Муравьиный Царь

— Проживем! Мы не одни там будем. В заполярных краях теперь соберется много народу. «Оттуда и начнется война против кибероформика и его муравьев. Это хорошо, что я тоже лечу на север. Там муравьи не смогут за мной шпионить. У меня уже есть одна замечательная идея. Слушай!

И Зденек принялся пространно излагать, как он сконструирует новых кибероформиков и двинет их на борьбу с кибером-предателем. Данка слушала его со счастливой улыбкой.

Стюардессы между тем стали подавать завтрак. В самолете водворилась приятная атмосфера покоя и полной безопасности. Пассажиры возбужденно переговаривались.

Во время завтрака зазвучала тихая приятная музыка.

Но внезапно музыка оборвалась, и раздался бесстрастный металлический голос:

— Алло, алло! Говорит Кибероформик Первый, властелин и повелитель бесчисленного муравьиного народа! Я обращаюсь ко всем капитанам пассажирских самолетов, взявших курс на Арктику и Антарктиду! Возвращайтесь немедленно в свои аэропорты! Где бы вы ни были, возвращайтесь обратно в свои аэропорты! Вы везете обреченных! Через пять минут после моего сообщения всех ваших пассажиров, совершивших преступление против моего первого закона, настигнет смерть мгновенная и беспощадная! Не имеет смысла возить в заполярные области трупы! Возвращайтесь обратно, капитаны!..

Страшный голос умолк, и снова заиграла музыка, в которой слышалось теперь что-то погребальное. Пиштора сидел, как пораженный громом. Данка побелела и, расширив от ужаса глаза, молча смотрела на своего жениха. Стюардессы расплакались и убежали в кабину к пилотам.

Пиштора не знал, что делать. Мозг его был парализован. Ему хотелось кричать, выть… Но вот мелькнула мысль: «Рация! Связаться с кибероформиком! Приказать ему!..» Он хотел уже вскочить и бежать в кабину пилотов, как вдруг увидел на рукаве у Данки крупного рыжего муравья.

«Поздно!..» — с ужасом подумал Пиштора, весь покрываясь холодным потом.

Крепко зажмурив глаза, он вцепился руками в подлокотники кресла и закричал диким, нечеловеческим голосом.

Закричал и… проснулся.

За окном светало. Зденек лежал в постели у себя в комнате весь в холодном поту…

МОЛОТОК НЕ ОПУСТИЛСЯ

Первые минуты после пробуждения несчастный кандидат технических наук бессмысленно глядел на окно, будучи не в силах стряхнуть с себя ужас. Но постепенно к нему вернулась способность думать. Тогда он плюнул в сердцах и громко сказал:

— Какой, глупый и мерзкий сон!

После этого он поднялся и прошел в пижаме к себе в кабинет.

Нельзя сказать, что сердце его было совершенно спокойно, когда он выдвигал ящик и доставал флакон с кибероформиком. Кибероформик оказался на месте. Его видно было даже сквозь толстое стекло флакона. Пиштора вытряхнул миниатюрного кибера себе на ладонь и обратился к нему со следующей краткой речью:

— Я видел во сне твои возможности и твое предательство, Кибероформик Первый, властелин и повелитель бесчисленного муравьиного народа. Это было отличное, предупреждение! Я уничтожу тебя, Кибероформик Первый! Ты никогда не станешь властелином и повелителем муравьев!

Пиштора положил кибероформика на гладкую поверхность стола и достал из ящика молоток. Он был при этом решителен и мрачен.

Вот молоток резко взлетел вверх. Но… в чем дело? Почему он повис в воздухе и замер?

Пиштора не струсил. Но когда он взмахнул молотком, в его голове вдруг молнией сверкнула новая мысль: «Остановись, палач! Казнь отменяется! Ведь кибероформик-то не сбежал! Не сбежал! По своим возможностям, он был бы способен убежать из металлического футляра, упрятанного в герметически закрытом сейфе, а он не убежал даже из простого стеклянного флакона! Ведь это что значит? Это значит, что кмбероформик не способен взбунтоваться! Он создан человеком и будет всегда верно служить человеку! За что же уничтожать его? Бунт машин невозможен. Мысли о бунте машин порождены болезненным воображением фантастов да беспочвенными страхами ученых, запутавшихся в технической мистике! Живи, Кибероформик Первый!» После этой несколько напыщенной тирады молоток был брошен обратно в ящик, а кибероформик бережно взят пинцетом и опущен в граненый флакон.

Через полчаса кандидат техминических наук Зденек Пиштора, бодрый и ликующий, покинул свой дом и отправился в ПИТМ. В кармане плаща он нес чудесного кибероформика, которому в этот день предстояло выдержать испытания перед строгой комиссией ЧГИИГПа.