Муравьи, вперёд

Скакун, который в это время занимался своими собственными делами, вдруг услышал, как позади него резво бежит муравей. «Внимание, стартую», — скомандовал он себе и, когда муравей поравнялся с ним, сразу начал бежать. Конечно, Скакун обогнал муравья в мгновение ока. Но вдруг он услышал позади себя: «Сахар!» Скакун оглянулся и увидел, как муравей, собравшись с силами, гонится за ним. Разумеется, ему не пришло в голову, что это уже другой муравей. Он побежал быстрее. Но снова услышал: «Сахар!» Скакун опять оглянулся, но и на этот раз к нему со скоростью выпущенной из лука стрелы летел муравей. Скакун помчался быстрее, но долго бежать с такой скоростью не смог и вынужден был взлететь. Он пролетел часть дороги, присед на землю, чтобы отдохнуть, и снова услышал: «Сахар!» Теперь уже Скакун, как и муравей, бежал со скоростью выпущенной из лука стрелы, но, в очередной раз услышав «Сахар!» и оглянувшись, опять увидел муравья, несущегося наперегонки с ветром. Скакун только и успел заметить, как муравей обогнал его и исчез по дороге к муравейнику. Но жук так устал, что на этот раз даже не пытался догнать муравья. Вы поняли, что произошло? Ну конечно! Скакун думал, что от жёлтого пригорка до самого муравейника бежал один и тот же муравей, и недоумевал, как тот мог так легко его обогнать.

Отдышавшись, он полетел в лес и там на одной из тропинок стал тренироваться в беге. И всякий раз, чувствуя усталость, он кричал себе: «Сахар!», думая, что это слово прибавит ему сил.

Как бы не так! Сил у него ничуть не прибавлялось, потому что это был просто бег, а не эстафета.

О состязаниях, которые прошли без своего устроителя

По всему лесу разнеслась весть: муравьи устраивают состязания в метании копья. И началось настоящее светопреставление. Бабочки летали, как искры от бенгальских огней, — во все стороны и спрашивали всех:

— Где это будет? Где это будет?

— У трёх камней! — отвечали им золотистые мухи и торопились дальше — поскорее сообщить новость всем остальным.

Бабочки спешили занять какой-нибудь цветок рядом с тремя камнями, чтобы наблюдать за соревнованиями сверху, как с балкона.

Но у них ничего не получилось. На всех цветках уже сидели щелкуны и бронзовки, майские жуки и усатые дровосеки. Цветы пригибались к земле, ещё чуть-чуть и их стебельки сломались бы. На земле было полным-полно жужелиц, навозников, сверчков, хищных жуков и всяких могильщиков. В траве тоже яблоку негде было упасть — там толкались, пихались и одёргивали друг друга листогрызки с долгоносиками.

Бабочкам пришлось остаться в воздухе — они как-нибудь выдержат: ведь состязания не могут длиться слишком долго.

— Сладкие леденцы! Медовые пирожки! Малиновый нектар! — зазывали пчёлы, которые, пользуясь случаем, продавали собравшимся свой товар. В такой толчее очень хотелось пить, и многие купили себе малиновый нектар. Но они всё время натыкались друг на друга, в конце концов, почти у всех осталось меньше половины стаканчика.

— Идут, идут! — услышали наконец зрители.

И вот тут-то уже началось такое…

— Отсюда видно лучше! Нет, оттуда! — перебегали они с места на место.

— Левой, левой! — командовали себе муравьи с копьями на плече. Кончики их еловых иголок и щепочек были подрезаны так, что выглядели совсем как копья настоящих спортсменов. Но скоро их ровный строй сломался, поскольку муравьям пришлось пробираться сквозь плотную толпу зрителей.

— Наша площадка забита зеваками! — сокрушались муравьи, подойдя к тому месту, где собирались проводить соревнования. — Освободите и нам местечко, мы же должны метать копья! — просили они публику.

Просить-то легко. Но вы не представляете себе, сколько там собралось зрителей.

— Внимание, бросает Барабан!

И вот полетело первое копьё. Замечательно летело. Красиво. Просто прекрасно. Но куда оно прилетело, я вам сказать не смогу. Потому что едва оно упало на землю, к нему кинулось столько зрителей, что копьё так и не нашлось.

— Здесь должен быть устроитель! — проворчал Вумник, который тоже пришёл посмотреть соревнования.

«Я сам наведу здесь порядок, и муравьи перестанут наконец на меня злиться», — подумал он и вышел вперёд.

— Отойдите! — командовал он. — Уступите дорогу! Назад! В сторону! Вперёд! — Каждому он давал какую-то команду и вроде бы начал освобождать место для соревнований. Но тут…

— Как вы смеете толкать меня? — набросилась на него жужелица.

— Разве так обращаются с дамами? — накинулся на Вумника майский жук.

И они спрятались под своими панцирями.

Чем всё это кончилось, толком описать не могу, скажу только, что через минуту на этом месте сбились в одну кучу столько жучков, что получился самый настоящий холмик. На верху этого холмика, то есть на головах и спинах других жуков, стояла бронзовка. Точнее, не стояла, а прыгала и хлопала в ладоши.

— Ура, как хорошо отсюда видно!

Но она так ничего и не увидела. Потому что не успели возмущённые зрители сбросить её на землю, как прилетела эскадрилья стрекоз.

— Идите скорее к дороге, поглядите, что там творится! Быстрее, пока они не ушли!