Мушкетер поневоле

— А, Ваше сиятельство! Добрый вечер! Приехали к нам размяться?

— Пардон муа, сержант, но мы приехали не к вам, моя задача сохранить поселок в Сент-Луисе, поэтому мы сейчас выдвинемся к границе по вот этой дороге. Там, помнится, есть «ворота», займем оборону там, сразу за тропой в Сент-Луис. Ну, и понаблюдаем за тем, что будет происходить внизу слева. В горах, сержант, кто выше — тот и прав. Вот ту высотку я и займу. А здесь вам не удержаться, если допустить их к крепости. Они утром подойдут вот сюда. Вон на том холмике поставят пушки. А у вас даже рва еще нет. Стенки тонкие, пробьют артиллерией и раздавят пехотой. Сколько вас?

— 240 человек, 50 мушкетов и четыре пушки.

— Понятно! Я сорок человек отправлю на твой левый фланг, там тоже высотка есть, они ее удержат. Ну, а к тебе пусть идут, встретим ударом справа.

— Не знаю, что вы затеяли, принц, но успехов вам с вашей кавалерией. А чего они такие пятнистые, без седел и говорят не по-нашему.

— Это — норманы, они у меня на заводе работают.

— Совсем не так я их представлял, в шкурах и коже. И мушкеты у них какие-то странные.

— Ничего-ничего, они еще себя покажут. По коням! — подал я команду на норманском. Отъехав примерно с километр, сам переоделся в камуфляж. Выделяться теперь не стоило. Успели до темна занять позиции у довольно глубокого каньона. По нему журчит ручей, на берегах которого, там, сзади и ниже, строится крепость. La Nive d’Arneguy — так он называется. Впереди, но ее еще не видно, небольшая пограничная испанская крепость. А вот слева от меня находится очень интересное место! Носит оно довольно грозное название: Редут де Шато-Пежо. Там, вообще-то, еще утром находилась пограничная крепость. Там еще что-то догорает, а противник спустился вниз и стал лагерем, отдыхает после боя. Костры горят, шум, веселье, победу отмечают. Буссоль и карта показывают 2,7 километра. Чтобы раньше времени не пугать, а стрелять приходится сверху-вниз, пристрелку решил выполнить инертной гранатой. И промахнулся чуть-ли не на 500 метров, убрал их на прицеле, и пустил залпом восемь ракет. После того, как мы обнаружили нашатырь, то получение уротропина не заняло много времени. Его нитролизом приходилось много заниматься в институте, там этому уделяют большое внимание, и вообще работе с тем, что получается в результате этой реакции. Да еще и со встречной детонацией! И по долине между гор, да еще и ночью, и по сильно пьяным! Во реакция! Там они такое «минное поле» установили в этот момент, а мы еще добавили восемь штук. А что, мне понравилось! Направил туда три разведгруппы, собрать трофеи и подорвать пушки. Через полчаса там возник неплохой пожарчик с несколькими взрывами. Мои норманы вернулись очень довольными и без потерь. Утром мы услышали барабанный бой за крепостью и через нее хлынул просто поток разноцветной пехоты. Шлепают по дороге, прямо на встречу со своим счастьем. Видимо ночи им не хватило, или их генерал спал в крепости и ничегошеньки не видел. А лощина, ворота, довольно длинная. Мы дали им туда втянуться и из четырех установок обстреляли их ракетами. Причем, я их генерала видел, и видел, что эту группу всадников четко накрыло. И их армия рванула обратно в крепость! Через некоторое время, после сбора трофеев, мы поняли, что требуется помощь. Столько было не унести, поэтому я послал за помощью назад, а сам переоделся, переодел еще двух человек и выступил в роли парламентера.

Передали наш ультиматум, с требованием выплатить мне миллион эскудо компенсации и восстановить Редут де Шато-Пежо собственными силами. Иначе будет снесена их крепость. Раскланялись с выехавшими офицерами. Бумагу они приняли. Вид у них был не очень. Так как на левом фланге не менее успешно действовала группа брата Астрода, Никкенна, то наступление на этом участке фронта было полностью остановлено. Еще сутки мы находились на позиции. Их ставка находилась в Памплоне. Я заработал на этом десять бочек с золотом! С таким обозом было не стыдно домой возвращаться! Я все хотел у испанцев потребовать ручного попугая, чтобы умел кричать: «Пиастры!», но удобного случая не представилось. А так как рядом теперь находился сержант королевской Гвардии, а я требовал отвода войск на всей линии границы, и это условие испанцы выполнили, то естественно, в Париж ушло его донесение.

Глава 11 Немного о том, как нужно и как не нужно вести войну

Я уже начал просчитывать затраты и запасы на ту экспедицию, которую собрался организовывать, когда на пороге моего кабинета возникли фигуры маршала Гийона, епископа Армана и его светлости герцога Сюлли. За ними находились наши верные друзья де Роганы, и мать, и сын. Старшим из них стал теперь самый молодой — епископ. Он — военный министр. Маршал — командующий армией южного направления, ну, а кто такой Сюлли — я уже писал. Я встал из-за стола, поздоровался и предложил сесть.

— Так войны не ведутся! — возмущенно заявил командующий.