Муравьи, вперёд

— Хорошо. Будешь усердно тренироваться и увидишь, что скоро начнёшь побеждать спортсменов из Праги, а если ты достаточно сильный, станешь выигрывать соревнования и в Лондоне, и в Париже. И будешь уже не Последник, а Первик.

Остальным парням он сказал вот что:

— Вам нужны постоянные тренировки. Пойдёмте. Сегодня будем тренировать старт! — И повёл всех на исходную позицию.

Славичек почти целый час объяснял и показывал им, как нужно стартовать, чтобы разбежаться с максимальной скоростью.

После этого они тренировались в толкании ядра.

— Не думайте, что дальше всех может толкнуть ядро только самый сильный атлет, этакий непобедимый богатырь! Дальше всех толкает тот, кто лучше других умеет использовать свою силу и ловкость!

И он показал им, почему нужно обращать внимание на правильный захват ядра, — ведь от этого зависит очень многое. Как следует переносить вес тела с одной ноги на другую. Как правильно двигаться так, чтобы всё тело превратилось в настоящий снаряд для пуска ядра, а не только рука.

О рекордах и Хорайне

— Понимаете, — объяснял он, — когда-то ядро действительно толкали только борцы и тяжелоатлеты. Они радовались, когда им удавалось толкнуть его на двенадцать или четырнадцать метров. Но позже появились атлеты, которые стали думать о том, какие движения метатель может не делать, а какие, наоборот, стоит добавить. И вдруг оказалось, что движения, которые совершает своей мощной рукой тяжелоатлет, гибкий легкоатлет способен заменить движениями всего тела. А как вы понимаете, при помощи всего тела ядро можно толкнуть намного дальше, чем с помощью даже самых мускулистых рук.

Как только об этом задумались всерьёз, выяснилось, что легкоатлет, который стал внимательно изучать свои движения и грамотно управлять ими, смог толкнуть ядро на пятнадцать с половиной метров. Это случилось в тысяча девятьсот четвёртом году. Так был поставлен мировой рекорд, о котором долго писали газеты во всём мире. А писали очень долго потому, что этот рекорд продержался целых двадцать лет. А потом люди придумали, как можно ещё лучше держать ядро и двигаться при броске, и тогда спортсмены смогли толкнуть его на два метра дальше. Представляете? На целых два метра! Сорок лет назад такого никто себе и представить не мог.

Приведу вам ещё один пример: как при помощи техники можно улучшить, скажем, прыжок в высоту. Вы, наверное, будете смеяться, но пятьдесят лет назад у нас с большим восторгом писали о спортсмене Потучеке, который прыгнул на высоту сто пятьдесят пять сантиметров. Ну а в наши дни так сможет прыгнуть любой ученик, который только начинает заниматься прыжками.

В те времена спортсмены разбегались, как при беге, и прыгали перед планкой, а при прыжке подгибали под себя ноги. Потом всё-таки догадались: зачем подгибать ноги, если в этом случае они занимают, как минимум, тридцать сантиметров? Решили при прыжке перекидывать их на сторону. Начали разбегаться боком, тогда ноги оказывались по разные стороны планки — это походило на ножницы, тело же выпрямляли почти горизонтально. И лучшие из прыгунов стали прыгать на высоту сто восемьдесят сантиметров! Выше своей головы! Потом начали перекидывать ноги над планкой ещё выше, и, раз! — рекорд стал уже сто девяносто семь сантиметров.

Теперь весь мир ждал: кто сможет прыгнуть выше двух метров? Это получилось в тысяча девятьсот двенадцатом году у американца Хорайна. Во время прыжка он сначала перекинул через планку голову, потом и всё тело — казалось, он лежит над планкой. После такого прыжка он опустился на землю, как кошка, — на ноги и на руки. И вот такой «хорайн», как назвали этот прыжок, стали прыгать почти все прыгуны. Но особенно здорово в этом преуспели чернокожие американцы. Последний рекорд равнялся двумстам одиннадцати сантиметрам, и его, конечно, тоже поставил американец.

— Двести одиннадцать сантиметров! — выдохнули парни. — Значит, каждый хороший прыгун должен прыгать выше головы!

С этими словами они разошлись по местам и начали потихоньку упражняться в «хорайне» — так, как им показал Славичек.

Каждый день парни узнавали что-то новое.

И каждый день что-то новое узнавали также и Ферда с Вумником. Ночевали они в муравейнике, а утром у Вумника были занятия по борьбе джиу-джитсу. Иногда после этих тренировок у него появлялись синяки под глазами, разбитый нос или ушибленный локоть, но он только улыбался: «Ничего страшного! Это тот самый спортивный дух!»

О расставании и исчезновении Мудреца

Однажды после тренировки все парни собрались и выстроились полукругом. Лица у них были очень торжественные. На трибунах стояли их знакомые. Был там и тот невысокий полный мужчина, который привёз Славчика.

— Парни, сегодня я прощаюсь с вами, — сказал не без грусти Славичек. — Я показал вам всё, что необходимо для хорошего старта. Усердно тренируйтесь, и пусть все Последники станут Первиками. Вы это сможете! А когда все станете Первиками, приедете к нам и померяетесь силами с нашим клубом. Будем соревноваться, и очень может быть, что вы выиграете!