Муравьи, вперёд

— Кое-кто не знает, сколько он по-настоящему стоит, — сказала одна ворона.

— Кар, кар, ты права! — отвечали ей остальные вороны.

— Кое-кто думает, что сразу станет паном, если наденет большую шапку, — продолжала та же ворона.

— Кар, кар, ты права! — вторили ей подруги.

— И вот такое дерево стоит себе и думает, что выглядит как настоящий пан, — всё не унималась ворона.

— Кар, кар, ты права!

— Ему и в голову не придёт, что можно было бы и снять шапку перед пани вороной!

Бум! — с ближайшего дерева упала большая снежная шапка! Наша ворона на минутку совсем исчезла под снегом. Еле-еле выбралась наружу.

— И вовсе не обязательно сразу обижаться, если кто-нибудь позволит себе немножко пошутить! — сердилась ворона, мрачно поглядывая на дерево.

Но дерево было ни при чём. Шапка была слишком тяжёлая, потому и упала. А в том, что упала она прямо на ворону и засыпала её, тем более никто не виноват!

— Я бы себе такого никогда не позволила, — сердито сказала ворона, отряхивая с перьев снег. — Ну скажите, разве я стала бы засыпать снегом это дерево? — продолжала она. — Такие шутки надо бы запретить! — И, возмущённая, пошла прочь от нахального дерева.

— Кар, кар, ты права! — поддержали её подруги, собираясь улететь подальше от неприветливого дерева. Но неожиданно передумали и стали наблюдать за нашей вороной.

— Девочки, вы только посмотрите, что делает наша Зобалка! — замерли они.

Ворона и правда вела себя как-то странно. Сначала она кружилась, раскинув крылья. Потом остановилась, будто прислушиваясь к чему-то, и начала кружиться в другую сторону.

— Ты всё ещё отряхиваешься? — удивлялись вороны.

Наша ворона снова постояла минуту, как будто ожидая чьей-то команды, а затем сделала выпад вперёд правой ногой. Выглядело это ужасно потешно. Потом она снова отступила назад и сделала выпад левой ногой. Тут начали смеяться деревья. А ей будто кто-то говорил: «Неправильно, не так! Клюв выдвинуть вперед!» И ворона начала вытягивать клюв вперёд.

«Кар, кар, ка-а-а-а-а-а-р!» — рассмеялись вороны.

«Шшшшш», — засмеялись деревья, которые вообще-то не говорят. Они так расшевелились и расшумелись, что с них слетело сразу множество шапок, поэтому наша ворона и все её подружки подскочили и улетели прочь.

— Послушай, что за странные вещи ты делала? — смеялись вороны, усевшись на поле, подальше от леса.

— Ничего смешного! Всё это велел мне делать мой внутренний голос, — ответила им Зобалка.

О том, кто ещё слышал внутренний голос

Не смейтесь, мои милые читатели. Что-то, наверное, в этом внутреннем голосе действительно было.

На то же самое место, на котором так странно двигалась ворона, прискакал старый заяц.

«Тут много вороньих следов, — рассуждал он. — Наверное, здесь есть чем поживиться».

Заяц нюхал, нюхал — сначала воздух, потом снег — и вдруг встал на задние лапы, поднял передние и начал делать наклоны. Вниз-вверх, вниз-вверх. Сначала наклонялся медленно, потом резко вниз и снова вверх.

— Мамочка, посмотри, что делает папочка! — воскликнул маленький зайчишка.

Зайчиха остановилась и зашевелила ушами. Остальные зайчата тоже остановились и начали шевелить ушами.

Их папа перестал делать наклоны и теперь крутил верхней частью туловища. Зайчиха с детьми только шевелила ушами, не переставая удивляться.

— Детки, идите сюда! То-то удивитесь! — позвал отец. Дети встрепенулись, снова зашевелили ушками, покрутили по-заячьи носами и поскакали за папой. — Сюда, сюда, вставайте тут, мама, и ты тоже! Скорее, а теперь слушайте внутренний голос!

Дети встали по местам, снова зашевелили ушами и вдруг все вместе начали одинаково двигаться. «Руки по бокам, правую ногу вперёд! Хорошо. То же самое левой! Хорошо. Ещё! Ещё! Теперь при выпадах сделать ещё поворот ногой! Хорошо. Тренируемся дальше!»

Ну, скажу я вам, всё это было так странно, что даже деревья начали вертеть головами. Хорошо ещё, что на них уже не осталось шапок, поэтому ничего не потревожило наших зайцев.

Но что-то всё-таки вызвало у них беспокойство. Послышался тихий-тихий, совсем тихий звук. Как будто кто-то осторожно ступал по снегу. Действительно, кто-то идёт. Слышите? Шаг… второй… третий… и опять тихо. Кто-то остановился, наклонился, увидел на снегу заячьи следы и осторожно стал подкрадываться к зайцам поближе. Ой! Узнаёте? Это же известный браконьер Казимир Боухал. Вышел сегодня поохотиться на зайцев. Ох, зайцы, скорее убегайте, чтобы он вас не подстрелил!

Но зайцы ничего не видят и не слышат. У всех нахмуренные лбы, сосредоточенный взгляд, они как будто повинуются какому-то таинственному голосу, и всё тренируются, тренируются, тренируются…

Вот уже браконьер рядом, вот он уже понимает ружьё и прицеливается в самого крупного зайца. Но вдруг его лицо вытягивается от удивления, он роняет ружьё на снег и в растерянности открывает рот, как будто ему не хватает воздуха. Потом еле слышно шепчет:

— В жизни не видел ничего подобного!

Браконьер Боухал забыл об охоте и отполз за куст. Положил на заснеженный камень свою шапку, сел на неё и стал смотреть, как тренируются зайцы.