Мурка

— Я по финансовому интересу не в курсе, — спокойно возразил я, подняв на Лившица взгляд. — И ни в чей карман за деньгами не лез, а по остальным моментам действовал вынуждено.

Я все же отложил ложку, пусть суп остывает, горячий. Заинтересовало меня другое. Не исключаю, что Лившиц был в курсе ограбления, но не могу понять, зачем он это все мне говорит и вскрывает карты по раскладу? О том, что у меня неприятности, я сам знаю, а вот Лившиц — что? Хочет предъявить? Вряд ли, хотел бы — предъявил, а не ходил вокруг да около, как невеста в свадебном платье перед зеркалом. Решив не мучиться домыслами, я спросил у хозяина напрямую.

На вопрос про то, знал ли он про ограбление заранее, Лившиц не ответил, зато сказал кое-что другое.

— Бежать тебе надо из Ростова, ты толковый парень и нигде не пропадешь, а здесь сгинешь.

На какую-то доли секунды в его глазах промелькнула отеческая забота, но быстро растаяла, как наваждение. Нет, Лившиц не догадывался о моем плане, просто чересчур очевидным он был.

— Есть варианты? — прямо спросил я.

— Будут деньги, найдутся и варианты. Деньги у тебя есть?

Рубли после пары дней работы на разносе у меня действительно имелись, пока, конечно, недостаточно, чтобы свалить из Ростова, но все к этому шло.

Видя, что я молчу, и денег у меня нет, Лившиц, сунул руку в карман. Достал оттуда клочок бумаги, на котором имелся адрес.

— Тут еще есть заказ, — пояснил он и следом намекнул: — С хорошими чаевыми.

Я взглянул на адрес, написанный на бумажке, и подметил, что такого заказа не видел утром в блокноте. Предположу, что его в принципе там не было.

— Надеюсь, не такого характера, как был в банке? — прямо спросил я.

— Посмотри адрес, — многозначительно улыбнулся Лившиц.

Похлопал по столешнице ладонью и грузно поднялся из-за стола. Я покосился на листок. Посмотри, говорит — так смотрел уже… Богатяновка. Ровно четыре бутылки горячительного. Наверное, Грише это должно было о чем-то сказать, вот только мне ни хрена не сказало. Я взял листок, сунул его теперь уже себе в карман. Продолжил доедать подостывший суп и не стал бороться с желанием, как в детстве вылизать тарелку до блеска — так и сделал, не обращая внимание на косые взгляды с соседних столиков.

А вот за столиком, где играл мой старый знакомый, засуетились.

Бух!

Это кто-то лупанул по столешнице кулаком. Здоровенный мужик с красной мордой, разгоряченный алкоголем, резко выпрямился, вставая из-за стола. Удар, и кружка полетела через весь зал, разбившись о стойку. Лившиц со вздохом посмотрел на осколки, но промолчал. А вот раздосадованный мужик двинулся прочь от стола, к выходу, судя по всему, оставшись без денег. Ну… знал, куда лез.

Мой старый знакомый, Васька (я даже имя паренька вспомнил), глядя на это, видимо, решил, что пора и честь знать. Поднялся из-за стола и принялся откланиваться, несмотря на большое число желающих продолжить игру.

— Простите, мужики, я на сегодня все, кто хочет отыграться — сыграем завтра, — на голубом глазу заверил он, поднимая руки.

— Карты у тебя не меченые, отыграться? — подбоченился один из работяг, кивая на колоду в руках шулера.

— Возьми, проверь!

Тот сунул колоду работяге, и он, в свою очередь, не постеснялся, схватил карты и принялся их листать, проверяя. Понятное дело, что меченых карт не нашел — не для простачков это делается. Васька улыбнулся, снова откланялся, двинувшись к выходу, и на этот раз его никто не остановил. Проходя мимо моего стола, шулер усердно засовывал колоду в карман, чуть высунув от усердия язык, когда я кашлянул, привлекая его внимание.

— Ничего себе, сколько лет, сколько зим! — Васька, разумеется, сразу меня узнал.

— Здорово, аферист, — улыбнулся я, показывая, что картежник может присесть на стол.

Тот воспользовался моим приглашением, сел, поерзав на стуле и располагаясь удобнее.

— Как здоровье? — живо поинтересовался он.

— Живой, как видишь, а тебе не западло честный народ на деньги греть?

— Да был бы честный, — отмахнулся Васька, вытащив спичку, которую он использовал вместо зубочистки, и сунув её в рот. — Хочешь жить — умей вертеться, Гриш.

— Ну, можно однажды так навертеться, что закружиться и упасть, — я пожал плечами, видя, что Лившиц, хоть и ничего не говорит, но смотрит на Ваську исподлобья. — Ты же, вроде, собирался из города сваливать, почему передумал?

— Так и свалил, неделю гастролировал на поезде, пассажиров разувал, — честно признался шулер и поежился. — Но там сейчас такой контингент ездит, что — на тебе боже, что нам негоже. Два раза у меня пистолет ко лбу был приставлен. Да и что не станция, то шмон, белый или не белый…

— Понятно, и почем сейчас билетик можно урвать? — зацепился я. — Все же перекрыто.

— А куда и когда нужно? — он сразу дал понять, что по билетам ситуацию знает.

— Москва, Питер, да, в принципе, любой город кроме Ростова. По времени — чем быстрее, тем лучше.

— А! Закружился так, что падать готовишься, — хмыкнул Васька.

Я не ответил, только натянуто улыбнулся. Не люблю на дурацкие вопросы отвечать, но подкол засчитан.