Мурашки-мормышки

Перед нами был продолжительный порог. Чтобы попасть на место стоянки, которое на другом берегу реки, нам нужно было перейти этот порог и спуститься метров на сто ниже. Шумное бурное течение, казалось должно понести лодку вниз с опрометчивой скоростью. Ничего подобного не произошло. Мы спокойно вошли в бурлящий поток воды, рафт, словно утюг, прорезал поверхность волн, в этот момент Женя произнес в будущем любимую нашу команду: «Хорошо!», и мы восторженные и слегка обалдевшие ощущали свой первый сплав. Рафт закачало, но он уверено прошелся по перекатам, после чего Женька скомандовал: «Оба борта вперед!», мы суматошно схватились за весла, и скоро оказались опять вне течения. Приблизившись к берегу, Женька строгим голосом объявил: «А теперь чалка пошла! Пошла чалочка!» Рафт с шуршанием заполз на камни. Руслан резво выскочил из рафта и стал привязывать веревку к ближайшему дереву. По очереди остальные выкарабкались на берег, встали в полукруг, смотрели на плот и на воду, в полной тишине.

– А что, – первым нарушил молчание Андрей, – мне понравилось.

Словно спустили воздух, мы вышли из оцепенения, дружно его подхватили, зашумели, стали говорить одновременно, перебивая друг друга.

– А как….

– Этот рафт…

– А мы…

– А я…

– Оно…

– Здорово!

– Но как мы гребли! – сказал Руслан.

И тут Женька опустил нас на землю:

– Как какашки! А теперь вещи вытаскиваем, чего расселись?

– Кто ещё расселся, – угрюмо пробормотал Андрей.

Мы опять притихли и принялись перетаскивать мешки с рафта на землю.

– Это, пожалуй, самое интересное на реке, – подметил Женька. Заметив наше замешательство, продолжил: Чулышман – несложная река. Но что-то вы сможете прочувствовать.

Чулышман… Такое смешное и становившееся уже родным название. Шумная бурлящая река нетерпеливо сбегает с гор в поисках равнины, чтобы расслабиться и успокоиться. Берег возле воды был усыпан камнями, дно реки – тоже каменистое. Вода, как у любой горной реки, ледяная, и под потемневшим от туч небом она выглядела серой и очень недоброй. От небольшой полосы камней начиналась роща. Сквозь неё было видно поле, замыкающееся горами.

– А теперь, – сказал Женька, после того, как мы вытащили все вещи на берег, – на примере Ириной палатки, я вам покажу, как её устанавливать.

Тучи продолжали сходиться вместе, и до нас доносились раскаты приближающегося грома.

– Пусть лучше дождь будет сегодня, – прикинул Руслан, – на сегодня все наши дела сделаны, вечером пусть льет. Нам уже не помешает!

Женька зашел вглубь рощицы, нашел какое-то, как он выразился, ровное место. Потопал ногами, раскидал по сторонам несколько веток.

– Палатка, – инструктировал он, – представляет из себя: первое – домик, второе – тент над ним.

Он высыпал на землю содержимое чехла, состоящее из многочисленных колышков, разных величин, и начал ловко собирать из них конструкцию. Давно же я не была в походах. С тех времен мир изменился. Против брезентовых громоздких в собранном виде шалашей, которые нужно было с трудом натягивать, чтобы дождь не проникал внутрь, я вижу компактные легкие простые тенты. Я помогала устанавливать свою палатку, а остальные разошлись в поисках места под свои. Все встали относительно недалеко друг от друга, только Женька, она, поставила свою палатку поодаль от нас. Эта была её особенность ставить палатку не вместе со всеми, а на почтительном расстоянии.

Почему-то, мне, не смотря на то, что я буду жить в палатке одна, досталась самая большая, остальные – были меньше раза в полтора. Но это мы обнаружили позднее. Я забралась внутрь, расстелила коврик, положила спальник, разложила немногочисленные взятые с собой вещи, и мне показалось в палатке очень уютно.

Уже горел костер, кто-то ещё собирал палатки, Катька чистила картошку, а я стала ходить по берегу, собирая дрова. Старая лесная привычка: когда не знаешь чем заняться, надо таскать дрова.

Грохот по небу с каждым новым ударом наростал. Периодически деревья взвывали под одиночными редкими порывами ветра. Над горами мгновениями вспыхивал свет.

– Кто фотографирует? – спрашивали мы друг друга.

Инструктора нас предупредили о сильных ветрах в долине, и о том, что палатки нужно прижимать камнями. Я отправилась таскать камни с берега. Брала один и неторопливо тащила к палатке. Руслан застал меня за этим занятием и предложил:

– Помочь?

– Помоги, – хитро посмотрела на него я.

И он нашел камни рядом с палаткой.

– А отсюда взять никак?

Я махнула рукой и ушла к костру.

Через какое-то время все участники нашего путешествия разобрались, ужин был готов, и мы с железными мисками уютно расселись вокруг огня.

– А теперь, – бодро сказал Женька, – мы выпьем по старой алтайской традиции. За знакомство.

Он взял большую кружку, вылил в неё пол литровую бутылку водки.