. И два крыла. Зачем ты здесь?
— Они... прислали меня… — прошипел пони сквозь зубы.
— Кто?
— Не могу сказать... Не ломай мне ногу! — пони в плаще с капюшоном заплакал. — Они убьют меня...
— Они далеко, — невинно заметила бэтпони. — А я тут...
— Х-хорошо… — пегас вздрогнул. — Я... я на самом деле не знаю, кто они... Тот жеребец, он всегда ходит в маске, и он сказал нам, что мы будем править миром и ...
— Править миром? — Швальбе щелкнула языком. — И ты, такой умный жеребчик, ему поверил?
— Я видел такое... — пони облизнул губы. — Ты даже не поверишь...
— Поверить, — ответила бэтпони. — Они послать тебя сюда, верно? Зачем?
— Я не могу... Ааааа!