Мурлов, или Преодоление отсутствия

– Вот я, кажется, и привел вас, ребята, куда хотел, – сказал он.

Боб, Борода и Сестра не слышали его. Они ушли вперед и с высоты каменистого холма, поросшего бессмертником и шиповником, любовались тихим хутором, утонувшим в зеленых садах, залитым синью неба и золотом солнца.

Рыцарь взглянул на Рассказчика. Тот смотрел вниз, в балку, и молчал, будто потерял дар своей нескончаемой речи. По дну балки бежал ручей, а над ручьем раскинулся огромный куст с необыкновенно яркими желтыми цветами. Откуда взялся он тут? Из Китая или из самой Австралии?

Рыцарь поднялся с земли, взял девушку за руки, что-то сказал ей. Она спросила. Он ответил. Она с отчаянием глядела на него. Он кивнул головой. Пышный павлиний султан качнулся пару раз и замер. Рыцарь помахал девушке рукой и стал спускаться с бугра, оступаясь на съезжающих камнях.

И он сделал шаг вниз. И словно удалился на два. И сделал еще несколько шагов…

«Ручей пригоршню серебра швырнул на камни. Зазвенело. Как две змеи, два гибких тела скатились вниз к ручью с бугра. О, как пленительно любить, с разбегу, губы в кровь, и дико, и с белой кожи землянику потом раздавленную пить. Раскинув руки в синеву, глядеть, молчать, когда словами…»

Огромный камень свалился у Рыцаря с души, покатился вниз, подпрыгнул пару раз и врезался в яркий желтый куст.

Рассказчик видел, как вспыхнул вдруг Рыцарь не то синим, не то лиловым пламенем, будто живьем сгорел в небесном золотом огне. «А где же она, черноглазая? – подумал Рассказчик. – Куда она делась?» Девушки нигде не было. Но она должна была видеть это! Она видела это! «Снова никого, – с тоской подумал Рассказчик. – Опять один. Одни лишь слова вечно пребудут со мной…»

Боб с Бородой обернулись и почти одновременно воскликнули:

– Видел? Стекло вспыхнуло на солнце! Может, бутылка?

А Сестре показалось, что мимо глаз ее промелькнула золотая (но не из золота!) стрела самого Купидона.