Мурка

Мария: — Что вы предлагаете?

Щеканов: — Руку и сердце. А в приданое — полную свободу от всяких воспоминаний. И архивных документов. Знаете, бизнес связи любит. Так у меня в разных учреждениях свои люди есть. Хорошо попрошу — не то, что Мурку забудут со всем ее архивом — Фаину Каплан коммунисткой окрестят. Уж поверьте, я за вас очень хорошо попрошу. Только время на раздумье вам дать не могу — либо преступница Мурка эту ночь в кутузке проведет, либо Мария Полевицкая будет нежиться в уютнейших апартаментах…

Мария: — Разумеется с вами? За предложение благодарю. А вот за напор — отставка. На меня ведь давить — занятие не благодарное. Горячий нрав — сами знаете.

Щеканов: — Ох, знаю! И не торопил бы, да обстоятельства толкают! Записку не я сочинял. Не мой это напор. А насчет деликатности моей не извольте беспокоиться — братскую помощь и любовь предлагаю. С надеждой на будущую взаимность. В знак взаимопонимания и союза примите вот это. (Делает вид, что снимает звезду и протягивает Марии коробку с ожерельем) То самое с изумрудами от Кнопфельда. Вам, кажется, именно оно понравилось?

Марияберет: — Вижу, вы человек сообразительный.

Щеканов: — А насчет братца, то есть — особо подчеркнутых в письмеце «близких людей», вам беспокоиться не следует. Милейший Руперт! Чрезвычайно предприимчивый господин — о таком партнере можно только мечтать. Уверяю вас — сам выкрутится.

Мария: — Но уж если в записке упоминают о нем, значит не спроста. Он здесь — я чувствую! (где–то вдалеке звучит скрипка — романс «Чайка»)

Щеканов: — И Бог с ним. Вы отныне под моей защитой. Да, вопрос вашей безопасности я уже решил. Принял меры, так сказать — авансом. Политесы — дело мужское. На ужине, уж будьте благосклонны, примите приглашение к моему столику. И сияйте! Сияйте, звезда! (целует руку, уходит)

Марияодна: — Он здесь… Бежать, бежать вместе с ним! Саша, укради меня! Укради!

(где–то играют романс «Чайка»)

СЦЕНА 8

Ресторан. Труппа театра и гости за столиками. Мария поет романс «Чайка».

Садится за столик, где ждет ее Щеканов, смотрит на часы.

Щеканов: — Браво! Вы сегодня в ударе, Мария Николавна. Ждете кого?

Мария: — Опасности. В записке ведь не шутили. Полагаю, меня арестовывать тут не станут? Для таких дел лучше подходит укромное место.

Щеканов: — Полно вам, милая. Мы ведь заключили союз и я все объяснил. А, следовательно, — вы под моим крылом. Отдыхайте и наслаждайтесь. Шампанское ваше любимое, в зале этакий бомонд, считай, со всей России, и все — ради вас. Причем, никто не посягает, так сказать, на покой примадонны. Эти восхищенные мужские взгляды… А знаете, они мне страшно завидуют. Право посидеть за одним столиком с вами на торга выставили. Чудаки, плохо знают Щеканова. Да это и к лучшему. Нам, хозяевам, лучше в тени держаться.

Начинает звучать «Аргентинское танго». Мария настораживается.

Щеканов: — Ваш коронный репертуар. Ой, какие жаркие страсти! Не поверите — всякий раз, как слышу про кинжал — дух заходится.

Мария: — Смешной вы! Театр — питается страстью! Это вам не велосипедами торговать. Вот вы за бизнес свой убили бы?

Щеканов: — Как вы вопрос ребром ставите… Скажу откровенно — за предательство смогу.

Мария: — И меня?

Щеканов: — Вас нет. Потому что — люблю-с!

Мария: — Выходит, не сильно любите. (поднимает бокал)

Голос: — — За верную и вечную любовь! (за креслом Марии. с бокалом стоит Алекс при полном вечернем параде. Не обращая внимания на Щеканова, уводит Марию танцевать.)

Мария: — Саша! Господи… Я так ждала тебя!.. Уходи, уходи не медля. Уезжай. Ты в опасности!

Алекс: — Знаю. Через час уходит мой пароход. Я должен был увидеть тебя. Должен понять… Лгать больше не имеет смысла. Кто ты — Мария?

Мария: — Твоя Удача! Все, что было там, в лесном домике — единственная правда. Возьми меня с собой, Саша! Я пропаду без тебя. Уже пропадаю…

Алекс: — Мне необходимо ехать одному. Этого требует дело. Важное дело… Пойми… Но каждый вечер я буду ждать свою Удачу. Помнишь наш уговор — у «Максима»…

Мария: — В семь часов… Уходи же! Ты должен знать: я никогда, никогда не предам тебя.

Поцелуй. Из–за всех колонн появляются опера. Вперед выходит Яков в своем служебном френче и с пистолетом.